Une nouvelle étude publiée dans la revue PLOS ONE met en lumière la nature du soi-disant sixième sens, dont de nombreuses personnes sont fières. Les scientifiques ont découvert que les capacités psychiques peuvent souvent être expliquées par la nature de la vision humaine et du cerveau.
«Parfois, les gens pensent ressentir quelque chose qui ne peut pas être vu de leurs yeux. Cependant, ce n'est pas de la magie ou du sixième sens - ces compétences peuvent s'expliquer par la façon dont notre cerveau traite les informations visuelles », explique l'auteur de l'ouvrage, Piers Howe, représentant l'Université de Melbourne.
La plupart des Américains croient au surnaturel. Selon les sondages, un tiers des citoyens américains admettent l'existence de médiums et plus des deux tiers pensent avoir rencontré des phénomènes paranormaux au cours de leur vie.
L'intérêt de Pierce Howe pour cette question est apparu lorsqu'un de ses élèves a commencé à affirmer qu'elle avait un sixième sens.
«Elle m'a dit qu'elle savait ce qu'elle n'avait jamais vu. Par exemple, elle a deviné que son amie avait été blessée dans un accident, bien qu'il ne lui en ait pas parlé », explique Howe.
Howe était sceptique quant à l'affirmation de l'étudiant et, en partenariat avec l'étudiante diplômée Margaret Webb, a décidé d'étudier pourquoi les gens s'attribuent parfois des capacités surnaturelles.
Webb a pris des photos de ses amis, prenant deux photos presque identiques de chacune. Il y avait de légères différences entre les images, qui consistaient en un changement d'apparence, par exemple, dans une photo, une personne portait des lunettes, et dans l'autre sans.
Les chercheurs ont montré aux volontaires chaque photo pendant 1,5 seconde, en faisant une pause d'une seconde entre les démonstrations. Après cela, les sujets devaient dire s'il y avait des différences entre les images, et si oui, quoi. Les options de réponse ont été proposées aux sujets sous forme de liste.
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Les bénévoles ont presque toujours remarqué la différence entre les photos. Cependant, il leur était très difficile de décrire des différences spécifiques, même si elles étaient très visibles, par exemple, la disparition d'un chapeau mexicain à une personne.
Howe a deviné que le cerveau enregistrait instantanément les changements dans les paramètres visuels de l'image (éclairage, couleur, taille et contraste), mais cela n'aide pas une personne à comprendre ce qui a exactement changé dans l'image.
Dans la deuxième expérience, les élèves ont vu des paires d'images contenant de nombreux cercles rouges et verts. La différence entre les images était que certains cercles changeaient de couleur en sens inverse. Comme auparavant, les sujets ont remarqué des changements, mais n'ont pas pu expliquer ce qu'ils étaient. Cependant, lorsque le nombre total de cercles de la même couleur est resté inchangé lors du changement de couleur, les volontaires n'ont pas remarqué de différence entre les images.
Selon Howe, les données obtenues permettent d'expliquer le «sixième sens» des personnes - apparemment, l'enregistrement des nuances des images visuelles se produit automatiquement dans le cerveau humain, en contournant la conscience. Par exemple, l'étudiante Howe, qui a revendiqué ses capacités psychiques, a secrètement réagi à des changements subtils dans l'apparence de son amie (petites coupures ou bandages).
"Notre recherche ne changera pas les esprits de ceux qui croient au surnaturel, car il est très agréable de penser que vous êtes doté de capacités psychiques", - a déclaré Howe.
ALEX KUDRIN
