La forme écrite de l'allemand standard (Hochdeutsch) a été créée lors de la IIe Conférence d'orthographe tenue à Berlin du 17 au 19 juillet 1901. Le désir de créer une seule langue allemande était particulièrement évidente après la création de l'Empire allemand en 1871. En 1876, à l'initiative du ministre prussien de la Culture Aldaberk Falk, la Conférence d'orthographe I est convoquée, au cours de laquelle «des négociations pour un plus grand accord d'orthographe» ont lieu. Cependant, il n'a pas été possible de s'entendre sur une orthographe uniforme du Reich.
En 1879, la Bavière a publié ses règles d'orthographe pour la langue allemande. La même année, l'Autriche a introduit le sien - "Heisesche corps", du nom de leur créateur Johann Christian August Heise. En 1880, la Prusse a introduit ses propres règles élaborées par Wilhelm Wilmann, confident et associé de Konrad Duden. Les règles prussiennes ne différaient guère des règles bavaroises. La même année, Konrad Düden a publié, sur la base des règles prussiennes et bavaroises, le dictionnaire d'orthographe complet de la langue allemande, contenant environ 27 000 mots. En l'espace de dix ans, le dictionnaire a d'abord été distribué en Allemagne, puis dans tous les pays germanophones pour l'enseignement dans les écoles. En 1892, Duden est devenu le dictionnaire officiel de la Suisse.
Konrad Duden.
En 1898, lors d'une conférence de scientifiques et de directeurs de théâtre allemands, des règles uniformes pour la prononciation de l'allemand littéraire ont été adoptées. La prononciation - Bühnenaussprache, développée par le professeur de littérature allemande de Breslau (aujourd'hui la ville polonaise de Wroclaw) Theodor Sibs, a été prise comme norme. C'est une norme complètement artificielle. Il n'y avait pas de telle tradition orale dans aucun des dialectes germaniques. Cette prononciation gravitait vers la prononciation commune dans les régions de l'Allemagne du Nord, où le haut-allemand était essentiellement une langue étrangère et ne se rencontrait que dans l'écriture et le discours officiel. Les dialectes du bas allemand étaient originaires des habitants de l'Allemagne du Nord au 19e siècle.
Initialement, Bühnenaussprache est devenu la prononciation standard sur toutes les scènes de théâtre allemandes. Par la suite, elle a commencé à être considérée comme une norme normative générale, malgré des traditions de prononciation différentes, en particulier dans les régions de langue allemande supérieure. Aujourd'hui, tous les médias utilisent cette norme et elle est comprise dans toutes les régions germanophones.
Les décisions de la conférence d'orthographe II en 1902 ont été mises en œuvre par les gouvernements allemand, autrichien et suisse. L'empereur allemand Guillaume II était au départ leur fidèle adversaire. Néanmoins, en décembre 1902, il accepta leur introduction. Wilhelm lui-même ne maîtrisait les nouvelles règles qu'en 1911, avant que les documents ne soient préparés pour lui à l'ancienne.
À l'heure actuelle, la langue officielle allemande au Liechtenstein, l'une des langues officielles en Allemagne (avec le danois, le frison et le sorabe), en Autriche (avec le slovène, le croate et le hongrois), en Suisse (avec le français, l'italien et le romanche), en Belgique (avec le néerlandais et le français) et le Luxembourg (avec le français et le luxembourgeois). C'est la langue régionale officielle du Tyrol du Sud (Italie), des villes de Sopron (Hongrie), Kraul (Slovaquie) et de plusieurs villes de Roumanie et de certaines provinces du Danemark et de la Namibie. L'allemand standard est la langue officielle du commandement des gardes suisses au Vatican.
Dans la communication quotidienne, Hochdeutsch a supplanté les dialets traditionnels dans de vastes régions du nord de l'Allemagne et dans les grandes villes d'autres régions du pays. L'allemand standard diffère d'une région à l'autre. Mais les variantes régionales de l'allemand standard ne doivent pas être confondues avec les dialectes locaux.
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