Pendant la guerre civile en Sibérie, la plupart des réserves d'or de l'Empire russe ont disparu sans laisser de trace. L'histoire du «train d'or» est l'une des intrigues les plus complexes de l'immense drame de la guerre civile russe en 1918-1920. Il hante toujours les historiens et les écrivains. Et il y a encore beaucoup de points blancs dedans.
RÉSERVE D'OR DE L'EMPIRE DE RUSSIE
En 1914, la Russie possédait la plus grande réserve d'or du monde. Il s'élevait à 1 milliard 695 millions de roubles-or (environ 20 milliards de dollars au taux de change actuel). Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, le gouvernement tsariste a dû dépenser une partie de son or pour acheter des armes à l'étranger.
Le gouvernement provisoire, qui est arrivé au pouvoir après la révolution de février, a continué à acheter des armes à l'étranger, y dépensant de l'or tsariste. Ainsi, les bolcheviks, ayant pris le pouvoir en octobre 1917, ont découvert qu'ils n'avaient eu "que" 1 milliard 101 millions de roubles d'or. Cet or n'était pas stocké à Petrograd. En 1915, lorsque le front s'est approché de la capitale, la réserve d'or a été évacuée vers des villes arrière plus sûres - Nizhny Novgorod et Kazan. Après la révolution, l'or y était également transporté, qui était stocké à Voronej, Tambov, Samara, Koursk et d'autres villes. Après la signature du Traité de Brest-Litovsk le 3 mars 1918, plus de 120 millions de pièces d'or de Nizhny Novgorod ont dû être utilisées pour payer l'indemnité à l'Allemagne.
Ainsi, à l'été 1918, la plupart des réserves d'or du pays se trouvaient dans les coffres de la succursale de Kazan de la Banque d'État, loin du front occidental. Cependant, les bolcheviks n'ont pas tenu compte du fait que le coup pouvait être porté à partir d'une direction complètement différente, de l'arrière profond. Elle a été menée par le corps tchécoslovaque, qui était presque la seule grande formation prête au combat en Russie, plongé dans le chaos.
En 1914, la République tchèque et la Slovaquie faisaient partie de la monarchie austro-hongroise qui, avec l'Allemagne et la Turquie, combattit alors la Russie, l'Angleterre et la France. Ayant rencontré au front les «frères-slaves» russes, les Tchécoslovaques se sont rendus en régiments entiers. Pendant les années de guerre, 400 000 d'entre eux étaient en captivité russe. Certains d'entre eux ont commencé à former des détachements à l'arrière pour lutter pour l'indépendance de la Tchécoslovaquie. Le nombre de ces combattants, qui ont commencé à être appelés légionnaires, a dépassé les 50 mille.
Après avoir traversé les fronts de la guerre mondiale, les légionnaires sont devenus une force redoutable. Les bolcheviks l'ont compris. Par conséquent, ils ont choisi de ne pas se quereller avec les Tchécoslovaques, mais ont conclu un accord avec eux: les légionnaires sont évacués de Russie par Vladivostok et continuent de combattre les Allemands sur le front occidental. Mais il n'y avait pratiquement pas d'autorité centrale en Russie. Une évacuation ordonnée était presque impossible. Des échelons de Tchécoslovaques s'étiraient le long de tout le chemin de fer transsibérien. De plus, les communes ont dressé toutes sortes d'obstacles: elles n'autorisaient pas les trains, ne donnaient pas de locomotives à vapeur et de charbon. Ils n'approuvaient pas l'intention des légionnaires de continuer la guerre mondiale: les bolcheviks pensaient qu'il s'agissait d'une guerre impérialiste injuste, et donc le 3 mars 1918, ils conclurent un traité de paix séparé (c'est-à-dire sans tenir compte des intérêts des alliés) Brest-Litovsk avec l'Allemagne impériale.
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Des convois avec des prisonniers allemands et austro-hongrois se déplacent de la Sibérie vers l'ouest: leur libération est l'une des conditions de la paix. Le 14 mai 1918, l'inévitable se produit à la gare de Tcheliabinsk: l'un des Tchécoslovaques est blessé par un morceau de fer lancé par un Hongrois depuis un train qui passe. Les légionnaires ont tué l'intimidateur sur place. Et lorsque le conseil local a tenté d'intervenir, les Tchécoslovaques se sont tout simplement emparés de la ville.
Bientôt, partout dans le Transsib, de Penza à Vladivostok, une révolte du corps tchécoslovaque éclata. Les villes de Sibérie, de l'Oural et de la Volga se sont succédées aux légionnaires. Le 8 juin 1918, le détachement du lieutenant Chechek occupa Samara, où un gouvernement anti-bolchevique fut bientôt organisé sous la protection des baïonnettes tchèques - le Comité des membres de l'Assemblée constituante (Komuch), qui commença à former l'armée populaire à partir de volontaires russes.
L'armée populaire était dirigée par le lieutenant-colonel V. O. Kalpel. Et déjà le 1er août 1918, au son de l'hymne russe, des détachements blancs ont navigué du Simbirsk nouvellement capturé jusqu'à la Volga - à Kazan. L'opération impliquait également deux bataillons du régiment tchèque Jan Hus et un détachement de Serbes, seulement quelques milliers de personnes. La garnison de Kazan se composait de deux régiments de tirailleurs lettons. Tout le monde connaissait son dévouement à la révolution, et les bolcheviks n'étaient pas pressés d'exporter les réserves d'or. Lorsque le chef de la succursale de Kazan de la State Bank P. L. Maryin a ordonné de préparer l'évacuation, des coups de canon ont été entendus du côté de la Volga: les Kappelites et les Slovaques se sont approchés de la ville. Il n'y avait pas de wagons ni de locomotive à vapeur à la gare pour l'or. Seule une petite partie des objets de valeur a été enlevée par les voitures.
Le deux cent millième Kazan était occupé sans combat. Kappel a rapporté: "Les trophées ne peuvent pas être comptés, la réserve d'or russe de 650 millions a été saisie …" Vladimir Kappel était un officier militaire, pas un comptable, et ne pouvait estimer approximativement la valeur de l'or. Mais il était clair que Komuch héritait de la plupart des réserves d'or de la Russie. Le 16 août 1918, les réserves d'or sont envoyées à Samara sur deux navires.
La capture de Simbirsk et Kazan a sauvé les bolcheviks du romantisme révolutionnaire. Le commissaire du peuple à la défense Trotsky a commencé à unir les détachements dispersés de la Garde rouge en une armée régulière. Kazan a été repoussé. Les rouges avançaient sur Samara.
En septembre 1918, toutes les forces anti-bolcheviques se sont unies et ont créé un gouvernement provisoire panrusse à Oufa, qui a été nommé le Répertoire d'Oufa. Là, le 2 octobre, à Oufa, six jours avant la reddition de Samara aux bolcheviks, de l'or a également été envoyé, chargé dans 80 wagons. Comme l'armée du peuple blanc a presque cessé d'exister, les Tchèques ont été affectés à la garde du train. En guise de paiement, Komuch a donné aux légionnaires "à crédit pour les besoins de la légion" 750 boîtes d'argent d'un montant de 900 000 roubles. Cet argent, bien que formellement non inclus dans la réserve d'or, a été stocké avec lui et a été capturé à Kazan.
Ufa n'était qu'un bref arrêt sur le chemin de l'or russe. Le front approchait inexorablement, et la réserve d'or, gardée par les Tchécoslovaques, se dirigea plus à l'est, à Tcheliabinsk, où l'attendait déjà le ministre des Finances du gouvernement provisoire Ivan Mikhailov. Il était prévu de décharger l'or à Tcheliabinsk et de le placer dans un ascenseur local. Cependant, Mikhailov et le chef d'état-major du corps tchécoslovaque, le général Mikhail Dieterichs, ont soudainement donné l'ordre d'annuler le déchargement et de transporter la réserve d'or plus loin au-delà de l'Oural - à Omsk.
L'historien britannique Jonathan Smill a appelé cet épisode plutôt sombre "le plus grand vol d'or de l'histoire" dans La guerre civile en Sibérie: le gouvernement Kolchak. Ce n'est pas pour rien qu'Ivan Mikhailov a reçu le surnom de «Vanka-Cain» de ses contemporains. Il est vite devenu clair pourquoi il s'efforçait de livrer de l'or à Omsk dès que possible. Là, le 18 novembre 1918, l'amiral A. V. Koltchak, avec le soutien de l'Entente, renversa le directoire d'Oufa et se déclara le souverain suprême de la Russie. L '«échelon d'or» est passé sous son contrôle.
LA PROPRIÉTÉ DU PEUPLE
Koltchak a pris au sérieux la richesse qui tombait entre ses mains. Dans les premiers mois de son règne, il s'opposa vivement à la vente d'une partie de la réserve d'or, la qualifiant de propriété du peuple.
Cependant, en mai 1919, les Reds passèrent à l'offensive. Les pays de l'Entente n'ont pas reconnu le gouvernement Koltchak de jure. Les États-Unis ont refusé d'accorder un prêt précédemment promis de 200 millions de dollars. J'ai dû à contrecœur mettre une partie de l'or dans les armes et les uniformes de l'armée. "À un moment où le gouvernement est au bord de la mort, ce n'est pas seulement juste, c'est notre devoir", a déclaré l'un des ministres de Koltchak lors d'une conférence de presse à Omsk.
Au même moment, en mai 1919, les employés de la Banque d'État, accompagnant le «train d'or», peu importe à qui il appartenait, contrôlaient les scellés et les scellés, comptaient le contenu de 400 cartons et sacs endommagés. Il s'est avéré qu'un total de 505 tonnes d'or étaient stockées à Omsk sous forme de pièces, de cercles, de rayures et de lingots russes et étrangers. Le montant total des trésors était de 651 millions 535 mille 834 roubles en or.
La situation au front a forcé Koltchak à se précipiter pour vendre de l'or. Des «échelons d'or», de 14 à 20 voitures chacun, ont commencé à se rendre à Vladivostok, où 18 banques étrangères ont ouvert leurs succursales. De là, l'or a été envoyé aux bourses de Hong Kong et de Shanghai. Les acheteurs - à travers les banques privées - étaient les puissances alliées - France, Grande-Bretagne, Japon, États-Unis. La majeure partie de l'argent a été transférée aux banques d'État de ces pays en garantie de prêts - qui n'ont jamais été accordés. De mai à octobre 1919, plus de 237 millions d'or ont été envoyés à Vladivostok. Cependant, tous les échelons n'ont pas atteint Omsk - le dernier d'entre eux avec 172 boîtes de lingots d'or et 500 boîtes de pièces, envoyé le 18 octobre, a été capturé par Ataman Semyonov à Chita.
Mais les livraisons des pays de l'Entente, effectuées en échange d'or, n'ont pas beaucoup aidé Koltchak. Le 14 octobre 1919, la Cinquième Armée rouge franchit le front sur Tobol et se précipita vers Omsk. Le 28 octobre, l'évacuation de la réserve d'or a commencé. Le chargement dans les wagons a été effectué en secret, principalement de nuit, et a duré près de deux semaines, jusqu'au 10 novembre.
Fin octobre, le chef de la mission de l'Entente en Sibérie, le général français Maurice Janin, s'est d'abord adressé au souverain suprême avec une proposition «dans l'intérêt du peuple russe» de livrer de l'or à Vladivostok sous escorte internationale.
Koltchak refusa cependant: pendant un an de communication avec les alliés, l'amiral perdit toute confiance en eux. Selon le témoignage de son ministre G. K. Ginsa, Koltchak a littéralement dit aux alliés: "Je ne te crois pas." Par conséquent, il a préféré emporter l'or avec lui. Le soir du 13 novembre, juste un jour avant la chute de la ville, cinq trains ont quitté Omsk. Ce qui restait des réserves d'or de la Russie - 4,14 millions 254 000 roubles d'or - a été chargé dans 28 wagons qui, avec 12 wagons de garde, constituaient l'échelon de la «lettre D». Koltchak lui-même était dans l'autre train. Il n'avait pas évacué plus tôt pour ne pas perdre sa principale richesse.
Le 4 novembre, Koltchak a ordonné le passage sans entrave du train «lettre D». Cependant, après la chute d'Omsk, le chemin de fer n'obéit plus à ses ordres.
A l'automne 1918, les Tchécoslovaques, par ordre de Komuch, prirent le Transsib sous leur protection. Maintenant, avec l'avancée des rouges, les Tchèques étaient préoccupés par une chose: se rendre à Vladivostok le plus tôt possible et quitter la Russie. Pour cela, le commandant du corps tchécoslovaque, le général Jan Syrovy, avait besoin de stabilité en Sibérie. Mais Koltchak ne pouvait pas le fournir. Les révoltes se multiplient partout, y compris à Irkoutsk, dont l'amiral déclare sa nouvelle capitale. Les Tchécoslovaques ont décidé que «le salut de la noyade est l'œuvre des mains des noyés eux-mêmes». Le 16 novembre, le général Syrovs a annoncé qu'il prenait tout le pouvoir sur le Transsib entre ses mains. Les légionnaires ont commencé à retenir tous les trains blancs sur l'immense autoroute et n'ont laissé que leurs échelons avancer vers le Vladivostok désiré. Les trains de Koltchak ont traversé la Sibérie à une vitesse moyenne de 90 kilomètres par jour. Les stations étaient remplies de voitures de soldats tchécoslovaques. À la gare de Tatarskaya, une locomotive de manœuvre s'est écrasée dans le train avec de l'or, 8 voitures ont pris feu. Le "Golden Echelon" a dû être reformé. La station Taiga à l'est de Novonikolaevsk était la dernière station où les unités blanches étaient stationnées. Plus loin - jusqu'à Irkoutsk même - l'autoroute était entièrement entre les mains des légionnaires tchécoslovaques.
CHRONIQUE DE LA CATASTROPHE
13 décembre 1919. Koltchak s'entraîne à Krasnoïarsk. Les soldats tchèques décrochaient leurs locomotives.
21 décembre. Le général Kappel envoie un télégramme au général Syrovy: «… Si vous, comptant sur les baïonnettes de ces Tchèques avec lesquels nous avons combattu ensemble au nom d'une idée commune, avez décidé d'insulter l'armée russe et son commandant en chef suprême, alors moi, en tant que commandant en chef de l'armée russe, en défense de son honneur et j'exige de vous une satisfaction personnelle à travers un duel avec moi. Les Syrov ne répondent pas, mais deux des cinq trains Koltchak - avec le suprême et avec de l'or - sont envoyés plus à l'est.
27 décembre. Les échelons arrivent à Nizhneudinsk. Le pouvoir dans le village passa aux mains des révolutionnaires, mais la station est tenue par des mitrailleurs tchèques du sixième régiment de la Légion. 500 gardes blancs accompagnant le train de Koltchak partent un par un pour la ville. Le souverain suprême ne reste qu'avec les officiers de son quartier général.
28 décembre - 4 janvier. Koltchak et l'or restent à Nizhneudinsk. Il est dangereux d'aller plus à l'est - le risque d'être attaqué par des partisans est trop grand.
1er janvier 1920. La réunion des commissaires de l'Entente à Irkoutsk décide du sort de l'or russe: «La réserve d'or du gouvernement russe risque de tomber entre les mains de personnes qui n'ont pas le droit d'en disposer au nom du peuple russe. Au vu de cela, il est du devoir des alliés … de prendre des mesures pour assurer cette réserve d'or. Le général Maurice Janin décide d'envoyer «l'échelon d'or» sous escorte tchécoslovaque à Vladivostok.
3 janvier. Koltchak n'accepte pas l'offre de ses officiers d'état-major de courir hors route vers la Mongolie et plus loin vers la Chine, emportant avec lui autant d'or que possible. L'amiral rejette également l'offre de son chef d'état-major, le général Zankevitch, de se déguiser en soldat et de se cacher dans l'un des échelons tchèques: "Non, je ne veux pas être obligé de sauver ces Tchèques …".
4 janvier. Koltchak envoie un télégramme au commandement des alliés à Irkoutsk: "Aujourd'hui, j'ai commencé à donner la réserve d'État sous la protection des forces armées tchécoslovaques, répondant ainsi aux souhaits des grandes puissances." L'amiral démissionne des pouvoirs du souverain suprême et demande à l'Entente sa sécurité. Les Tchécoslovaques prennent en charge la protection de Koltchak et de l'or russe au nom des alliés. Les voitures remplies d'or sont attachées à l'échelon vers l'est et le drapeau de la Croix-Rouge est hissé au-dessus d'eux. Koltchak et son quartier général sont équipés dans le même échelon d'une voiture de seconde classe sur laquelle apparaissent des images de drapeaux alliés.
4 janvier. Le train va à l'est jusqu'à Irkoutsk. Mais le même jour, le pouvoir à Irkoutsk a été transféré au Centre politique socialiste-révolutionnaire-menineviste, qui a annoncé le «renversement du pouvoir de Koltchak dans toute la Sibérie».
6-11 janvier. Les nouvelles autorités d'Irkoutsk présentent des ultimatums aux légionnaires pour transférer Koltchak et la réserve d'or entre leurs mains. Dans toutes les stations, l'échelon d'or et le quartier général de Koltchak sont accueillis par les agitateurs socialistes-révolutionnaires. Selon les rapports de la garde tchèque, ils inspirent à la foule que «l'or doit être saisi et distribué aux pauvres».
12 janvier. À la gare de Tyret, à 200 km d'Irkoutsk, en contournant le train, on a découvert que le sceau du wagon n ° 566028 était brisé. Il s'avère que 13 boîtes contenant 40 pouds (1280 kg) d'or d'une valeur d'environ 780 mille roubles ont disparu de la voiture. Le chef du convoi tchèque, le capitaine Emr, refuse de signer le procès-verbal de la perte.
15 janvier. Le "Golden Echelon" arrive à Irkoutsk. La gare est entièrement contrôlée par les alliés (tchécoslovaques et japonais), mais la ville rencontre le train de Koltchak avec des affiches exigeant que l'ancien dirigeant suprême soit remis au centre politique.
TRAITER
Le 10 janvier, le général Zhanin donna l'ordre au général Syrovy d'assurer l'exportation de la réserve d'or vers Vladivostok ou de la transférer aux Japonais. Les Syrov ont répondu par un télégramme désespéré: «Je proteste contre une telle solution au problème. Le non-retour de l'or ou son transfert aux Japonais suscitera tellement contre nous toute la population russe, en particulier les éléments bolcheviques, que nos troupes d'Irkoutsk à Taishet seront en feu continu. " Les Syrov se rendirent compte qu'ayant pris le contrôle des réserves d'or de la Russie à Nizhneudinsk, les légionnaires n'avaient pas calculé leurs forces. Bien sûr, les Tchèques voulaient garder pour eux "l'échelon d'or", mais dans les conditions actuelles, ce n'était pas réaliste. L'or russe, comme la vie de Koltchak, ne pouvait être vendu que pour un chemin ouvert vers l'océan.
Le général Janin, qui était personnellement responsable des actions des alliés en Sibérie, décida de sacrifier Koltchak, qui fut pris sous sa protection. Avec la bénédiction de Janin, les Tchécoslovaques acceptèrent de remettre Koltchak et la réserve d'or au Centre politique - à condition de disposer de locomotives à vapeur pour Vladivostok, où les navires les attendaient déjà pour leur retour en Europe.
Le 15 janvier, des représentants des troupes japonaises ont demandé au général Yan Syrovy de leur remettre l'amiral Kolchak. Mais le soir du même jour, l'ancien souverain suprême, avec la participation directe des Tchécoslovaques, a été arrêté par un détachement de la Garde rouge et conduit à la prison de la ville. Une diarchie s'est développée à Irkoutsk. Et le 21 janvier, les dirigeants du Centre politique ont jugé préférable de transférer volontairement le pouvoir à Irkoutsk au Comité bolchevique (Revkom).
Le nouveau gouvernement n'avait pas les forces pour prendre d'assaut la gare, où un train avec de l'or russe se tenait sur l'une des voies d'évitement, et l'or était toujours gardé par des mitrailleurs tchèques, qui n'autorisaient même pas les employés de la Banque d'État, qui conduisaient dans le même train depuis Omsk lui-même, dirigé par ingénieur A. D. Arbatsky. Arbatsky a écrit des mémorandums en vain: "Il n'y a aucune certitude que la protection de l'or est à la hauteur appropriée, ce qui peut entraîner un nouveau vol d'or."
Koltchak a été abattu sur ordre du Comité révolutionnaire d'Irkoutsk n ° 27 le matin du 7 février. Un jour plus tôt, le Comité révolutionnaire avait émis un autre ordre: «En aucun cas, un train contenant les réserves d'or de la Russie ne devrait être autorisé à voyager à l'est d'Irkoutsk le long de la ligne de chemin de fer Zabaikalskaya, peu importe qui l'accompagnait. Pour gâcher le chemin, faire sauter des ponts, des tunnels, détruire des véhicules, arracher ces objets de valeur des mains d'une bande de voleurs, quels qu'ils soient, par un combat ouvert. Cependant, il n’était pas nécessaire de recourir à des mesures aussi extrêmes. Les «voleurs», c'est-à-dire les Tchécoslovaques qui avaient gardé les voitures avec de l'or jusqu'à présent, voulaient se débarrasser eux-mêmes du fardeau d'or.
L'armistice entre le Corps tchécoslovaque et l'Armée rouge a été signé le jour de la mort de l'amiral Kolchak, le 7 février 1920, à la gare de Kuytun, à l'ouest d'Irkoutsk. Les bolcheviks, représentés par le représentant du Comité Révolutionnaire de la Cinquième Armée I. N. Smirnov a promis aux Tchèques de voyager gratuitement à Vladivostok. Les Tchèques ont accepté d'ajouter la clause 6 à la trêve signée, selon laquelle «la réserve d'or appartenant à la République socialiste fédérative soviétique de Russie ne sera en aucun cas exportée vers l'est, reste à Irkoutsk, est gardée par une garde mixte de troupes tchèques et russes et est transférée au Comité exécutif d'Irkoutsk à son départ. le dernier échelon tchèque d'Irkoutsk ».
Ce fut la fin de la rébellion des «Tchèques blancs», comme les appelaient les historiens soviétiques. Les échelons avec les Tchèques roulèrent sans entrave vers Vladivostok. Le général Syrovy n'a guère souffert de remords - il a rempli sa tâche: il a sorti le corps de Sibérie sain et sauf, presque indemne, bien que son évacuation ait duré encore six mois: le dernier légionnaire a quitté Vladivostok le 2 septembre 1920.
Pendant ce temps, «l'échelon d'or» était toujours à la gare d'Irkoutsk. Le 27 février, le transbordement d'or a commencé. Les voitures partaient, les cartons et les sacs étaient comptés. Il n'y avait que 18 wagons gratuits à la gare, dans lesquels l'or était étroitement emballé. Cela explique que leur nombre a diminué de près d'un tiers: de 28 à 18. Plus tard, les émigrés blancs ont tenté d'utiliser ce fait comme preuve que 10 voitures avaient été volées par des légionnaires.
Le 1er mars 1920, à la station Irkoutsk-1, un représentant du Corps d'armée tchécoslovaque, le lieutenant-colonel Chila et un employé du département spécial de la cinquième armée soviétique Kosukhin, ont signé un certificat d'acceptation, après quoi les Tchécoslovaques ont quitté l'échelon dans lequel l'or était stocké, et les soldats de l'Armée rouge sont restés pour le garder.
Le 22 mars, une locomotive à vapeur décorée d'un portrait de Lénine a pris le train vers l'ouest, vers la partie européenne de la Russie. Il est arrivé à Kazan le 3 mai et le 7 mai, tous les trésors étaient déjà stockés dans les réserves de la Banque d'État, d'où leur voyage à travers la Sibérie a commencé il y a deux ans. Ainsi les pérégrinations du «train d'or» se terminèrent.
ALORS O SONT DES MILLIONS?
318 mille 848 tonnes d'or sont retournées à Kazan pour un montant de 409 millions 625 mille 87 roubles, soit environ les 2/3 de ceux capturés par les troupes de Kappel en août 1918. Les pertes étaient énormes. Et tous ne peuvent pas être expliqués par les dépenses du gouvernement Koltchak. Par conséquent, les légendes les plus fantastiques ont surgi. Selon l'un d'eux, l'or se trouve toujours dans les mines sibériennes, où Koltchak l'a caché. En revanche, les Tchécoslovaques l'ont ramené chez eux.
Cette version a été obstinément respectée par les émigrés blancs. En janvier 1921, dans le magazine londonien Russian Economist, le camarade (vice) ministre des Finances du gouvernement Koltchak, Novitsky, écrivit que les légionnaires avaient pris 63 millions 50 000 roubles d'or de la Sibérie. Ce sont eux, croyait Novitsky, qui formaient la base de la capitale de la Legiobank, fondée à Prague aux dépens des légionnaires tchécoslovaques qui revenaient de Sibérie. Legiobank est en effet devenue l'une des plus grandes institutions financières du pays. Cependant, le montant de 63 millions de roubles royaux - un dixième de la réserve totale d'or - est absurdement important et n'est pas documenté. Cependant, malgré la responsabilité et le contrôle stricts des employés de la banque, des points blancs restent dans l'histoire de la réserve d'or. Et chacun d'eux en tire plusieurs millions.
SUR LE CHEMIN DE LA SIBÉRIE …
Le doute est déjà suscité par le montant saisi par les Kappelites et les Tchèques à Kazan. Selon une note du Département des règlements internationaux du Commissariat du peuple aux finances de l'URSS en date du 1er octobre 1943, environ 663 millions de roubles ont été stockés à Kazan en août 1918. Cependant, seuls plus de 651 millions sont arrivés à Omsk. Où sont passés les 12 millions restants?
Rappelons que quelques heures avant la prise de Kazan par les Kappelevites et les Tchécoslovaques, les bolcheviks ont pu retirer une petite partie de l'or. Les historiens, s'appuyant sur les documents disponibles, parlent généralement de 100 boîtes d'une valeur de 6 millions de roubles. Ainsi, les Kappel et les Tchèques en ont obtenu 657 millions. Le même montant a également été mentionné par le commissaire de Komucha V. I. Lebedev dans son message radio de Kazan, capturé par les Blancs le 16 août 1918. Cependant, près de 6 millions de roubles en moins d'or ont atteint Omsk.
Il existe deux versions de cela. Le premier d'entre eux est basé sur le témoignage du chef de la succursale de Kazan de la Banque d'État, Maryin, qui, contrairement aux documents, affirmait que les bolcheviks avaient réussi à sortir de Kazan non pas 100, mais 200 boîtes d'or en pièces de monnaie. Dans ce cas, le montant manquant dans les calculs a probablement été approprié par l'un des rouges en fuyant Kazan. La deuxième version est plus simple et donc plus crédible. Lors de l'exportation d'or de Samara, les légionnaires ont reçu 900 000 de Komuch «à crédit pour des besoins urgents». Peut-être qu'à Tcheliabinsk, le convoi a succombé à la persuasion du ministre Mikhailov et du général Dieterichs de ne pas décharger l'or, mais de l'envoyer plus loin à Omsk pour une raison, mais après avoir reçu un autre «prêt» de Mikhailov.
PERDU EN SIBÉRIE
Mais il serait encore plus intéressant de connaître le sort de l'or qui a disparu entre le 13 novembre 1319 et le 7 mai 1920. En effet, pendant ce temps, l'or a été recalculé plusieurs fois. À Omsk, le train «lettre D» était chargé d'or pour un montant de 414 millions 254 mille roubles d'or. Et à Kazan, 409 millions 625 000 roubles ont été déchargés de «l'échelon d'or». Où plus de 4,5 millions de personnes ont-elles disparu? Ceci est également encore inconnu. Il est sûr de dire que 780 000 ont disparu entre les stations "Zima" et "Tyret". Les officiers de Koltchak l'ont découvert le 12 janvier 1920. Le train était alors gardé par des légionnaires tchèques, mais il n'est pas clair s'ils se sont appropriés l'or ou quelqu'un d'autre. De plus, l'or pourrait migrer dans les poches des Tchécoslovaques soit sur le chemin de Nizhne-Udinsk à Irkoutsk, soit déjà là-bas, fin janvier, lorsque même les employés de la Banque d'État n'étaient pas autorisés à s'approcher du train.
Mais la seule preuve disponible de la culpabilité des légionnaires est un article publié en 1925 dans le London Economist. Il a cité des témoignages de légionnaires échangeant des lingots d'or contre du yen japonais à Harbin.
Cependant, il ne faut pas pécher uniquement sur les Tchécoslovaques. Après tout, même à la gare "Tatarskaya", avant que l'échelon ne passe sous la protection des légionnaires, il était nécessaire de recharger l'or des voitures en feu. Bien sûr, personne n'a organisé de chèques. Lors du transbordement de l'or et de son transfert à Irkoutsk, selon la loi, "lors de l'inspection des boîtes contenant de l'or, une grande partie d'entre elles s'est avérée être des scellés fissurés et endommagés". Et bien qu'il ait été estimé à l'œil nu qu'il ne manquait rien, l'or n'a pas été compté à la pièce la plus proche. Oui, et sur le chemin du retour à Kazan, lors du contrôle sur le tronçon Zima-Taïga, plusieurs voitures ont été découvertes avec des «joints affaiblis» …
VERSIONS
Alors, les légionnaires ont-ils ou non pris une partie de la réserve d'or de la Russie? Le 13 février 1920, le ministre des Affaires étrangères de la jeune République tchécoslovaque, Edward Benes, envoya un télégramme secret à Vladivostok, dans lequel il appela directement les légionnaires à emporter autant d'objets de valeur que possible de la Russie. Les Tchécoslovaques ont emporté avec eux plus de 1000 voitures de voitures, de meubles, d'argent, de cuivre. Peut-être, parmi cette richesse, qui traînait sur des millions de roubles en or, «perdus» et quelques millions vraiment d'or.
Il existe cependant une autre version. Selon elle, la plupart de l'or manquant n'est pas allé aux légionnaires, mais à l'ataman G. M. Semenov - celui qui a combattu le dernier des trains envoyés par Koltchak à Vladivostok avec de l'or. Le sort de cet or, que l'historien russe V. N. Sirotkine a tenté de retracer dans ses livres "L'or et l'immobilier de la Russie à l'étranger" et "L'or étranger de la Russie" (tous deux ont été publiés en 2000), est encore plus mystérieux. On sait seulement que des traces de la plupart d'entre elles mènent au Japon. Mais là, ils sont complètement perdus.
Valery DMITERKO
