Telle est la conclusion à laquelle sont parvenus les scientifiques de l'Université autonome de Barcelone. Avec leurs collègues norvégiens et britanniques, ils ont analysé le climat du Pliocène.
Le Pliocène est l'ère de la période néogène, qui a commencé il y a 5,3 millions d'années et s'est terminée il y a 2,5 millions d'années. Elle a été suivie par l'ère du Pléistocène. L'analyse des caractéristiques du Pliocène, selon les scientifiques, nous permettra de comprendre ce à quoi nous devons nous attendre à l'avenir et comment le réchauffement climatique affectera notre vie.
Les scientifiques ont étudié le fond de la région située au nord-ouest de l'île de Spitzberg - un vaste archipel polaire. L'accent était mis sur les algues et les micro-organismes. Leur analyse chimique a aidé à établir quels changements climatiques étaient caractéristiques de l'époque pliocène.
Selon les experts, il y a 4 millions d'années, il n'y avait presque pas de neige au pôle Nord, et cette situation pourrait se reproduire. La formation de la couverture de glace a eu lieu il y a environ 2,6 millions d'années - puis sur Terre, les courants océaniques ont changé et le climat est devenu plus froid et plus sec. Tout d'abord, la glace a commencé à se former dans l'océan Arctique, puis sur les continents de l'hémisphère nord. L'alternance des périodes glaciaires et des périodes de réchauffement a permis une modélisation plus détaillée des changements climatiques auxquels il faut s'attendre.
Auparavant, des scientifiques américains avaient découvert qu'en 2014, la superficie de la glace arctique avait été réduite à 5,02 millions de km² - ce chiffre est l'un des plus bas jamais observés dans la région. L'Arctique perd jusqu'à 13% de sa glace chaque décennie.
La glace arctique d'ici la fin du siècle disparaîtra complètement en été. La réduction de la superficie de glace a des caractéristiques à la fois négatives et positives. Le premier devrait inclure l'extinction de certaines espèces. Du côté positif, il existe de nouvelles opportunités d'exploitation minière dans la région.
