Les prédictions ont toujours intéressé l'humanité, mais chez les gens ordinaires, le don d'un prédicteur évoquait invariablement des sentiments contradictoires: l'admiration et la peur, se transformant parfois en haine. Cette coupe n'a pas non plus dépassé Mère Shipton, la légendaire prophétesse d'Angleterre.
Le calme troublé
La vie dans le petit village de Nersborough dans le Yorkshire était paisible et mesurée. Un seul de ses habitants - la veuve Agatha Southale - gênait et troublait la paix des habitants locaux. Pendant longtemps, la gloire d'une femme méchante était enracinée en elle, qui n'hésitait pas à séduire le mari de quelqu'un d'autre ou à se disputer avec un voisin pour une bagatelle. Mais ce n'était pas si mal: Agatha était engagée dans la divination, en fait, elle en vivait.
Mais tout au long de l'automne et de l'hiver 1487, les autres villageois, déjà habitués à beaucoup de choses, furent plus alarmés que d'habitude.
Des rumeurs se sont répandues autour de Nersborough selon lesquelles la nuit, un homme aux pieds de chèvre avec des sabots fendus, une barbe de chèvre et des cornes rendait visite à la veuve animée.
Cette étrange créature a été remarquée pour la première fois par un chasseur tardif. Et puis la veuve elle-même a raconté à la compagne son bonheur: ils disent que son visiteur de nuit lui donne un tel plaisir qu'aucun homme ne pourrait le livrer. En même temps, Agatha elle-même avait l'air étrange: une rougeur consommatrice sur ses joues, des cernes sous les yeux, une lueur malsaine dans les yeux. Et quelques mois plus tard, il est devenu clair qu'Agatha était en train de démolir.
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Le mois de juillet 1488 fut pluvieux et tonitruant en Angleterre. Chaque jour, il y avait de violents orages et les villageois n'avaient pas le temps de se cacher d'eux dans leurs maisons. Dans la forêt, des ouragans ont abattu de nombreux arbres et un éclair a frappé le moulin et l'a brûlé au sol. Le meunier et sa famille ont à peine réussi à s'échapper. Beaucoup ont commencé à parler de la fin du monde, et certains ont parlé de voir des fantômes et d'autres esprits mauvais.
Méchant, en un mot, c'était un mois. Et il doit arriver qu'Agatha Southale ait été soulagée de son fardeau dans un si mauvais moment. Les sages-femmes ont bavardé que l'enfant n'avait pas poussé de cri à la naissance, mais seulement un sourire de colère et un rire moqueur, de sorte que le givre a traversé leur peau.
Selon une autre version, Agatha elle-même a poussé un terrible cri et le bébé a crié, comme il sied à tous les nouveau-nés. Mais les deux versions étaient d'accord sur une chose: avec la naissance d'un enfant, de terribles orages se sont arrêtés, et la paix et la grâce ont régné dans la nature.
SORCIÈRE YORKSHIRE
Comme Agatha Southeil, sa fille Ursula a attiré l'attention de ses compatriotes depuis sa naissance. La fille était inhabituellement laide, à la fois dans l'enfance et l'adolescence. Imaginez une grande gueule de grenouille, des yeux exorbités, un long nez crochu, couvert de boutons, une démarche de canard se dandinant, une silhouette courbée et tordue. De plus, la fille était la tête et les épaules au-dessus des villageois, y compris les hommes.
Directement une sorte de tour de guet. On pourrait aussi avoir pitié de la femme ordinaire parce qu'elle est devenue orpheline. Sa mère Agatha est décédée peu de temps après avoir accouché et la fille a été élevée par un tuteur.
Pour la première fois, elle se distingue à l'âge d'un an. Son tuteur est allé à la foire du village et a laissé la fille endormie seule dans le berceau, estimant raisonnablement que rien n'arriverait au bébé dans une heure. Comment elle a mal calculé! Les hommes de sa famille étaient fermement attachés au poker, et les femmes ont commencé à danser en cercle et ont fait le tour de la maison, incapables de s'arrêter.
Tous ces événements sauvages ont tellement frappé la gardienne qu'elle est restée sans voix. La folie s'est arrêtée d'elle-même, les gens épuisés sont tombés au sol. Et ce n'est qu'alors qu'ils ont découvert la perte du berceau avec le bébé. La recherche a donné un résultat inattendu: un lit avec une fille paisiblement endormie a été trouvé dans la rue. Comment elle est arrivée là-bas est un mystère.
Jamais avant qu'Ursula ne soit apparue dans la maison du gardien, rien de fantastique ne s'était passé, mais cela a commencé. Maintenant les meubles bougeaient d'eux-mêmes, puis la vaisselle tremblait sur les étagères, puis les choses disparaissaient, puis les escaliers et les volets craquaient. Les membres de la famille qui abritaient la jeune fille ont commencé à avoir peur d'elle, et au fond, tout le monde rêvait qu'elle disparaîtrait une fois pour toutes.
Mais la fille grandissait et causait de plus en plus de soucis.
À la fin, dès qu'Ursula a eu 16 ans, elle a quitté la maison du gardien et s'est installée dans la maison d'un forestier abandonné. Elle quittait rarement son refuge, menait une vie ascétique, ne communiquait presque avec personne. Ils disent qu'elle a fait ses premières prédictions juste à ce moment-là.
Un cadeau inhabituel a été découvert à Ursula - elle a commencé à écrire de la poésie. Contre sa volonté, la main elle-même tendit la main vers le papier. Il y avait donc des recueils de courts poèmes qui se sont révélés prophétiques. Mais les gens l'ont compris plus tard.
En attendant, tout le monde était perplexe: pourquoi Tobias Shipton, un jeune charpentier très beau, a-t-il visité la hutte de l'effrayante Ursula? La simple femme a-t-elle réussi à attirer un gentleman si profitable dans ses filets? Pas autrement elle ensorcelle, comme sa mère? En effet, Shipton a épousé Ursula, et elle s'appelait Mère Shipton. Mais derrière le dos, ils murmuraient encore: "La sorcière, c'est une sorcière …"
En fin de compte, la patience d'Ursula s'est cassée et elle a décidé de se venger de tous les méchants. Elle a rassemblé ses collègues villageois pour le dîner. Pendant le repas, tous les convives ont été soudainement pris par un éclat de rire, ils ont ri jusqu'aux coliques, jusqu'à ce qu'ils perdent connaissance. Les victimes ont porté plainte auprès du magistrat et Ursula a été traduite en justice. Cela n'augurait rien de bon pour elle: les temps étaient durs, tout soupçon de divination pouvait conduire au feu.
La perspective de Mère Shipton n'était nulle part pire. Cependant, la vive Mme en peintures a décrit aux juges les malheurs qui les menacent s'ils ne la laissent pas tranquille. Selon l'une des chroniques anglaises de l'époque, après sa déclaration, Mère Shipton a crié: "Updraxi, j'appelle Stignician Halway!"
Immédiatement, un vent terrible a soufflé, a soulevé la prophétesse dans les airs et l'a emportée hors de la salle d'audience. Les juges choqués ont prudemment décidé de ne pas jouer avec la sorcière.
LA PROPHÉTIE EST VRAIE
De nombreux historiens anglais disent maintenant que Mère Shipton était en grande partie un mythe et que la plupart de ses prophéties ont été composées par d'autres après sa mort. Au mieux, c'est un type collectif de clairvoyants et de prophétesses de l'époque. Néanmoins, il existe de nombreuses preuves physiques de l'existence de cette femme.
Selon Richard Head, qui a écrit le livre La vie et la mort de Mère Shipton, cette femme était une personne historique très réelle. Head a recherché tous les détails biographiques sur Shipton et est parvenue à la conclusion qu'elle avait prophétisé tout au long de sa vie.
Le livre de ses prophéties poétiques est apparu pour la première fois après sa mort. De plus, à Knersborough (aujourd'hui petite ville), la maison et la crypte de Shipton sont préservées. Ces deux attractions sont l'un des revenus importants de la ville, où des foules de touristes affluent pour voir l'habitat de la célèbre sorcière.
Bien sûr, la crypte est la plus populaire: selon la prophétie de la sorcière, la tombe détruite représenterait une indication directe des terribles événements ultérieurs. Tant que la tombe de Mère Shipton est intacte et qu'elle est soigneusement gardée.
Quant aux prophéties, beaucoup d'entre elles se sont réalisées. La plupart de ses prédictions sont intervenues après le fameux procès. Mère Shipton a donné naissance à trois enfants à son charpentier et a réussi à écrire les prophéties les unes après les autres en raison de préoccupations familiales. Elle les a écrits en vers blancs, parfois d'une manière très confuse et vague. Ses biographes ont donc dû travailler dur pour comprendre leur signification.
De plus, les prophéties ne contenaient pas de date exacte. Néanmoins, lorsque Londres a été engloutie dans un terrible incendie en 1666, Prince Rupert s'est exclamé: «La prophétie de Shipton s'est réalisée! Elle a prédit la grande peste de 1665, l'invasion de l'armada espagnole ("Les chevaux de bois qui viennent de l'Ouest, les forces de Drake se briseront en morceaux"), l'attaque des troupes d'Henri VIII sur la Normandie, et bien plus encore.
"Quand une maison de cristal est construite … une guerre se déchaînera entre les Turcs et les païens" - cela a été clairement dit à propos de la guerre russo-turque, qui s'est déroulée juste après la construction du pavillon d'acier et de verre à Londres pour l'Exposition universelle de 1851, appelée Palais de cristal.
Elle a également prédit des choses plus prosaïques: la découverte du tabac et de la pomme de terre pour les Européens dans le Nouveau Monde, le mouvement de libération des femmes au début du XXe siècle, et bien plus encore. Le célèbre astrologue du XVIIe siècle, William Lilly, dans son Livre des prophéties, a soutenu que 16 des 18 prédictions attribuées à Mère Shipton s'étaient déjà réalisées au moment où il a écrit le livre.
Un de ses poèmes disait que dans la première moitié du 20e siècle en Europe "… de grandes guerres commenceront à être conçues". Qui peut nier que c'était le cas?
Oksana VOLKOVA