Jusqu'à présent, seules deux cellules ont pu s'y connecter, mais à l'avenir, les scientifiques espèrent former une structure multicellulaire.
Des chercheurs de l'Université de Tokyo ont décrit une méthode de connexion de neurones à l'aide de plaques microscopiques. Ces dispositifs leur ont permis de former un réseau neuronal guidé de deux cellules, dans lequel les biologistes surveillaient la croissance des axones.
L'un des auteurs du travail de Shotaro Yoshida a expliqué:
«Les modèles in vitro sont des outils importants car ils sont très similaires à de simples réseaux de neurones. Le problème est qu'ils sont difficiles à contrôler lorsque les neurones établissent des connexions aléatoires entre eux. Si nous pouvions trouver un moyen de contrôler la synthèse des réseaux neuronaux, nous nous rapprocherions de la compréhension du fonctionnement du cerveau."
L'équipe a déjà fait le premier pas vers la réalisation de l'objectif. Les spécialistes ont développé de minuscules plaques pour les cellules nerveuses. Ils se composent d'une partie centrale, dont le rayon est de 15 micromètres, d'un tube pour un axone, sa longueur est de 100 micromètres, et d'un compartiment pour les dendrites, sa longueur est de 20 micromètres. La forme de cet appareil détermine la croissance des processus. L'alignement des extrémités opposées des tubes a permis à deux neurones de former une connexion synaptique. Les neurophysiologistes ont observé ce processus en utilisant la microscopie à fluorescence et le microscope électronique à balayage (SEM).
Culture de neurones uniques sur microplaques / micromachines.
Les scientifiques ont noté qu'il s'agissait de la première utilisation de plaques pour contrôler les neurones. Ils pensent que la technologie permettra le développement de réseaux neuronaux simples avec une résolution de cellule.
Alexey Evglevsky
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