Les médecins ont élevé de nouvelles oreilles pour cinq enfants avec des oreillettes sous-développées basées sur leurs propres cellules. Les oreillettes ont été formées à partir d'un matériau biodégradable puis colonisées par des cellules cartilagineuses. Deux ans et demi de suivi des patients ont montré que cette approche est prometteuse. Les résultats des essais cliniques sont décrits dans un article de la revue EBioMedicine.
Le sous-développement congénital de l'oreillette (microtie) se produit, selon les régions, avec une fréquence de 1 à 17 cas pour 10 mille enfants. En plus de causer des inconvénients quotidiens - par exemple, les personnes atteintes de microtie ne peuvent pas porter de lunettes - cela peut gravement altérer l'audition et affecter négativement l'estime de soi dans l'enfance. Habituellement, le problème est résolu avec l'utilisation de prothèses auriculaires constituées de matériaux polymères ou de cartilage costal, mais ces oreilles ne fonctionnent pas comme des organes auditifs, ou provoquent des inconvénients supplémentaires associés à la nécessité d'une chirurgie costale.
Dès 1997, les chercheurs ont montré que l'oreille humaine pouvait être cultivée avec succès à partir de cellules cartilagineuses chez la souris. Depuis lors, cette possibilité a été confirmée à plusieurs reprises dans des modèles animaux, mais le cas n'a pas été utilisé chez l'homme. Des scientifiques chinois ont mené les premiers essais cliniques réussis sur la transplantation de cinq enfants atteints de microties des oreillettes, cultivées artificiellement à partir des propres cellules cartilagineuses des patients sur une matrice 3D.
À l'aide de la tomodensitométrie, les chercheurs ont pris une impression d'une oreille saine chez des enfants atteints de microties unilatérales et ont imprimé en 3D une copie miroir de celle-ci à partir de polymères biodégradables d'acide polyglycolique et de polylactate avec l'ajout de polycaprolactone. Une biopsie du cartilage de l'oreille a été prélevée chez le patient, les cellules du tissu cartilagineux ont été isolées et la matrice en a été peuplée in vitro. La culture de l'oreillette a pris trois mois, après quoi l'organe a été transplanté au patient tout en préservant le conduit auditif.
Un enfant atteint de microties avant et après la chirurgie (panneau supérieur). Ci-dessous, des photographies de l'implant 1, 6, 9, 12, 24 et 30 mois après la chirurgie. Guangdong Zhou et al / EBioMedicine 2018.
Après l'opération, les patients ont été suivis pendant une longue période. Pour le tout premier sujet de test (une fillette de six ans), cette période était de deux ans et demi. Pendant tout ce temps, l'organe a conservé sa forme et son élasticité, aucune inflammation et aucun signe de rejet n'ont été observés. L'imagerie par résonance magnétique a confirmé que la base polymère de l'oreille se dégrade avec le temps, ne laissant que du cartilage.
Les experts disent qu'il sera possible de parler du succès total des tests dans quelques années encore, lorsque les patients grandiront. Les chercheurs eux-mêmes affirment qu'ils ont spécialement sélectionné des participants âgés d'au moins six ans - l'âge auquel l'oreille est déjà complètement formée, et ont l'intention de continuer à travailler avec l'inclusion de patients adultes. En outre, les auteurs envisagent la possibilité de passer complètement à l'impression 3D des oreillettes - pour cela, vous devez utiliser des cellules tissulaires comme «ravitaillement» pour l'imprimante.
Daria Spasskaya
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