Le Britannique de 62 ans a contracté un trouble neurologique rare causé par une pâte dentaire. Le cas rare est rapporté dans BMJ Case Reports et brièvement rapporté par Gizmodo.
Les premiers symptômes étaient des douleurs et des engourdissements dans les jambes. L'état de l'homme s'est aggravé pendant six mois, de sorte qu'il a été forcé d'utiliser une canne et a finalement arrêté de marcher. Les médecins ont identifié une lésion de la moelle épinière causée par un manque aigu de cuivre dans le corps. La carence en ce métal affecte les os, les vaisseaux sanguins et le système immunitaire, contribuant à la perte du contrôle de la motricité fine des membres. Dans les cas graves, cela peut entraîner la mort.
Les experts ont déterminé ce qui a causé le manque de cuivre: un excès de zinc dans le corps britannique. Bien que le zinc soit un oligo-élément important pour l'homme, il peut se lier aux mêmes récepteurs que les ions cuivre, perturbant l'équilibre chimique des cellules.
Il est rapporté que le patient utilisait trois à quatre tubes de pâte de zinc par semaine pour prendre soin des prothèses dentaires, ce qui provoquait une intoxication. L'introduction du cuivre dans le corps a arrêté le développement de la maladie, mais le Britannique est désormais confiné à un fauteuil roulant.
