On a beaucoup parlé des facteurs qui ont contribué à la victoire de l'URSS sur l'Allemagne, beaucoup moins d'attention est accordée aux raisons de la défaite de la Wehrmacht. Notons les principales erreurs du Troisième Reich auxquelles se réfèrent les historiens et les généraux allemands.
L'incompétence d'Hitler
La plupart des historiens allemands déclarent que la défaite de l'Allemagne n'est pas tant due à des erreurs stratégiques individuelles, mais à l'aventure des plans politiques et militaires.
Hans Adolph Jacobsen note que "le but politique poursuivi par Hitler dépassait de loin l'efficacité des moyens militaires et économiques à sa disposition".
Hitler, en tant que principal coupable de la défaite dans leurs mémoires, est également nommé par les chefs militaires allemands. Ainsi, le général Walter Chal de Beaulieu écrit sur «l'ambiguïté de l'objectif stratégique au début de la guerre» et sur «l'hésitation du Führer entre Moscou et Leningrad», qui n'a pas permis de s'appuyer sur le succès des premiers mois de la guerre.
D'une part, le désir des généraux allemands de se dégager de toute responsabilité dans la guerre perdue est compréhensible, mais d'autre part, on ne peut ignorer le rôle qu'Hitler a joué dans la préparation et le déploiement de la guerre contre l'URSS. Notez qu'après l'échec près de Moscou, le Führer a pris le commandement exclusif de la Wehrmacht.
Boue et gel
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L'historien militaire et général de division Alfred Filippi a noté que les généraux allemands prévoyaient la probabilité d'une action militaire dans des conditions hors route et sur des routes boueuses et ont préparé la division à cela. Par exemple, dans la division d'infanterie de la première vague, les chevaux étaient la principale force de traction: selon les données allemandes, leur nombre était proche de 5000.
Mais dans le même temps, le degré de motorisation était également élevé - 394 voitures et 615 camions, 3 véhicules blindés et 527 motos.
Les plans des armées allemandes ont été perturbés par le premier dégel qui, selon les archives de Guderian, a duré du 7 octobre au 4 novembre 1941. Les généraux allemands notent qu'après le succès près de Kiev, ils étaient prêts à marcher sur Moscou, mais "de nombreuses formations se sont coincées dans un bourbier, ce qui a permis aux Russes de renforcer leurs défenses".
Dans une moindre mesure, l'avancée de la Wehrmacht a été ralentie par les gelées inhabituellement fortes pour les Allemands, qui ont balayé la partie européenne de l'URSS déjà à la fin de novembre 1941. Le froid a affecté non seulement les soldats, mais aussi les armes et l'équipement. Guderian a noté dans ses mémoires que la graisse gelait dans les fusils, les mitrailleuses et les mitrailleuses, que le fluide hydraulique s'épaississait dans les dispositifs de recul des pistolets, et que le système de freinage des voitures ne fonctionnait pas dans le froid.
Ressources humaines
Déjà en août 1941, le général Franz Halder écrit que l'Allemagne a sous-estimé la force de la Russie. Il ne s'agit pas de supériorité en effectifs - ce n'était pas au début de la guerre - mais de l'altruisme sans précédent avec lequel l'Armée rouge s'est battue et l'arrière soviétique a travaillé.
La grande erreur du commandement allemand était de ne pas prévoir la capacité de l'URSS à mobiliser des ressources humaines dans les conditions de la presse de guerre la plus sévère et à restaurer en quelques mois les pertes de près de la moitié de sa capacité agricole et des deux tiers de sa capacité industrielle.
Il est important que l'Union soviétique consacre toutes ses ressources à la lutte contre l'ennemi, ce que l'Allemagne ne pouvait se permettre de faire. Certes, Guderian a noté que le Haut Commandement du Troisième Reich avait commis une erreur dans la répartition des divisions dans les théâtres d'opérations. Sur 205 divisions allemandes, seulement 145 furent envoyées à l'Est. Selon le général allemand, à l'Ouest, principalement en Norvège, au Danemark et dans les Balkans, 38 divisions étaient superflues.
Au cours de la guerre, une autre erreur du commandement allemand dans la répartition des forces armées est devenue évidente. Le nombre du contingent de la Luftwaffe représentait plus de 20% du nombre total de soldats et d'officiers de la Wehrmacht. En outre, sur 1 million 700 000 militaires de la Luftwaffe, environ 1 million 100 000 personnes étaient directement liées à l'aviation - le reste étant du personnel auxiliaire.
L'ampleur de la guerre
Un trait distinctif du conflit militaire entre l'Allemagne et l'URSS est son énorme ampleur. De l'automne 1941 à l'automne 1943, la longueur du front germano-soviétique n'a jamais été inférieure à 3 800 km, tandis que les armées allemandes ont dû parcourir environ 2 000 km à travers le territoire de l'Union soviétique.
Le maréchal Ewald von Kleist a admis: «Nous ne nous préparions pas à une lutte prolongée. Tout était basé sur une victoire décisive avant même le début de l'automne ». La raison des échecs à l'Est, selon le maréchal de campagne, était le fait que les troupes allemandes «ont été forcées de surmonter de vastes espaces sans la flexibilité appropriée du commandement».
L'historien militaire, l'ancien général de division Kurt von Tippelskirch, fait écho à Von Kleist, qui voit la raison principale de la défaite de l'armée allemande dans le fait que ses forces ont été «injustement gaspillées par une résistance inutile dans un endroit inutile et à un moment incommode, ainsi que par des tentatives infructueuses de saisir l'impossible».
Erreurs des généraux allemands
Même avec beaucoup de réticence, les chefs militaires allemands admettent leurs grossières erreurs de calcul stratégique, qui ont finalement conduit à l'échec sur le front de l'Est. Notons quatre des plus significatifs.
1. Le feld-maréchal Gerd von Rundstedt appelle le choix de la disposition initiale des troupes allemandes la première erreur stratégique. Nous parlons de l'écart entre le flanc gauche et droit des armées de Théodore von Bock, formé à cause des marais infranchissables de Pripyat. En tant que participant à la Première Guerre mondiale, Rundstedt était bien conscient d'un tel danger, mais l'a négligé. Seule la fragmentation des unités de l'Armée rouge a alors sauvé le centre du groupe d'armées d'une attaque de flanc.
2. Le commandement allemand reconnaît que la campagne d'été de 1941 a débuté sans objectif clairement défini et sans vision unifiée de la stratégie offensive. L'état-major général n'a pas déterminé la direction de l'attaque principale, à la suite de laquelle le groupe d'armées nord s'est embourbé près de Leningrad, le groupe d'armées sud a ralenti son avance près de Rostov et le centre du groupe d'armées a été complètement renvoyé de Moscou.
3. Selon les historiens allemands, des erreurs catastrophiques ont été commises lors de l'attaque de Moscou. Au lieu de passer à une défense temporaire des positions atteintes en novembre 1941, en attendant des renforts, la Wehrmacht jeta ses principales forces pour capturer la capitale, à la suite de quoi les troupes allemandes perdirent plus de 350 000 personnes en trois mois d'hiver. L'impulsion offensive de l'Armée rouge a néanmoins été stoppée, mais en même temps l'armée allemande a considérablement réduit sa capacité de combat.
4. Au cours de l'été 1942, le commandement allemand a envoyé ses principales forces dans le Caucase, sous-estimant ainsi la possibilité d'une résistance soviétique à Stalingrad. Mais la ville sur la Volga est l'objectif stratégique le plus important, en capturant quelle Allemagne couperait le Caucase de la «Grande Terre» et bloquerait l'accès de l'industrie militaire de l'URSS au pétrole de Bakou.
Le général de division Hans Doerr a noté que "Stalingrad devrait entrer dans l'histoire de la guerre comme la plus grande erreur jamais commise par le commandement militaire, comme le plus grand mépris pour l'organisme vivant de son armée jamais montré par la direction de l'État".
