Deux formations étranges, situées à environ 2000 kilomètres sous nos pieds, ont dérouté les scientifiques et ont transformé les idées traditionnelles sur la structure interne de notre planète.
Deux formations de la taille d'un continent et d'une hauteur supérieure à celle de l'Everest hantent les scientifiques depuis plusieurs années. Ils ont été découverts dans les années 1970, après que la méthode de tomographie sismique soit devenue accessible à la science, permettant aux scientifiques d'étudier l'intérieur de la planète. Deux formations, que les experts appellent avec humour «bulles», sont situées sous le manteau terrestre, juste au-dessus du noyau externe. Les structures en pierre, comme le soupçonnent les scientifiques, ont une température très élevée, et c'est en elles que réside l'indice du passé de notre planète et même de l'origine de la vie. Après tout, selon les géologues, la vie sur Terre est apparue, entre autres, en raison des mouvements des plaques tectoniques. Et comme les géologues le soupçonnent, ce sont deux «bulles» géantes qui peuvent être responsables des déplacements des plaques tectoniques, ainsi que d'un certain nombre d'autres processus, y compris l'activité volcanique.
L'une des étranges formations se trouve sous l'océan Pacifique et l'autre sous l'Afrique et fait partie de l'Atlantique. Comme le disent les chercheurs, ils ressemblent à des chaînes de montagnes géantes qui délimitent le manteau et le noyau de la Terre à mi-chemin de son centre. «Il se passe quelque chose d'étrange dans ces endroits», déclare le professeur de géologie Ed Garnero de l'Université de l'Arizona. "Pour des raisons inconnues, les ondes sismiques ralentissent lorsqu'elles traversent ces formations." Cependant, c'est la seule chose que les scientifiques savent avec certitude: les «bulles» restent encore un mystère pour eux dans presque tout.
Aujourd'hui, la question principale des scientifiques pour les «bulles» est la question de leur densité. De quoi sont-ils faits - de roche dense et lourde, encore inconnue, ou de pierre de lave poreuse, comme les couches de la terre au-dessus? Hélas, les chercheurs ne peuvent toujours pas le découvrir dans des circonstances bien objectives: aujourd'hui, il est plus difficile pour les scientifiques d'étudier les couches profondes de la planète que de connaître Vénus ou Mars. «Nous en savons moins sur ce qui se passe sous nos pieds que sur ce qui se passe au soleil», se plaint la chercheuse Paula Colmeyer de l'University College London. Tant que la question de la densité des «bulles» n'aura pas été résolue, les scientifiques ne pourront pas tester nombre de leurs hypothèses - par exemple, l'hypothèse selon laquelle ce sont ces formations étranges qui provoquent l'émergence de volcans actifs qui forment des chaînes d'îles, comme Hawaï, et dans le passé,il y a des millions d'années, ils étaient responsables de plusieurs super-éruptions qui ont presque effacé toute vie de la surface de la Terre.
Beaucoup sont conscients des marées océaniques, mais peu sont conscients que les mêmes forces cosmiques qui affectent les océans affectent également la croûte terrestre. Comme l'océan, il monte et descend également deux fois par jour, et ses fluctuations à certains endroits atteignent 40 centimètres. D'après les observations des scientifiques, au fil des étranges "bulles", les vibrations ne sont pas du tout les mêmes que dans le reste de la planète. Ici, ils sont nettement plus forts. Cette découverte a permis aux scientifiques de tracer une nouvelle direction possible pour l'étude des bulles. «Le flux et le reflux de la terre solide sont très sensibles à la densité de la matière», explique Harriet Lau, chercheur à l'Université Harvard. Sur la base de cette caractéristique, les scientifiques ont commencé à étudier la densité des «bulles» en mesurant la force des vibrations, y compris après des tremblements de terre. Les résultats ont permis, en particulier,Field Colmeyer et son équipe suggèrent que les «bulles» sont probablement beaucoup moins denses que la matière environnante. Cependant, si ces études n'en sont qu'au tout début et, comme l'admettent les scientifiques eux-mêmes, à l'heure actuelle, elles ne peuvent tirer aucune conclusion en toute confiance.
Vidéo promotionelle:
Il y a quelques mois, l'étudiante diplômée Maria Tsekhmistrenko de l'Université d'Oxford a présenté une carte d'une «bulle» située sous l'Afrique, entièrement compilée à l'aide de la tomographie sismique. Le projet de suivi de la structure de la bulle avec des capteurs sismiques installés au fond de l'océan dans la région de Madagascar a duré plusieurs mois. En conséquence, une carte 3D de la bulle a été dessinée sur l'image prise par Tsekhmistrenko et son équipe. Sur lui, il ressemble à un arbre, dont les larges racines vont dans les profondeurs de la terre et de nombreuses branches s'étendent à la surface, l'atteignant exactement aux points où se trouvent les volcans actifs. "Au début, nous ne croyions même pas ce que nous avons vu!" - dit Tsekhmistrenko. Cependant, malgré toute l'importance du travail effectué, il est encore une fois impossible de tirer des conclusions sans ambiguïté surdans quelle mesure les «bulles» stimulent l'activité volcanique sur la planète. Cependant, les scientifiques sont convaincus qu'ils ne peuvent se passer de leur influence.
Cependant, les scientifiques sont déterminés à résoudre l'énigme des bulles. «Ils sont l'une des plus grandes formations à l'intérieur de la Terre, et nous ne savons toujours pas ce qu'ils sont ni d'où ils viennent», explique le géologue Ved Lekis de l'Université du Maryland. "Leur mystère est leur principale attraction." Les scientifiques sont convaincus que l'étude des «bulles» et de leur influence sur les volcans terrestres sera longue et difficile, mais ils n'en sont pas moins confiants dans leur future victoire sur l'inconnu et dans la découverte prochaine du mystère des mystérieuses «bulles».
Auteur: Queen's Bolonka
