Le règne de Justinien le Grand (527-565) a été glorifié pour ses actes remarquables. Deux généraux célèbres, Bélisaire et Narses, l'ont conquis à l'ouest des royaumes de Vandal et d'Ostrogoth. La lutte est plus difficile à l'Est, où l'empire souffre des attaques des Bulgares et des Perses. Les guerres avec les Perses ont continué par intermittence pendant presque tout le règne de Justinien; A cette époque, le célèbre Khosrov I Anushirvan (le Juste, 531-579) se tenait à la tête de la monarchie perse, et seules les actions habiles de Bélisaire sauvèrent les provinces orientales de l'empire de la conquête perse.
Les invasions soudaines des peuples barbares vivant au-delà du Danube, Justinien a tenté d'empêcher la construction de forteresses et de traités de paix, qui étaient accompagnés de riches cadeaux. Il étendit le long de la frontière du Danube une chaîne de plus de quatre-vingts places fortifiées, équipées de garnisons. Mais ces mesures n'ont pas beaucoup aidé: presque chaque année, différentes hordes, composées principalement de tribus hunniques, ou slaves orientales, ont franchi cette chaîne de fortifications et ont dévasté la péninsule balkanique, atteignant parfois les murs mêmes de Constantinople.
Au sein de l'empire, le règne de Justinien, en particulier dans les premières années, a été troublé par d'intenses troubles liés aux conflits religieux. Parmi les problèmes dogmatiques qui préoccupaient Byzance aux Ve et VIe siècles, l'hérésie des Monophysites, qui reconnaissaient une nature divine en Jésus-Christ, était particulièrement remarquable. Au Concile de Chalcédoine (451), cette hérésie a été condamnée et il a été décidé de reconnaître dans le Christ les deux natures (divine et humaine) non fusionnées et inséparables. Les monophisites, cependant, n'étaient pas d'accord avec les orthodoxes; par la suite, ils ont fait leur propre confession spéciale en Égypte, en Syrie et en Arménie. Au VIe siècle surgit l'hérésie des Monophysites, qui reconnurent une volonté divine dans le Christ, à laquelle les partis du cirque se joignirent également. À Constantinople comme à Rome, les gens adoraient passionnément les spectacles de cirque, en particulier la course à pied. Gardiens de char et cocherqui dirigeaient les chevaux, différaient de leurs rivaux par la couleur spéciale de leur robe, ils essayaient de gagner des clients du public, en particulier de la jeunesse noble. Ainsi, des fêtes de cirque ont surgi, nommées d'après les couleurs; les partis les plus significatifs étaient le vert (Prasin) et le bleu (Veneti), qui étaient fortement en désaccord l'un avec l'autre.
L'épouse de Justinien était Théodora, une femme de petite naissance, connue dans sa jeunesse pour une vie vicieuse, mais très belle, intelligente et déterminée. Elle était autrefois une pauvre actrice et a trouvé une fête bleue dans son destin, tandis que les verts la repoussaient avec mépris. Devenu impératrice, Théodora, bien sûr, commença à fréquenter le bleu et gagna l'empereur à leurs côtés, et les verts furent persécutés, d'autant plus qu'ils rejoignirent l'hérésie des Monophysites; le parti bleu était considéré comme orthodoxe. Cette inimitié entre les parties s'est accompagnée de fréquents troubles, bagarres et meurtres.
En 532, Justinien célèbre son accession au trône avec de grands jeux de cirque. Les Verts, exaspérés par la persécution du gouvernement, se sont retirés au milieu des dissensions et ont fait des émeutes dans les rues; les bleus, également mécontents du comportement de l'empereur, rejoignirent en majorité leurs adversaires. Pendant cinq jours, les rebelles ont dominé la capitale et ont même proclamé un autre empereur; les troupes hésitaient. Justinien voulait déjà monter à bord d'un navire et fuir Constantinople, mais la fière et énergique Theodora s'est rebellée contre son intention et a convaincu son mari qu'il valait mieux mourir dignement que de se livrer à un vol honteux. Grâce à elle, des mesures décisives ont été prises. Bélisaire a rassemblé une poignée de ses fidèles vétérans et a soudainement entouré l'hippodrome, où les rebelles ont continué à s'amuser à se précipiter avec le nouvel empereur Hypace; il y a eu une terrible bataille,et la rébellion fut pacifiée. (Il est connu sous le nom de "Nika!" - Gagnez! Ce mot était le slogan des rebelles.)
Mais le règne de Justinien a laissé son empreinte dans l'histoire principalement par l'activité législative, sous lui le fameux recueil de lois romaines "Code de droit civil" (Corpus juris civilis) a été publié. Ce "Code" a ensuite servi de modèle et de source la plus importante pour la législation européenne et a eu en général un impact considérable sur le développement de la science européenne du droit. Le travail sur la codification a été effectué par plusieurs commissions de juristes sous la direction du ministre et favori de Justinien, tribonien, qui avait une vaste érudition, mais ne différait pas par des règles strictes et se ternissait par l'extorsion.
Le "Code de droit civil" était composé de quatre sections: 1. Lois et décrets des empereurs romains, rassemblés en 529 en douze livres sous le titre "Codex Justinian" (Codex Justinianeus);
Un recueil d'extraits savants des écrits des juristes romains les plus connus, publié dans cinquante livres sous le nom latin "Digesta" et le grec <. et a reçu la force des lois en 533;
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The Institutiones, publié en quatre livres en 533, et destiné à servir de guide dans les grandes écoles de droit organisées à Constantinople, Berit et Rome; 4. Un recueil de décrets de Justinien lui-même, émis après la promulgation de son code: ce recueil s'appelle Novellae »(Novellae Constitutiones); ils ont été publiés pour la plupart en grec, et dans la collection sont placés dans une traduction latine. L'utilisation du «Code» de Justinien dans l'Empire byzantin était plutôt artificielle, puisque la plupart des lois romaines et leurs interprétations ne correspondaient plus aux conditions de cet empire. Par conséquent, même sous Justinien, certains avocats ont commencé à faire des extraits du Svod, des modifications et des réinterprétations, en les adaptant à l'usage des contemporains; ce travail se poursuivit sous les empereurs suivants. Donc,La "Collection" de Justinien nous est parvenue non pas sous sa forme originale, mais dans ces derniers extraits et modifications. La préservation et le transfert du «Code» aux nouveaux peuples européens (à travers de nombreuses collections de manuscrits) n'appartiennent pas à Byzance elle-même, mais à l'Italie, où le droit romain antique a été préservé dans sa forme la plus pure, et donc, lorsque Justinien, ayant conquis l'Italie, y introduit sa législation, il y trouve application plus vivante qu'à Byzance. Presque en même temps que la création du «Code de droit civil» de Justinien, un recueil systématique des règles des Saints Pères a été compilé: les décrets des conseils d'église et les décrets impériaux relatifs aux affaires de l'église. Cette collection, complétée par la suite à plusieurs reprises, a été nommée "Nomokanon". (Le "Nomokanon" byzantin a eu une influence importante sur la structure de l'Église russe.)mais dans ces derniers extraits et altérations. 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(Le "Nomokanon" byzantin a eu une influence importante sur la structure de l'Église russe.)La préservation et le transfert du «Code» aux nouveaux peuples européens (à travers de nombreuses collections de manuscrits) n'appartiennent pas à Byzance elle-même, mais à l'Italie, où le droit romain antique a été préservé dans sa forme la plus pure, et donc, lorsque Justinien, ayant conquis l'Italie, y introduit sa législation, il y trouve application plus vivante qu'à Byzance. Presque en même temps que la création du «Code de droit civil» de Justinien, un recueil systématique des règles des Saints Pères a été compilé: les décrets des conseils d'église et les décrets impériaux relatifs aux affaires de l'église. Cette collection, complétée par la suite à plusieurs reprises, a été nommée "Nomokanon". 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(Le "Nomokanon" byzantin a eu une influence importante sur la structure de l'Église russe.)quand Justinien, ayant conquis l'Italie, y introduisit sa législation, elle y trouva une application plus vive qu'à Byzance. Presque en même temps que la création du «Code de droit civil» de Justinien, une collection systématique des règles des saints pères a été compilée: décisions des conseils d'église et décrets impériaux liés aux affaires de l'église. Cette collection, complétée par la suite à plusieurs reprises, a été nommée "Nomokanon". (Le "Nomokanon" byzantin a eu une influence importante sur la structure de l'Église russe.)quand Justinien, ayant conquis l'Italie, y introduisit sa législation, elle y trouva une application plus vive qu'à Byzance. Presque en même temps que la création du «Code de droit civil» de Justinien, une collection systématique des règles des saints pères a été compilée: décisions des conseils d'église et décrets impériaux liés aux affaires de l'église. 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Justinien a également marqué son règne avec de vastes constructions: il a érigé de nombreux temples, palais, hospices, aqueducs, forteresses frontalières et autres. Le plus célèbre de ses bâtiments est la magnifique cathédrale Sainte-Sophie de Constantinople; jusqu'à dix mille personnes y ont travaillé pendant six ans sous la direction de l'architecte Anfimy. En posant des routes et en construisant des ponts, Justinien a grandement facilité le mouvement commercial et industriel dans son empire. La sériciculture a commencé en Europe sous lui; grâce à la ruse de deux moines: ils ont apporté des œufs de vers à soie d'Orient à Constantinople, qu'ils ont cachés dans leurs bâtons de voyage creux.
Parallèlement à la splendeur extérieure du règne de Justinien, les historiens byzantins soulignent les aspects négatifs de son règne, en particulier son extraordinaire soif de pouvoir et le désir de subordonner tout dans l'état à sa volonté; dans les affaires ecclésiastiques, il recherchait aussi le pouvoir absolu. Il a fermé la célèbre Académie d'Athènes, après quoi les mentors de la philosophie - les derniers représentants du néoplatonisme, Simplicius et Damascius, ont quitté Athènes et ont déménagé en Perse sous le patronage de Shah Khosrov I. Justinien a également aboli le rang consulaire, avec lequel la mémoire des institutions républicaines de Rome était toujours liée. Son penchant pour le luxe et l'extravagance, ses nombreuses guerres et ses bâtiments coûteux engloutissaient d'énormes sommes d'argent, de sorte que le fardeau des impôts et des droits ne cessait d'augmenter; les propriétaires fonciers abandonnent souvent leurs terres,parce qu'ils n'étaient pas en mesure de répondre aux exigences du trésor public. Justinien était disponible aux suggestions des flatteurs de la cour et regardait avec méfiance les gens qui étaient élevés dans l'opinion populaire par les mérites et la noblesse de leur caractère. Le célèbre Bélisaire a également connu son ingratitude.
Les dernières années du règne de Justinien furent éclipsées par la terrible invasion des Slaves des hordes bulgares, qui, sous la direction du prince Zabergan, dévastèrent la Thrace et apparurent sous les murs mêmes de Byzance. Dans des circonstances si contraignantes, l'empereur se tourna de nouveau vers Bélisaire, qui depuis plusieurs années avait vécu modestement à distance, presque oublié de ses contemporains. Le héros âgé à l'énergie juvénile devint le chef des quelques troupes défendant la capitale et repoussa avec succès les barbares. Les signes d'amour et de gratitude que lui ont montrés les gens à son retour dans la capitale ont suscité le mécontentement du suspect Justinien. Une conspiration contre l'empereur fut bientôt découverte; l'un des conspirateurs pendant la torture a témoigné qu'il avait agi sous les ordres secrets de Bélisaire. Cela suffisait à priver le commandant honoré de ses titres honorifiques, de ses biens et de le jeter en prison. Quelques mois plus tard, son innocence a été découverte, et sa liberté, ses titres et une partie des biens lui ont été rendus, mais le chagrin qu'il a éprouvé a accéléré sa mort: il s'est rendu dans la tombe peu avant la mort de Justinien lui-même (mort quatre-vingt-trois ans, après un règne de trente-huit ans). La légende selon laquelle Bélisaire a été privé de vue et, dirigé par un garçon, a demandé l'aumône est une invention des temps derniers.
La principale source pour l'étude du règne de Justinien sont les travaux de l'historien byzantin Procope, qui était secrétaire sous Bélisaire et l'a accompagné dans les campagnes. En tant que témoin oculaire, il a décrit les guerres de Bélisaire: perse, vandale et gothique. Ici et dans certaines de ses autres œuvres
dépeint le côté brillant du règne de Justinien. De plus, il a laissé un livre connu sous le nom de The Secret History, où, au contraire, la personnalité de Justinien et surtout de son épouse Théodora est soulignée de couleurs trop sombres et où l'auteur, avec une préférence évidente, tente d'expliquer de nombreux événements importants par des intrigues de cour et d'autres raisons cachées au peuple. Mais, en tout cas, la centralisation gouvernementale, renforcée par les étangs de Justinien, renforça considérablement le bâtiment de l'Etat de l'Empire byzantin.
Ilovaiskiy D. I.