La question de l'indépendance de la Pologne s'est posée pendant la Première Guerre mondiale, et elle a été promise par trois empereurs. Cependant, au cours de celle-ci, les trois monarchies se sont effondrées et la formule du président américain Woodrow Wilson a été adoptée pour la mise en œuvre: l'état des Polonais devrait être recréé dans des territoires où «la prédominance de la population polonaise serait incontestable». La ligne orientale d'une telle indiscutable a été bientôt appelée la ligne Curzon, qui coïncidait essentiellement avec les frontières de l'ancien royaume polonais et les frontières actuelles entre la Biélorussie, la Lituanie, l'Ukraine et la Pologne, mais dans certaines régions, elle s'étendait encore plus à l'ouest.
L'État polonais ressuscité, qui devint le deuxième Rzeczpospolita, dirigé non pas par le roi, mais par le maréchal, qui avait beaucoup plus de pouvoirs que le roi, commença par le fait qu'en novembre 1916, l'Autriche-Hongrie et l'Allemagne, occupant les terres polonaises qui faisaient auparavant partie de la Russie, a déclaré l'indépendance de la Pologne, sans préciser ses frontières.
À cette époque, il y avait une blague parmi les Polonais selon laquelle leur pays était le plus grand du monde, car personne ne sait où s'arrêtent ses frontières. Cependant, la juridiction de l'entité proclamée, qui a été dénommée Royaume régent de Pologne, ne s'étendait qu'au territoire de l'ancien Royaume de Pologne. Formellement, il était dirigé par un conseil de régence, composé de l'archevêque de Varsovie Alexander Kakovsky, du maire de Varsovie Zdzislav Lubomirsky et du grand propriétaire terrien Jozef Ostrovsky, mais le véritable pouvoir appartenait au gouverneur général allemand Hans Hartwig von Bezeller. Après la reddition de l'Allemagne en novembre 1918, le Conseil de régence transféra tous les pouvoirs à l'organisateur des légions polonaises dans le cadre de l'armée austro-hongroise, Jozef Pilsudski, qui le 11 novembre fut nommé chef d'État par intérim, commandant. Et il avait son propre point de vue sur le passage des frontières polonaises. Trois mois plus tard, le deuxième Rzeczpospolita a commencé une guerre avec ses voisins.
L'historien polonais Władysław Pobug-Malinowski écrit dans son "Histoire récente de la Pologne" que Pilsudski considérait la guerre comme le seul moyen de résoudre le problème territorial à l'est. Cela aurait pu commencer plus tôt, mais il a fallu un certain temps pour créer des «forces armées appropriées». Pilsudski "n'avait aucun doute que les négociations avec Moscou ne pouvaient être le moyen de trouver des réponses dans le cas des terres de l'Est et même de l'avenir de la Pologne en général". Pour lui, «le seul argument efficace ne pouvait être que la force», il jugeait nécessaire «non seulement de retarder l'impact rouge, mais aussi de le pousser le plus loin possible vers l'est», et il prévoyait de le faire «non seulement pour protéger le bâtiment de l'État polonais en construction, mais aussi afin d'assurer la participation effective de la Pologne à la détermination du sort des terres,qui sont les précurseurs du Commonwealth à l'est - dans l'immensité de la Baltique à la mer Noire ».
Déjà le 16 novembre 1918, Piłsudski notifiait à tous les pays la création d'une Pologne indépendante. Tout le monde sauf la Russie.
Un signal indiquant que le nouveau gouvernement de Varsovie ne va pas parler avec le nouveau gouvernement de Petrograd a été la fusillade de la mission de la Croix-Rouge russe le 2 janvier 1919, qui n'a pas été sauvée même par le fait qu'elle était dirigée par le Polonais Bronislav Veselovsky.
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Dans le cadre de la révolution en Allemagne, les troupes allemandes rentraient déjà chez elles, les territoires qu'elles quittaient étaient occupés par des unités soviétiques. Ils sont entrés à Minsk le 10 décembre 1918, à Grodno - le 28 janvier, mais dès le 30 décembre 1918, Varsovie a déclaré à Moscou que l'offensive de l'Armée rouge en Lituanie et en Biélorussie était un acte d'agression contre la Pologne, donc «le gouvernement polonais se préparera à défendre les territoires, réglé par la nation polonaise ». Moscou a répondu que ses troupes n'étaient entrées nulle part dans le territoire qui pouvait être «considéré comme appartenant à la République polonaise».
Les unités de Pilsudski ont soudainement attaqué la garnison rouge de Bereza-Kartuzskaya, située à une centaine de kilomètres à l'est de Brest. Le même jour, des affrontements ont éclaté près de la ville biélorusse occidentale de Mosty, à soixante kilomètres à l'est de Grodno. Certains auteurs polonais affirment que le début de cette guerre a été les affrontements lors de l'occupation de la ville de Vilna par l'Armée rouge le 5 janvier 1919, mais en tout cas, les «casus belli» ne travaillaient pas sur le territoire polonais, mais sur des terres qui n'avaient jamais été une partie légitime de la Pologne. Dans le même temps, deux autres points très importants méritent d'être mentionnés.
Le premier est que l'Allemagne, dont les troupes ne s'étaient pas encore retirées d'une partie importante des territoires biélorusses, a accepté de déclencher cette guerre. C'est le commandant de la 10e armée allemande, le général Falkenhain, qui a signé un accord avec les nouvelles autorités de Varsovie le 5 février 1919, selon lequel les formations polonaises ont eu la possibilité de se déplacer à travers les territoires contrôlés par la Reichswehr, c'est-à-dire le droit de «marcher polonais contre les bolcheviks». Le 15 mars, ils ont avancé de deux cents kilomètres vers Baranovichi et Luninets, le 9 août ils ont occupé Minsk, Borisov et ont rapidement atteint le Dniepr près de Rechitsa, ont approché Polotsk et la Dvina occidentale. Presque toutes les terres biélorusses et toutes les terres lituaniennes étaient occupées. L'Armée rouge, dont les principales forces étaient occupées à combattre Dénikine, s'est retirée de plus en plus à l'est. Pour elle, l'offensive polonaise a été un coup de couteau dans le dos. Un an plus tard, l'occupation polonaise de Kiev a suivi.
Sur le plan politique, Varsovie est restée longtemps silencieuse, estimant que toute négociation avec les bolcheviks indiquerait la reconnaissance de leur gouvernement. Commissaire du peuple aux affaires étrangères du RSFSR G. V. Le 10 février 1919, Chicherin envoya déjà une note au chef du ministère polonais des Affaires étrangères, I. Paderewski, avec une proposition visant à établir des relations normales et à régler pacifiquement les questions controversées. Il a également attiré l'attention sur le fait que certaines questions, en particulier, «celles qui concernent les accords territoriaux, devront être résolues par des négociations avec les gouvernements des républiques soviétiques de Lituanie et de Biélorussie, qu'elles concernent directement». Les dirigeants polonais ont retenu la note et, lorsqu'elle a été publiée par le journal Pshelom, le tirage a été confisqué et la publication a été fermée.
Le deuxième point est précisément qu'avec cette offensive, Pilsudski a frappé dans le dos du statut d'État proclamé des Lituaniens, des Biélorusses et des Ukrainiens.
Après tout, en février 1918, la restauration de l'indépendance de la Lituanie a été annoncée, exactement dix mois plus tard, la RSS de Lituanie a été formée. En mars de la même année, la République populaire de Biélorussie s'est déclarée, et le 1er janvier 1919, la RSS de Biélorussie. En janvier 1918, la République populaire ukrainienne a été déclarée. Depuis novembre de la même année, les Polonais combattent avec les formations militaires de la République populaire d'Ukraine occidentale. Après Chicherin, six jours plus tard, le gouvernement révolutionnaire provisoire de la Lituanie soviétique et le Comité exécutif central de la BSSR furent envoyés à Varsovie. Il contenait également une protestation contre "les tentatives de la République polonaise de résoudre les différends territoriaux par la force". Et cela n'a pas été porté à l'attention du public polonais, à Varsovie, ils ont continué à prétendre qu'il n'y avait pas d'autorités ni à Minsk ni à Vilnius.
L'humeur dominante en Pologne a été éloquemment exprimée dans le rapport du représentant américain à la mission de l'Entente à Varsovie, le général de division J. Kernan, au président américain W. Wilson, en date du 11 avril 1919: ne pouvait rien remarquer de tel. Au contraire, … les affrontements aux frontières orientales de la Pologne témoignaient plutôt des actions agressives des Polonais et de leur intention d'occuper au plus vite les terres russes et d'aller le plus loin possible … Cet esprit militaire est plus dangereux pour l'avenir de la Pologne que le bolchevisme … Le diplomate allemand Herbert von Dirksen, alors chef de la mission allemande en Pologne, a écrit dans ses mémoires que l'attaque contre les voisins de l'Est n'était absolument pas motivée.
Le Premier ministre britannique Lloyd George a parlé durement de "l'impérialisme polonais". Lord Curzon a également conseillé à la Pologne "de maintenir ses revendications dans des limites raisonnables, ne cherchant pas à engloutir des groupes ethniques qui n'ont pas de parenté tribale avec la Pologne et ne peuvent être que la source de sa faiblesse et de sa décadence".
En Pologne, les revendications sur toutes les terres du premier Rzecz Pospolita ont été activement étayées. Le rôle de premier plan à cet égard a été joué par l'éminent idéologue du nationalisme polonais, Roman Dmowski. Le postulat principal était qu '«entre une nation allemande forte et la nation russe, il n'y a pas de place pour une petite nation, nous devons nous efforcer de devenir une nation plus grande que nous».
Dmowski a convaincu les politiciens européens que la Pologne relancée en termes de territoire devrait être plus grande que l'Allemagne et la France réunies et jouer un rôle de premier plan sur le continent. La quintessence de son approche était la croyance en la supériorité civilisationnelle des Polonais sur tous ceux qui vivent à l'est du Bug.
Dans l '«Aide-mémoire sur le territoire de l'État polonais», remis au ministre des Affaires étrangères Balfour à Londres fin mars 1917, il a convaincu l'homme politique britannique qu'il est tout simplement impossible de parler d'une civilisation sur les terres biélorusses en dehors des Polonais, les Biélorusses sont un villageois., qui en général "est à un niveau d'éducation très bas et n'exprime aucune aspiration nationale formulée". Il y a trop peu de Lituaniens pour être en mesure de créer leur propre État, donc l'avenir du peuple lituanien ne peut être assuré que par l'inclusion dans le polonais.
Le 8 octobre 1918, R. Dmowski a présenté un «Mémorial spécial sur le territoire de l'État polonais» au président des États-Unis W. Wilson. Il a qualifié Vilenshchina, Kovschina, l'oblast de Grodno, l'oblast de Minsk, l'oblast de Vitebsk, l'oblast de Moguilev d '«anciens territoires de l'État polonais» et a fait valoir que la seule force intellectuelle et économique sur ces terres était les Polonais, et que pour les Bélarussiens, ils «représentent un élément absolument racialement inerte», qu '«il n'y a pas de mouvement national parmi eux, ainsi que même les débuts de la littérature biélorusse», bien qu'à ce moment-là les classiques biélorusses Yanka Kupala et Yakub Kolas, Frantishek Bogushevich, Maksim Bogdanovich se soient déclarés en pleine voix. Dmovsky et Wilson "ont expliqué" que la Pologne devrait inclure non seulement Vilna avec Minsk, mais aussi Mozyr sur Pripyat et Rechitsa sur le Dniepr.
Non moins curieuse est la note de M. Svechowski, chef de la section politique du département des Terres de l'Est, sur les fondements de la politique polonaise dans les terres lituano-biélorusses, publiée dans le documentaire en deux volumes «Documents et matériaux sur l'histoire des relations soviéto-polonaises». Il est daté du 31 juillet 1919 et Pan Svechowski y fait référence aux principes de base de la politique polonaise à l'Est comme «déplacer les frontières avec elle aussi loin que possible du centre de la Pologne», ainsi que «préserver en général dans la sphère de l'influence polonaise toutes les terres qui ont ressenti cette influence. pendant la période de son développement historique ». Il était convaincu qu'il fallait "affirmer … la nécessité de séparer toutes les terres du Grand-Duché de Lituanie de la Russie …". On dit des Bélarussiens qu’ils «représentent l’élément le plus vague…», les conditions d’indépendance des territoires bélarussiens sont dites «plutôt théoriques»,parce que "pour les intérêts de la Pologne, cela nuirait à l'existence d'indépendants, non liés à ses petits Etats, comme la Biélorussie ou l'Ukraine".
Conformément au projet de conditions préliminaires pour les négociations de paix avec le gouvernement soviétique, élaboré par le ministère polonais des Affaires étrangères, l'inclusion dans la deuxième Rzeczpospolita de toutes les terres qui faisaient autrefois partie de la première au moment de ses partitions est la «version MINIMUM des demandes de la Pologne». Cet appétit a provoqué des malentendus dans les pays occidentaux, qui n'étaient pas du tout sympathiques aux Soviétiques. Le Premier ministre britannique Lloyd George a qualifié Piłsudski de principal impérialiste. Comme l'a rapporté l'envoyé polonais E. Sapega de Londres, «le gouvernement britannique considère les conditions de paix avancées par la Pologne comme de la folie … Le principal obstacle réside dans la crainte des Britanniques que la Russie, revenue à des conditions normales, s'efforce immédiatement de rendre les terres occidentales et se rapproche à cette fin Allemagne. L'Angleterre craint que dans ce cas, une nouvelle crise européenne ne survienne,dans laquelle elle peut aussi être attirée. Alors que le ministère britannique des Affaires étrangères s'est penché sur l'eau, cela s'est produit moins de deux décennies plus tard. Pendant ce temps, après avoir vaincu Wrangel, l'Armée rouge a concentré ses forces contre la Pologne. Les Polonais ont dû partir jusqu'à Varsovie, et il s'est avéré que «personne n'a vu à regret les unités polonaises se retirer du Bélarus sous la pression des troupes de Toukhatchevski», a déclaré le scientifique polonais Bogdan Skaradzinsky des années plus tard dans son livre «Biélorusses, Lituaniens, Ukrainiens», publié dans Bialystok à 1990 année. Après les légionnaires, non seulement des malédictions ont retenti, mais aussi des coups de feu.que «personne n’a vu avec regret les unités polonaises se retirer du Bélarus sous la pression des troupes de Toukhatchevski», a déclaré le scientifique polonais Bohdan Skaradzinsky des années plus tard dans son livre «Biélorusses, Lituaniens, Ukrainiens» publié à Bialystok en 1990. Après les légionnaires, non seulement des malédictions ont retenti, mais aussi des coups de feu.que «personne n’a vu avec regret les unités polonaises se retirer du Bélarus sous la pression des troupes de Toukhatchevski», a déclaré le scientifique polonais Bohdan Skaradzinsky des années plus tard dans son livre «Biélorusses, Lituaniens, Ukrainiens» publié à Bialystok en 1990. Après les légionnaires, non seulement des malédictions ont retenti, mais aussi des coups de feu.
La guerre, appelée guerre soviéto-polonaise, a duré plus de deux ans et s'est terminée avec la signature de la paix de Riga en mars 1921. En conséquence, les Biélorusses ont perdu la moitié de leurs territoires, les Lituaniens ont perdu la capitale Vilna, les Ukrainiens ont perdu l'un des États qui s'appelait la République populaire d'Ukraine occidentale et plusieurs autres régions.
Pendant deux ans, la Société des Nations n'a pas reconnu ce traité, expliquant sa décision précisément par le fait qu'il était le résultat d'une agression polonaise.