L'un des principaux problèmes de l'exploration spatiale n'est pas tant le manque d'oxygène et de nourriture (tout cela est synthétisé avec succès et cultivé sur la même ISS aujourd'hui), mais le rayonnement spatial. Le rayonnement de fond des rayonnements ionisants à l'extérieur de la magnétosphère protectrice est des centaines de fois plus élevé qu'à la surface de notre planète. Et le tissu le plus exposé au rayonnement cosmique est le tissu nerveux du cerveau, qui se désintègre extrêmement rapidement. Mais récemment, un médicament a été inventé pour aider à traiter les lésions des cellules cérébrales.
Souvent, les personnes qui vivent dans l'espace depuis longtemps souffrent de troubles cognitifs et d'un certain nombre d'autres anomalies neurologiques. C'est avec ces manifestations que les scientifiques de l'Université de Californie à San Francisco ont décidé de se battre. Ils ont décidé d'utiliser le médicament expérimental PLX5622, qui fait actuellement l'objet d'essais cliniques en tant qu'agent anticancéreux. Le principe d'action de PLX5622 est de bloquer le récepteur CSF1R, ce qui provoque l'activation de lésions du tissu nerveux lors d'une lésion par irradiation.
Sur la base de l'un des laboratoires de la NASA, à savoir le NASA Space Radiation Laboratory à New York, des experts ont étudié un groupe de souris. Ils ont été irradiés avec un rayonnement comparable au niveau cosmique, puis divisés en deux groupes. L'un a reçu du PLX5622 pendant 15 jours et l'autre n'a pas été traité. En conséquence, après 90 jours, le deuxième groupe, laissé sans médicament, a commencé à montrer des effets à long terme des rayonnements, tels que des fonctions cognitives altérées, des troubles du système nerveux et de la perception, tandis que le premier groupe est resté en parfaite santé.
Au cours d'autres expériences, il s'est avéré que dans le tissu cérébral de rongeurs malades, un grand nombre d'immunocytes activés (microglies) du système nerveux ont été trouvés, ainsi que la destruction d'un grand nombre de synapses. Ainsi, il a été suggéré que PLX5622 inhibe l'activité de la microglie sans endommager les cellules cérébrales. Mais le principal objectif du médicament est qu'il protège le tissu cérébral même après un temps assez long après le traitement, ce qui signifie qu'il est tout à fait adapté aux missions spatiales à long terme.
Vladimir Kuznetsov
