Le 25 avril 1945, l'Armée rouge a fermé le ring autour de Berlin. Pour la victoire finale sur l'Allemagne nazie, la dernière étape restait: prendre la capitale du Troisième Reich. La bataille était sur le point d'être rude: la ville était défendue par environ 300 000 soldats qui recevaient l'ordre du Führer de se battre jusqu'au bout.
Ville fortifiée
À l'approche des troupes soviétiques, Berlin était une gigantesque forteresse. Le renforcement de la capitale allemande a commencé début mars. Les rues ont été creusées avec des fossés antichar. Des casemates en béton armé s'élevaient partout (environ quatre cents d'entre elles étaient construites à Berlin), des bunkers, des batteries anti-aériennes et d'artillerie étaient visibles. De nombreuses maisons se sont transformées en postes de tir à long terme, dont les fenêtres et les portes étaient barricadées, ne laissant que de petites embrasures pour le tir. Et plus les troupes soviétiques avançaient vers le centre-ville, plus le système de fortification devenait dense.
La défense aérienne puissante et bien organisée de Berlin n'a pas permis une attaque aérienne efficace contre la ville. Les chars ne pouvaient pratiquement pas opérer dans les rues étroites, qui sont devenues d'excellentes cibles pour les cartouches de faust ennemies. Les groupes d'assaut étaient les plus efficaces dans de telles conditions. Au début, quelques chars ou canons ont été frappés à feu direct sur la maison ou le bunker dans lequel les nazis se sont assis, après quoi une petite unité d'infanterie spécialement entraînée s'est précipitée et a achevé l'ennemi. Les combats ne s'arrêtent ni jour ni nuit, et petit à petit, rue par rue, les troupes soviétiques se rapprochent de plus en plus du cœur de la capitale allemande - le Reichstag.
Bannière de la victoire
Le 28 avril, les combattants de l'Armée rouge avaient débarrassé presque tout Berlin de ses ennemis. Désormais, les nazis ne tenaient la défense que dans une petite zone au centre de la ville. Il était aussi le plus fortifié. Il a fallu plus d'une journée aux assaillants pour surmonter la rivière Spree, derrière laquelle se trouvait le Reichstag. Dans la nuit du 29 avril, le pont Moltke était aux mains de soldats soviétiques. Dans la matinée du 30 avril, ils parviennent à prendre pied sur la côte ennemie, capturant les bâtiments de l'ambassade de Suisse et du ministère de l'Intérieur. L'Armée rouge a immédiatement tenté de s'emparer du Reichstag. Cependant, la première attaque échoua: la chancellerie du Reich était défendue par environ cinq mille combattants avec une défense bien organisée. De plus, le chemin menant au bâtiment principal du Troisième Reich était bloqué par un long fossé antichar rempli d'eau, ce qui rendait impossible l'attaque frontale.
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Le deuxième assaut était prévu pour 13h00. À ce moment-là, l'artillerie et les chars ont été amenés pour aider l'infanterie, qui à l'heure convenue a ouvert le feu direct sur le Reichstag. Les soldats de l'Armée rouge ont surmonté un fossé et se sont livrés au corps à corps dans les tranchées devant le Reichstag. À 14h25, un drapeau rouge est apparu dans les escaliers de l'entrée principale - c'est ainsi que les soldats soviétiques ont marqué les objets repoussés par l'ennemi. Le soir, l'artillerie et les sapeurs parviennent à percer une brèche dans le mur du Reichstag et l'infanterie se précipite dans la brèche.
Les défenseurs se sont battus désespérément pour chaque pièce, chaque étage. Malgré le fait que vers trois heures du matin le 1er mai, un drapeau rouge a été levé sur le Reichstag - la célèbre bannière de la victoire, la résistance des fascistes a continué pendant environ une journée. Ce n'est que dans la nuit du 2 mai que les défenseurs restants du bâtiment ont déposé les armes.
Veuillez cesser le feu
Le 30 avril, le parlementaire allemand, le général Hans Krebs, est arrivé au siège du général Vasily Chuikov. Il a annoncé le suicide d'Adolf Hitler et a transmis la demande du nouveau gouvernement allemand de conclure une trêve. Cela a été immédiatement signalé à Staline. Il a répondu que la partie soviétique n'accepterait que la reddition complète de l'ennemi. Les Allemands ont refusé de se rendre.
Ce n'est qu'après la prise du Reichstag que les mots en russe ont été entendus à la radio: «Veuillez cesser le feu». Le parlementaire arrivé a annoncé que leurs troupes étaient enfin prêtes à déposer les armes. Le général Weidling, qui s'était rendu, rédigea un ordre de reddition qui, le même jour, avec l'aide de la radio et des haut-parleurs, tonna dans tout Berlin. Même après cela, certaines unités allemandes ont continué à résister. Cependant, ils n'ont pas duré longtemps: les derniers d'entre eux ont été vaincus le 7 mai. Et deux jours plus tard, les troupes soviétiques traversaient déjà la Place Rouge, célébrant la victoire.
Magazine: Secrets du 20e siècle №18. Auteur: Oleg Gorosov