Chichen Itza fait partie de la liste des villes mayas les plus importantes. Son nom, traduit des langues mayas, a plusieurs significations à la fois: "La bouche du puits des sorciers de l'eau", ou "La bouche des puits Itz", ou "La bouche du puits de la tribu Itza". Itza est une nation ethnique qui, selon la légende ancienne, a obtenu la primauté économique et politique dans la région.
En 2007, Chichen Itzu a été inclus dans la liste des sept nouvelles merveilles du monde. La ville antique est le deuxième site archéologique le plus populaire du Mexique. Il a été fondé vers 455 et détruit en 1178. Il est situé dans la partie nord de la péninsule mexicaine du Yucatan, à 120 kilomètres de la ville de Mérida. La superficie totale du territoire de la ville est de plus de six kilomètres carrés.
Chichen Itza est un complexe de divers bâtiments, y compris des cénotes, des temples, des plates-formes, des colonnes, un observatoire, un monastère et d'autres objets architecturaux anciens. Le monument le plus célèbre de la ville est El Castillo, une pyramide de 24 mètres de haut avec un temple au sommet. La base de la pyramide est un carré dont chaque côté mesure 55,5 mètres. Les côtés de la pyramide sont orientés conformément aux points cardinaux. La pyramide se compose de neuf niveaux, quatre escaliers de 91 marches s'élèvent de chaque côté. Si vous multipliez le nombre de marches par le nombre d'escaliers et ajoutez la plate-forme supérieure de la pyramide comme une autre étape, vous obtenez le nombre 365 - le nombre de jours dans une année.
Un grand nombre de touristes viennent ici deux fois par an. Ils veulent tous voir comment, pendant l'équinoxe de printemps et d'automne, l'ombre du soleil prend la forme d'un serpent. Et lorsque l'ombre se déplace, l'illusion du mouvement de ce très "serpent" le long de l'escalier de la pyramide est créée. Tout ce spectacle naturel dure 3 heures et 22 minutes.
Le but exact d'El Castillo est inconnu des scientifiques. C'était peut-être une sorte de calendrier, ou peut-être que la pyramide avait une autre signification astronomique. Mais plus tard, un trou a été trouvé dans le sol du temple à travers lequel vous pouvez entrer dans une autre pyramide encore plus ancienne. Deux sculptures y ont été trouvées, dont la signification n'a pas encore été établie.
Un autre objet architectural important de Chichen Itza est le Temple des guerriers. C'est aussi une pyramide à quatre niveaux et une base de 40 x 40 mètres. Devant le Temple, il y a une plate-forme avec quatre rangées de colonnes. La hauteur des colonnes est différente et atteint trois mètres. Presque toutes les colonnes portent des images de guerriers toltèques. Les chercheurs pensent que les colonnes ont été fournies comme support pour le toit. Cependant, à ce jour, aucune trace du prétendu toit n'a survécu.
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Parmi les autres structures de l'ancienne ville maya, le cénote sacré est d'une importance particulière. Le mot «cenote» signifie «bien». Et ce cénote a un autre nom - le Puits de la Mort: les prêtres y jetaient des gens lors des rituels des sacrifices. Le diamètre du puits est d'environ 60 mètres et sa profondeur totale est de 50 mètres.
Les représentants de l'ancienne civilisation aimaient jouer au ballon. Et surtout pour ce divertissement, ils ont construit plusieurs sites pour eux-mêmes à Chichen Itza. Le plus grand d'entre eux est un terrain de jeu de 83 mètres sur 30 et avec des murs de plus de 8 mètres de haut. Les bases des murs sont ornées de gravures représentant des scènes de sacrifice humain. Les gravures montrent deux équipes de sept joueurs chacune. Dans les mains de l'un des joueurs se trouve la tête coupée du joueur de la deuxième équipe perdante. Il y a aussi des anneaux sur les murs, dans lesquels les joueurs devaient frapper la balle.
Le diamètre de la balle n'était que de quelques centimètres différent du diamètre de l'anneau, vous deviez donc essayer de toucher la cible. Mais à en juger par la fin du match pour l'équipe perdante, on peut supposer qu'elle a bien joué.
