Jusqu'à présent, les scientifiques ont découvert plusieurs milliers de planètes en orbite autour d'autres étoiles et, sur la base de ces observations, ils ont déterminé qu'il pourrait y avoir 8,8 milliards de planètes de la taille de la Terre potentiellement habitables dans la seule Voie lactée. Et si vous incluez des étoiles plus petites que le Soleil, ce nombre s'élève à 40 milliards. Pensez-y: 40 milliards de planètes semblables à la Terre potentiellement habitables.
Certains prennent ces observations comme un indicateur que nous ne sommes peut-être pas la seule civilisation technologiquement avancée, tandis que d'autres demandent au premier pourquoi nous n'avons pas été en contact avec qui que ce soit à l'époque. C'est le paradoxe de Fermi: la galaxie devrait regorger de preuves de l'existence de civilisations intelligentes, et nous attendons tous qu'elles nous appellent ou non.
Quand je pense au paradoxe de Fermi, je pense parfois à une scène du Fight Club où Tyler Durden dit: «Vous n'êtes pas spécial. Vous n'êtes pas un flocon de neige magnifique et unique. Vous êtes la même matière organique en décomposition que tout le reste."
En regardant le ciel, je ne peux pas croire que nous sommes seuls dans la galaxie. Il doit y avoir quelqu'un d'autre.
Au cours de la discussion du Sommet mondial de l'Université Singularity sur l'exploration spatiale, Jill Tarter de l'Institut SETI a tenté d'expliquer le paradoxe de Fermi d'une manière intéressante:
«Le paradoxe de Fermi peut se résumer comme suit: si à un moment, à un endroit et à un moment donné, il y avait une autre civilisation technologique que la nôtre, alors dans les plus brefs délais, elle développerait évidemment la capacité de voyager entre les étoiles et, évidemment, coloniserait la galaxie.
Quelle que soit la rapidité avec laquelle l'exploration spatiale par les forces de cette civilisation progressait, le temps de coloniser la galaxie serait incroyablement court. Mais nous ne les voyons pas. Par conséquent, il n'y avait aucune technologie avant nous. Nous sommes les premiers.
Toute cette structure logique est construite sur l'hypothèse qu'ils ne sont pas là. Mais je ne pense pas que nous puissions dire cela. Je ne pense pas que nous ayons même exploré notre propre arrière-cour - le système solaire - assez bien pour écarter la possibilité de l’existence d’une technologie extraterrestre.
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Nous pouvons trouver une pierre d'un kilomètre de long. Mais les petites choses sont plus difficiles à trouver.
Non, je ne pense pas qu'ils kidnappent des tantes dans les rues de New York pour de mystérieuses expériences médicales. Il n'y a aucune confirmation de cela. Mais nous ne les avons vraiment pas recherchés ni physiquement ni au niveau du signal. Nous avons à peine lancé les initiatives SETI.
Tout ce que nous pourrions faire en 50 ans équivaut numériquement à retirer un dé d’eau des océans du monde, à le regarder et à dire: «Eh bien, il n’y a pas de poisson ici; apparemment, on ne le trouve pas dans les océans. " C'est là que nous en sommes."
Alex Filippenko, professeur renommé d'astronomie et de sciences physiques à l'Université de Californie à Berkeley, a également participé à la discussion, et voici ce qu'il pense du paradoxe de Fermi:
«Mon propre point de vue est assez pessimiste, en fait, si nous parlons de civilisations mécaniquement avancées, intelligentes, capables de communiquer et plus encore de voyager et de coloniser la galaxie.
Je pense que nous ne sommes pas seuls, mais nous pouvons être seuls dans notre Voie lactée, ou être l'un des rares. Et s'il y en avait d'autres dans le passé, peut-être que l'intelligence et les capacités mécaniques de notre niveau viennent toujours (ou viennent presque toujours) avec une tendance à l'autodestruction, que nous avons définitivement en tant qu'espèce d'Homo sapiens.
Si tel est le cas, alors des civilisations intelligentes et mécaniquement avancées pourraient être des lanternes chinoises dans le ciel nocturne de notre galaxie. Ils sortent juste avant de pouvoir sortir et coloniser la galaxie."
Tarter remet donc en question l'hypothèse centrale du paradoxe de Fermi: personne n'est ici. Nous cherchions juste mal. Filippenko pense que nous pouvons trouver une explication simplement en regardant nos propres tendances comportementales ici même sur notre planète natale. (Et, bien sûr, il existe de nombreuses autres hypothèses qui pourraient répondre à ce paradoxe - voir ici).
Nous explorons actuellement le système solaire avec des sondes robotiques et des rovers et espérons envoyer des humains dans le futur. Dans le même temps, des technologies puissantes sont développées sur Terre qui peuvent être utiles, dangereuses ou les deux à la fois. Tarter estime que "les technologies exponentielles promettent de nous emmener beaucoup plus loin et beaucoup plus rapidement" et se réjouit de ces opportunités. Mais si la position de Filippenko sur le paradoxe de Fermi est correcte, cela signifie que nous sommes une autre civilisation technologique qui menace de se détruire. Pouvons-nous quitter cette planète avant que notre lanterne chinoise ne s'éteigne dans le ciel galactique?
ILYA KHEL