Nous sommes tous habitués aux étiquettes sur les emballages des produits «sans OGM», «sans gluten», «bio», etc. Il est fort possible qu'à l'avenir sur les produits carnés, en plus des inscriptions ci-dessus, on puisse observer ce qui suit: "Lors de la production de cette viande, pas un seul animal n'a été blessé." Et tout cela grâce au fait que les chercheurs de la société américaine Memphis Meats ont pu récemment obtenir de la viande de poulet et de canard dans des conditions de laboratoire. En même temps, en effet, pas un seul oiseau ne s'est séparé de la vie.
Laissant de côté toutes les croyances éthiques et autres, telles que la cruauté envers les animaux ou la consommation exclusivement d'aliments d'origine végétale (contre laquelle, d'ailleurs, nous n'avons rien contre), garder le bétail pour se nourrir a un impact extrêmement négatif sur l'environnement. Les animaux très exagérés nécessitent des soins, ils ont besoin d'une énorme quantité d'aliments pour les reproduire, ce qui nécessite beaucoup d'engrais pour se développer, acidifiant le sol et polluant les eaux souterraines. Et ceci sans parler du fait que les élevages «produisent» beaucoup de déchets d'élevage. En général, la création de viande artificielle n'est pas une idée aussi folle que cela puisse paraître à première vue.
Au lieu d'envoyer des animaux à l'abattage, la nouvelle technologie suggère d'utiliser des cellules musculaires pour «faire pousser» de la viande dans d'énormes contenants. Ce processus s'apparente quelque peu au clonage d'une culture cellulaire, mais Memphis Meats le compare lui-même au brassage. Après avoir isolé la culture cellulaire, elle est placée dans un milieu spécial contenant tous les nutriments nécessaires. La "croissance de la viande" elle-même a lieu dans d'immenses cuves, où une certaine pression et température est maintenue. Selon Uma Valeti, PDG de Memphis Meats,
«Nous avons présenté des plats à base de viande artificielle de poulet et de canard. C'est un moment historique. Le poulet et le canard sont consommés par des personnes de cultures très diverses, mais l'élevage d'oiseaux pose d'énormes défis environnementaux et est inefficace. De plus, nous avons réussi à obtenir une boulette de viande semi-finie en isolant les ingrédients des cellules musculaires de la vache. Nous voulons produire de la viande artificielle savoureuse et peu coûteuse. »
Il convient de rappeler qu'en 2013, les scientifiques ont créé «du bœuf à partir d'un tube à essai», mais que le public a ensuite reçu cette nouvelle plutôt froidement, principalement en raison du coût élevé du produit final, qui dépassait 300 000 $ par hamburger. Depuis, les chercheurs se sont efforcés d'améliorer et de réduire le coût de la technologie. Si les plans de Memphis Meats sont couronnés de succès, alors d'ici 2021, ils seront en mesure d'établir une production de masse de «viande, pendant la préparation de laquelle aucun animal n'a été blessé».
VLADIMIR KUZNETSOV