La construction de murs sur le fond marin pourrait être la prochaine étape de la lutte contre le changement climatique, selon les scientifiques. Les chercheurs pensent qu'en érigeant des barrières de pierre et de sable, ces derniers peuvent arrêter le glissement des glaciers sous-marins dans la mer, où ils commencent à s'effondrer.
Bien sûr, la construction de tels murs serait une tâche ardue, mais leur construction pourrait retarder les effets du changement climatique. De telles structures ne sont probablement pas si difficiles à construire.
L'idée des scientifiques du département de recherche géophysique de l'Université de Princeton aux États-Unis est d'arrêter la fonte des glaciers en empêchant l'eau chaude de pénétrer jusqu'à leur base. Les scientifiques qui étudient les effets des eaux plus chaudes sur le climat dans le monde croient que les températures océaniques toujours croissantes peuvent être la principale cause de la fonte sous-marine des bases des plates-formes de glace.
«Nous imaginons des structures très simples, juste des tas de gravier ou de sable sur le fond de l'océan», a déclaré Michael Volovik, l'un des chercheurs qui a décrit ces plans «comme réels».
Volovik et son équipe ont utilisé des simulations informatiques pour étudier l'impact probable de ces structures sur le glacier Thwaites en Antarctique - 80-100 km de diamètre, c'est l'un des glaciers les plus larges du monde. De plus, il est connu pour la vitesse record de glisse dans la mer d'Amundsen, qui est d'environ 2 kilomètres par an.
Les scientifiques ont calculé que si chacune des structures construites avait une hauteur d'environ 300 mètres, il faudrait entre 0,1 et 1,5 kilomètre cube d'agrégat.
Selon les données obtenues à partir de simulations informatiques, la construction d'une telle structure conduirait à une probabilité de 30% d'empêcher la faille de la calotte glaciaire de l'ouest de l'Antarctique.
Bien entendu, la création de structures plus complexes sur le fond marin est difficile à réaliser dans les conditions difficiles des régions polaires du sud.
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Au lieu de cela, un résultat plus réalisable serait un petit mur sous-marin qui a 70% de chances de succès en bloquant le flux d'eau chaude vers la base de la plate-forme de glace de Thwaites.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue de l'Union européenne des géosciences, The Cryosphere.
Cerf-volant Serg
