Bien sûr, d'un point de vue scientifique, cet endroit n'est pas une vraie île, mais c'est ainsi que les habitants et les voyageurs l'appellent. Nous parlons d'un gigantesque amas de coquilles vides de mollusques, déversés dans l'océan par les pêcheurs pendant plus de huit siècles.
L'île Shell (ce nom y est depuis longtemps) est située à l'est d'Anegada - la plus septentrionale des îles Vierges des Caraïbes, qui est un territoire dépendant du Royaume-Uni. L'île aux coquillages est non seulement une attraction touristique étonnante, mais aussi un exemple clair de l'importance de la viande de crustacés dans le régime alimentaire des habitants des Caraïbes.
Depuis au moins le 13ème siècle, les pêcheurs locaux ont plongé dans les eaux peu profondes des Caraïbes, capturant des invertébrés comestibles au fond et jetant des coquilles indésirables au même endroit. En conséquence, des millions de ces coquilles se sont accumulées ici, attirant l'attention de nombreux voyageurs.
Les coquilles molles sont extraites aujourd'hui non seulement pour la viande, mais de belles coquilles sont également utilisées comme souvenirs. Cela conduit à une question logique: pourquoi les acheteurs de tels souvenirs ne devraient-ils pas simplement les collectionner sur cette «île» unique? Il s'avère que tout n'est pas si simple. Pour extraire rapidement la viande, les coquilles sont gâtées en faisant un trou dans chacune et en retirant la palourde avec un crochet spécial. Cependant, pour obtenir une coquille entière, il faut la plonger dans de l'eau douce et attendre que l'invertébré rampe de lui-même. C'est ainsi que les coquillages sont préparés pour les souvenirs.
Vidéo promotionelle:
Ainsi, l'île aux coquillages ne semble pas aussi attrayante de près que de loin, car elle consiste, en fait, en fragments de coquillages. Au fait, si jamais vous vous promenez sur ce "morceau de sushi" artificiel, vous aurez besoin de chaussures à semelles épaisses, sinon vous risquez de vous blesser les pieds.
L'île aux coquillages est clairement visible même sur les images satellites. Hélas, ce «cimetière de restes de coquillages» unique est aussi un merveilleux rappel des appétits exorbitants de l'homme. Si il y a 800 ans les Indiens Arawak chassaient les invertébrés en quantités très modestes, aujourd'hui les pêcheurs locaux ont fixé la pêche des mollusques dans un large ruisseau, et la superficie de «l'île» augmente sensiblement chaque année. Et cela a fait, malheureusement, des crustacés comestibles dans les Caraïbes une espèce menacée de la vie marine.
