Une fusée polyvalente capable de voler rapidement dans n'importe quelle direction à partir de l'avion porteur. Une arme polyvalente adaptée aux bombardiers, aux intercepteurs et même aux attaques sur des cibles au sol. Le sort de l'un des développements les plus prometteurs de l'US Air Force dans les années 60 est dans notre matériel.
En 1947, à la base aérienne Wright-Patterson de Dayton, Ohio, des recherches ont commencé sur l'armement des bombardiers avec des missiles défensifs.
Pourquoi? Je te dis. La vitesse des chasseurs à réaction a augmenté et des armes plus puissantes et à longue portée ont été nécessaires pour les intercepter. Cela a conduit à une augmentation du poids des tourelles de fusil sur les bombardiers. Mais leur efficacité n'a pas beaucoup augmenté. L'armée de l'air américaine a commencé à craindre que les méthodes de défense traditionnelles cessent tout simplement de fonctionner.
General Electric a été la première entreprise à recevoir un contrat de l'armée de l'air pour de telles recherches. Cependant, la tâche s'est avérée trop difficile pour la société. Le projet est passé littéralement de main en main.
Qui vient de se lancer dans le développement de missiles miracles - et la société Hughes, qui a créé l'arme AIM-4 Falcon pour les combattants, et la société McDonnell, connue pour développer des armes pour le dernier bombardier B-58 Hustler. Cependant, en 1956, le travail a de nouveau été arrêté - la tâche s'est avérée trop lourde, presque fantastique dans la pratique.
À ce moment-là, le développement d'un bombardier prometteur battait déjà son plein, qui est finalement devenu connu sous le nom de XB-70 Valkyrie. La nouvelle merveille d'ingénierie devait être en quelque sorte armée contre la menace rouge.
Un dessin autrefois secret d'un rapport de test.
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En 1958, North American et Convair ont uni leurs forces pour mettre au point un missile capable de protéger le nouvel avion des intercepteurs à grande vitesse et des missiles sol-air.
Trois missiles ont été testés: un AIM-47 légèrement modifié, armé de chasseurs F-108; une fusée cylindrique avec des gouvernails à réaction et, enfin, quelque chose en forme de soucoupe volante.
Cette forme, en théorie, permettait de lancer une fusée dans n'importe quelle direction à la fois, sans gaspiller son énergie cinétique pour tourner le corps vers la cible. Et des conseils supplémentaires tout au long du parcours ont été fournis par de petits spoilers sur la coque.
Plaque avec moteur
En 1959, les essais de deux modèles de fusées lenticulaires ont commencé au Arnold Research Center dans le Tennessee (un modèle pour différentes pressions d'air, l'autre pour différentes vitesses d'air et angles d'attaque). Les prototypes du Pye Wacket - la soi-disant "soucoupe" - ont été soufflés dans une soufflerie. Incidemment, le titre est probablement dérivé du film de 1958 Bell, Book and Candle. C'était le nom du chat du personnage principal-sorcière.
Tester le modèle.
La fusée était stable en vol jusqu'à six vitesses de son. Sa longueur était d'environ 180 cm, son épaisseur - jusqu'à 23 cm pour un poids de seulement 230 kg. Une tête de guidage infrarouge a été placée à une extrémité de la "soucoupe volante". Sur le côté opposé, il y a deux moteurs à réaction offrant une autonomie allant jusqu'à environ 133 km (ou 72 miles nautiques) à une vitesse allant jusqu'à 2 km / s.
À l'été 1959, les prototypes de la fusée ont été ajoutés avec une «poupe» émoussée, ce qui a amélioré la rationalisation au supersonique. Après des tests réussis en soufflerie, il était temps d'essayer le modèle pleine grandeur, en l'accélérant avec trois moteurs à combustible solide.
Tester le modèle.
Des tests ont montré que le Pye Wacket est capable de supporter des surcharges de 60 g, ainsi que des virages serrés à des vitesses supersoniques sans perdre le contrôle.
On a supposé qu'un missile de combat de 120 cm de diamètre porterait une ogive hautement explosive de 23 kg et manoeuvrerait brusquement même à six vitesses de son.
Pour accueillir le Pye Wacket, des pylônes verticaux seraient placés devant la soute à bombes de la Valkyrie, sur laquelle les «plaques» seraient «enfilées» au moyen d'un filetage (à travers leur partie centrale).
La soute à bombes contenait deux pylônes avec cinq missiles chacun. Si nécessaire, le pylône a été tourné de sorte que le moyen de destruction inférieur s'est avéré être le «nez» de la cible qui s'approchait, et l'a jeté. Ainsi, il est parti du compartiment déjà dirigé vers l'ennemi. De plus, la fusée a été stabilisée par des gyroscopes et ce n'est qu'alors que ses propres moteurs ont été lancés.
L'arrivée du forestier ou attention à la voiture
Une fusée polyvalente capable de voler rapidement dans n'importe quelle direction à partir de l'avion porteur. Cela semblait prometteur non seulement pour les bombardiers, mais aussi pour les intercepteurs, et même pour les attaques sur des cibles au sol. Pye Wacket a eu de vrais lancements depuis le stand au sol.
Fusées en arrière-plan des Valkyries - avenir non réalisé.
Cependant, en février 1961, John F. Kennedy devint le nouveau président des États-Unis et Robert McNamara, l'ancien chef de la société automobile Ford, devint son nouveau secrétaire à la défense. McNamara, dans un souci d'économie de budget, a organisé une vie amusante pour tous les développements prometteurs. Il a fermé presque tous les projets ou réduit le financement.
Même les tentatives de développement d'un triple vaisseau spatial réutilisable similaire à la forme Pye Wacket (qui pourrait prolonger la durée de vie du projet de fusée) n'ont donné aucun résultat. "Flying Saucer" n'a trouvé sa pleine vie que dans le roman de l'historien de l'aviation Stuart Slade "Le vol des Valkyries". Et si les documents sur le projet n'avaient pas été déclassifiés ces jours-ci, des centaines de lecteurs auraient considéré la fusée miracle comme un produit de l'imagination de l'auteur.
Je me demande quels autres projets fantastiques, connus de nous uniquement par les livres et les films, ramassent la poussière sur les étagères avec des documents classifiés? On ne peut que deviner.
Evgeny Belash