Edgar Allan Poe est appelé le premier maître de la «littérature d'horreur». Il a créé de nombreuses histoires effrayantes, y compris des histoires de fantômes. On dit que l'écrivain lui-même après sa mort est devenu un fantôme …
Histoire orpheline
Edgar Poe (1809-1849) est né à Boston, ses parents David Poe Jr. et Elizabeth Arnold Hopkins Poe étaient des acteurs. Quand le garçon avait un an, son père a quitté la famille. La mère est décédée après un certain temps de consommation. Little Edgar a été élevé par une famille sans enfants d'un riche marchand de Richmond, John Allan. En 1826, le jeune homme entre à l'Université de Virginie à Charlottesville. Cependant, après la fin de la première année universitaire, il a été contraint de quitter l'université en raison des dettes de carte accumulées.
Après avoir ruiné les relations avec John Allan et laissé sans fonds, Poe a déménagé à Norfolk, puis à Boston, où sa carrière littéraire a commencé. Son premier recueil de poésie, Tamerlane, a été publié à Boston. Mais la poésie n'apporta presque pas de gains et Po décida d'aller servir dans l'armée.
Bientôt, le futur écrivain se rendit compte que dans l'armée, il ne faisait que perdre son temps. Après la mort de sa mère adoptive, Francis Allan, il fit la paix avec son père adoptif et, après démobilisation, entra à l'académie militaire de West Point à Washington. Auparavant, il vivait à Baltimore, dans la famille de sa tante paternelle Maria Klemm, qui a élevé son frère Henry Leonard. La grand-mère d'Edgar, Elizabeth Poe, vivait avec eux. Là, Edgar rencontra sa cousine Virginia, qui devint plus tard sa femme.
Les relations avec John Allan se sont à nouveau détériorées après que la lettre de Poe soit tombée entre ses mains, dans laquelle il parlait sans flatterie de son tuteur. Allan s'est marié pour la deuxième fois et n'avait pas l'intention de céder le droit d'héritage légal à son fils adoptif. Pendant ce temps, étudiant dans une institution militaire fatiguée d'Edgar, il arrête de suivre des cours et en février 1831 est expulsé.
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Chemin vers la littérature
Se rendant à New York, le poète a publié plusieurs recueils de poésie. Mais le manque d'argent l'a contraint à retourner à Baltimore, chez ses proches. En août 1834, il commença à travailler avec le mensuel Southern Literary Messenger, publié à Richmond, puis y fut invité à être rédacteur adjoint. Mais la dépression du jeune journaliste et ses fréquentes crises de boulimie ont conduit à son licenciement.
Cependant, Maria Klemm a accepté de lui donner la main de sa fille Virginia. Poe est retourné au Southern Literary Messenger où il a repris avec succès la critique littéraire. La vie allait mieux … Le 16 mai 1836, Edgar et Virginia se marièrent.
En mai 1837, une crise économique éclata en Amérique. Edgar Poe était temporairement au chômage. Certes, c'est à cette époque que les célèbres nouvelles "Ligeia", "Le Diable sur le clocher", "La Chute de la maison d'Usher", "William Wilson" sont sorties de sa plume.
Les années suivantes furent remplies de recherches de revenus littéraires, d'errances interminables dans les maisons d'édition et les magazines … En 1842, la femme de Poe, Virginia, tomba malade de la tuberculose et il dut s'occuper d'elle. Les histoires «Le puits et le pendule» et «Le cœur qui raconte» sont liées à sa maladie.
Hélas, les revenus n'étaient pas constants, ils devaient souvent vivre dans l'endettement, et une fois que Poe a même été déclaré en faillite. Bien que l'histoire The Golden Beetle, publiée en 1843, ait été un énorme succès, l'écrivain est redevenu accro à l'alcool et cela a gâché sa carrière. La famille, à l'exception de rares lacunes lorsque Po avait un emploi, restait pauvre. Virginia est décédée en janvier 1847. Bientôt, l'écrivain fit une proposition en mariage à Sarah Helen Whitman, avec qui il avait déjà connu par contumace. Elle a accepté l'offre, mais en raison de l'ivresse renouvelée de Poe, les fiançailles ont été annulées.
Mariage raté
De retour à Richmond, Poe a tenté de se remarier à nouveau, cette fois avec son amie d'enfance Sarah Elmira Royster (mariée à Shelton), une veuve qui avait une fortune décente de son défunt mari. Poe a arrêté de boire et a même rejoint la Sons of Temperance Society of Temperance. Cependant, il n'a jamais vécu pour se marier.
Le 27 septembre 1849, l'écrivain se rend à New York pour mettre de l'ordre dans ses affaires. Le 3 octobre, il a été retrouvé allongé sur un banc de rue à Baltimore près du 4e bureau de vote de Ryan dans un état de délire et emmené au Church Home and Hospital, où il est décédé le 7 octobre. Poe n'a jamais repris conscience.
Il existe différentes versions expliquant la cause du décès de l'écrivain. Ce sont l'intoxication alcoolique, les maladies infectieuses, le suicide et, enfin, le meurtre. Poe est mort aussi mystérieusement que certains de ses personnages …
Maison hantée
À Baltimore, sur Northern Army Street, dans un quartier pauvre, il y a une étroite maison en brique de deux étages au numéro 23. Poe y vécut dans les années 30 du siècle dernier. Aujourd'hui, le bâtiment abrite un musée.
En 1968, la police a reçu un appel pour cambriolage. En arrivant sur les lieux, la police a remarqué une faible lumière dans les fenêtres du premier étage de l'immeuble, qui montait lentement. Bientôt, la lumière a clignoté au deuxième étage, puis "est montée" au grenier … Les forces de l'ordre ont examiné la maison, mais elle s'est avérée vide …
Dans l'une des salles de la maison-musée, il y a un portrait de la femme de l'écrivain, Virginie. La femme est représentée allongée dans un cercueil. Les visiteurs pensent parfois que le regard du défunt les suit …
À une table dans une pièce du deuxième étage, un personnage fantomatique, apparemment Poe lui-même, a été vu une fois penché sur un manuscrit. Même s'il avait l'habitude de travailler dans le grenier …
Selon le conservateur du musée, des phénomènes pour la plupart mystérieux se déroulent dans l'ancienne chambre de la grand-mère de l'écrivain. Là, comme par elles-mêmes, les portes et les fenêtres s'ouvrent et se ferment, la voix de quelqu'un se fait entendre, et de temps en temps quelqu'un d'invisible gifle le dos des visiteurs … Et certains ont même vu le fantôme d'une femme aux cheveux gris et dodue en vêtements à l'ancienne, glissant doucement dans les pièces …
Qu'est-ce qui est si surprenant? L'auteur de ces histoires effrayantes aurait-il pu rester sans laisser de trace, sans laisser derrière lui un souvenir mystérieux et inquiétant?