Les gens ont trouvé des animaux marins qui, pour une raison inconnue, ont été jetés à terre, au moins depuis le premier siècle de notre ère - cela est attesté par les anciens documents romains et grecs anciens. Aujourd'hui, les biologistes marins s'engagent à ne citer que la moitié de ces incidents, et les raisons sont très différentes.
Il s'agit souvent d'une blessure ou d'une maladie. Un animal qui a été attaqué par un prédateur peut se sentir trop faible pour rester sur l'eau, à un moment donné, il abandonne et permet aux vagues de se transporter à terre.
Les cas où tout un groupe d'animaux est jeté à terre sont beaucoup plus mystérieux. L'une des explications proposées par les scientifiques est que les baleines et les dauphins qui chassent et migrent en petits troupeaux sont victimes de leur propre structure sociale. Si le chef ou l'animal dominant est lavé à terre en raison d'une maladie ou d'une blessure, le reste du groupe peut le suivre. Une autre version est que le troupeau nage trop près du rivage et n'a pas le temps de revenir à marée basse.
Dans certains cas, les animaux marins commettent des «suicides» massifs peu de temps après l'utilisation active de sonars militaires à proximité. En 2000, sur le Bogamy, par exemple, 17 animaux de quatre espèces différentes (baleines à bec, baleines à dents, petits rorquals et dauphins tachetés) ont été trouvés sur le rivage en 36 heures - le jour où le sonar a été utilisé dans ces endroits et les jours suivants.
Les recherches menées par la National Oceanic and Atmospheric Administration depuis l'incident ont montré que les dispositifs d'écholocalisation navale étaient la cause la plus probable. Les données de recherche suggèrent que les sonars ont influencé à la fois la condition physique et le comportement des animaux marins.
Il arrive également que les animaux soient jetés à terre exprès - pour la chasse. Les épaulards, par exemple, attaquent souvent les pinnipèdes, tels que les phoques ou les lions de mer, dans la zone de surf ou près du rivage, où leurs victimes changent leur façon de se déplacer de la nage à la marche et le font assez maladroitement. Pendant que l'animal tente de sortir de l'eau, l'épaulard fait un élan et attrape sa proie. Après cela, elle peut soit attendre une vague appropriée, soit essayer de retourner dans l'océan en se tortillant avec tout son corps.
Voici la preuve vidéo d'une telle chasse:
Sveta Gogol
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