Des géophysiciens britanniques et américains ont découvert un océan d'eau conservé dans les entrailles profondes de la Terre. La recherche est publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences et rapportée par la Florida State University.
De vastes volumes d'eau sont situés à une profondeur de 400 à 600 kilomètres de la surface de la planète et sont conservés dans les minéraux hydratés, en particulier dans la brucite. Des recherches scientifiques ont montré que ce minéral, qui comprend l'eau, est thermodynamiquement stable à haute pression.
Les géophysiciens sont arrivés à leurs conclusions après avoir effectué de nombreux calculs de mécanique quantique par ordinateur, qui permettent de comprendre les propriétés de la brucite à haute pression.
Les scientifiques notent que la présence d'eau dans les entrailles profondes de la Terre joue un rôle important dans l'activité géologique de la planète et les changements climatiques. À l'avenir, les scientifiques prévoient de procéder à une estimation précise de la quantité d'eau associée aux minéraux hydratés à l'intérieur de la planète.
En mars, des géochimistes de Russie, de France et d'Allemagne ont également découvert un océan de la période archéenne (2,7 milliards d'années) à une profondeur de 410 à 660 kilomètres sous la surface de la Terre, dont le volume est plusieurs fois supérieur à la taille de l'océan mondial. Les recherches des scientifiques ont été publiées dans la revue Nature.