En août 1916, la Roumanie royale, espérant une victoire rapide sur l'Autriche-Hongrie, qui, semble-t-il, a été brisée par la percée de Brusilov, entre dans la Première Guerre mondiale du côté de l'Entente. Cependant, trois mois plus tard, l'armée roumaine a été complètement vaincue par les troupes allemandes, austro-hongroises et bulgares. Les Russes sont venus au secours de leur malheureux allié après l'entrée des Allemands à Bucarest le 5 décembre 1916.
Comment l'or roumain s'est retrouvé en Russie
Avant l'évacuation de Bucarest vers Iasi, la cour royale et le gouvernement roumain ont décidé de se transférer en Russie pour y stocker les réserves d'or de leur pays et les bijoux de la dynastie. Personne ne se doutait alors qu'une révolution éclaterait bientôt en Russie, et le gouvernement auquel la Roumanie confierait son or ne le serait plus.
En décembre 1916, le premier échelon avec l'or roumain arriva à Moscou (et non à Saint-Pétersbourg, car en raison de la menace d'une percée de la flotte allemande dans la Baltique, les principaux actifs de l'Etat de l'Empire russe furent également évacués vers Moscou en 1915). En août 1917, lorsque le pouvoir du tsar passa au gouvernement provisoire, le second, le principal lot des réserves d'or roumaines arriva à Moscou en provenance de Iasi. La valeur totale des objets de valeur envoyés dans 41 wagons dépassait 7,5 milliards de lei roumains et le poids de l'or était de 150 tonnes.
Mais la valeur des objets de valeur livrés à la capitale ne se limitait pas à ces seuls chiffres, puisque des bijoux et reliques dynastiques (en particulier des bijoux uniques), des œuvres d'art, des pièces de monnaie rares et des documents d'archives étaient également transférés en Russie.
À la fin de 1917, des troubles ont commencé en Russie. Profitant du droit à l'autodétermination accordé par les bolcheviks, les nationalistes moldaves de Bessarabie ont appelé à l'unification avec la Roumanie. Les soldats roumains sont entrés à Chisinau en janvier 1918. Cependant, Lénine et ses camarades ont accepté de ne reconnaître qu'un tel État indépendant, dirigé par les bolcheviks locaux. Considérant l'annexion de la Bessarabie à la Roumanie comme une occupation, Lénine ordonna la confiscation des réserves d'or roumaines avant la «révolution en Roumanie».
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Ce que l'URSS a rendu à la Roumanie
En 1935, essayant de construire un système de «sécurité collective» en Europe et se rapprochant de la France, le gouvernement soviétique rétablit les relations diplomatiques avec la France alliée à la Roumanie, ne demandant pas encore de concessions à la Bessarabie. En signe de bonne volonté, la direction de l'URSS a envoyé 1436 boîtes sur 3469 à Bucarest, dans lesquelles les valeurs roumaines ont été transportées vers la Russie tsariste. Mais le chiffre impressionnant ne doit pas être trompeur. Les boîtes contenaient principalement les archives du royaume roumain. Or il n'y avait que 12 tonnes sur 150.
L'URSS a promis de rendre toute la réserve d'or roumaine avec le "règlement final de la question de Bessarabie". Cependant, quand à l'été 1940, sous la menace d'une invasion militaire soviétique, la Roumanie a accepté de donner les terres nécessaires à l'Union soviétique, elle n'a pas attendu l'or en réponse car elle n'a pas transféré volontairement les territoires, mais sous pression.
À la suite de la Seconde Guerre mondiale, la Roumanie est passée de l'ennemi de l'URSS à son alliée. Et si selon le Traité de Paris (également signé par les puissances occidentales) de 1947, la Roumanie, en tant qu'ancien allié de l'Allemagne hitlérienne, devait payer à l'URSS 300 millions de dollars de réparations, Staline coupa cette dette en échange de la confirmation du régime communiste en Roumanie. En outre, à la fin des années 40, Staline a ordonné le retour d'une partie de la réserve d'or en Roumanie et, en 1956, Nikita Khrouchtchev a envoyé une autre cargaison de valeurs roumaines à Bucarest.
Néanmoins, en 1965, le leader communiste roumain N. Ceausescu proposa à L. I. Brejnev pour donner au reste de l'Union soviétique (selon ses calculs) environ 93 tonnes d'or roumain. La réticence de l'URSS à examiner cette question est devenue une pierre d'achoppement dans les relations soviéto-roumaines, qui étaient les plus tendues au sein du bloc des États pro-soviétiques en Europe.
Après la révolution de 1989 en Roumanie et l'effondrement de l'URSS en 1991, les nouveaux gouvernements roumains ne cessent d'exiger de la Fédération de Russie la restitution de la majorité des réserves d'or de la Roumanie royale, qui, à leur avis, restent en Russie.
Les ambiguïtés et ambiguïtés demeurent
Lorsque les présidents Vladimir Poutine et Ion Iliescu ont signé le Traité d'amitié et de coopération russo-roumain à Moscou en 2003, il a été décidé de créer une commission bilatérale mixte pour enquêter sur le sort des valeurs roumaines transférées à la Russie tsariste. La Fédération de Russie assure que tout l'or roumain a été retourné à la Roumanie à l'époque soviétique. La partie roumaine continue de nier cela.
Le problème de l'or roumain ne se limite pas au seul coût du métal précieux, puisque la réserve d'or comprenait de nombreux objets uniques. Il est possible que la Russie moderne n'en ait vraiment plus (ce qui, cependant, ne supprime pas la question de la compensation des valeurs perdues).
Souvenons-nous qu'en 1917, environ la moitié des réserves d'or de la Russie (ainsi que les valeurs roumaines) ont été transférées à Kazan pour y être stockées. Mais à l'été 1918, Kazan a été capturé par les gardes blancs, et pendant la retraite, ils ont pris tout l'or dont Koltchak avait hérité. Après la fuite des gardes blancs et des interventionnistes de Sibérie, les rouges ont découvert les restes de cet or et les ont ramenés à Kazan. Une partie de la réserve d'or a été dépensée et pillée par les gardes blancs et les tchèques, certains probablement par les bolcheviks pendant son transport.
Rappelons qu'à la fin des années 1920, tout en collectant des fonds pour l'industrialisation, le gouvernement soviétique a organisé une vente d'œuvres d'art conservées dans les musées d'État de notre pays. Parmi eux, il pourrait y avoir des objets d'art appartenant à la famille royale roumaine.
Assurer que l'URSS dans les années 1940-1950. renvoyé tous les objets de valeur à la Roumanie, les éditeurs de ces informations ne fournissent nulle part des données quantitatives sur le moment et le montant du retour. Soit ils répètent ces assurances, se référant aux déclarations de la direction communiste de Roumanie à l'époque, puis ils soutiennent que le reste de la réserve d'or que l'Union soviétique était censée conserver au détriment des réparations pour la Seconde Guerre mondiale. Cependant, on oublie que l'URSS a officiellement refusé de percevoir des réparations auprès de la Roumanie, son nouvel allié. De telles déclarations contradictoires donnent à penser qu’une part importante de l’or royal roumain se trouve toujours en Fédération de Russie. Ce qui est spécifique - il n'y a pas de clarté.
La caractéristique à cet égard est l'apparition récente de publications qui ne font pas référence à des sources, que le deuxième lot principal d'or roumain, envoyé de Iasi à Moscou en août 1917, n'a pas atteint sa destination, mais a disparu quelque part en cours de route.
Yaroslav Butakov