Dans la lagune d'Ojo de Liebre, au sud de la péninsule californienne, une paire de jumeaux baleines grises conjointes a été trouvée - pour la première fois dans l'histoire des observations de cette espèce. Les baleines mortes ont été retrouvées par des employés de l'organisation environnementale locale Guerrero Negro Verde. Des photos des animaux sont apparues sur la page Facebook des écologistes, avec quelques détails sur le blog Pete Thomas Outdoors.
Selon les scientifiques arrivés sur le site, les baleines ont deux têtes, deux queues, mais dans la région du ventre, elles sont unies en un seul organisme comme les «jumeaux siamois». La longueur des animaux fusionnés était d'un peu plus de deux mètres. Étant donné que les baleines grises naissent généralement entre 3,5 et 5 mètres de long, les scientifiques pensent que les jumeaux sont nés prématurément. Cependant, ce qui a exactement causé la mort des baleines n'est pas précisé dans le message. Les corps des animaux ont été enlevés pour la recherche.
Des jumeaux siamois ont été décrits chez des rorquals communs, des rorquals boréaux et certaines autres espèces de baleines, mais ils n'ont pas encore été rencontrés chez les baleines grises de Californie, Eschrichtius robustus. Les représentants de cette espèce se distinguent parmi les cétacés dans une famille distincte en raison de leurs caractéristiques anatomiques archaïques prononcées.
Photo: Gabriela Rodrigues
Chez les baleines grises, par exemple, les vibrisses («moustaches») sont conservées sur le museau et la tête est mobile par rapport au corps. De plus, les représentants de l'espèce habitent majoritairement les régions côtières de l'océan et ne migrent pas sur de longues distances comme les autres cétacés.
La baleine grise est l'un des rares animaux dont la population a augmenté de manière significative grâce aux efforts des écologistes. Au milieu du XXe siècle, les animaux étaient menacés d'extinction, mais en 1994, ils ont été supprimés de la liste de ces espèces en raison de l'augmentation significative du nombre d'individus. Néanmoins, comme l'ont montré des études, il n'a pas été possible de ramener la population à son volume antérieur.
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Photo: Jésus Gomez
