Cependant, si vous conduisez le long de la route très fréquentée du centre-ville de Junagadh, vous verrez l'une des structures architecturales les moins connues mais étonnantes de l'Inde. Un superbe mélange d'ornements gothiques et islamiques, le complexe Mahabat Maqbara reste l'un des mystères indiens les mieux conservés.
Son histoire se perd dans la nuit des temps, comme en témoigne une grande pierre gravée d'édits de l'empereur Ashoka (IIIe siècle avant JC) et des dirigeants plus tardifs tels que Rudradaman (IIe siècle après JC). Si beaucoup de gens connaissent les édits d'Ashoka, alors tout n'est pas à propos de Rudradaman, mais il était un excellent épéiste, était un excellent cavalier, savait monter des chars et des éléphants et, en plus, écrivait de la prose dans un langage "clair et doux" - le sanskrit classique.
La dynastie babi afghane s'est installée dans le sud du Gujarat au début du XVIIIe siècle, mais ce n'est qu'à la fin du siècle suivant que les dirigeants Junagar ont pu construire des tombes ambitieuses et architecturales originales pour les membres de la famille royale.
Il y a une opinion que la construction des maqbar (tombes) a été financée par le produit du commerce de transit, qui a ensuite changé de direction - au lieu de routes terrestres à travers l'Iran vers le Moyen-Orient, les marchandises du Rajasthan et du nord de l'Inde ont commencé à être transportées à travers les ports du Gujarat, car avec l'ouverture du canal de Suez, la route maritime vers L'Europe est devenue moins chère.
L'ère de la prospérité a coïncidé avec le long règne de Mahabat Khan II (1851-1882), qui, avec l'aide de son premier ministre, Divan Amarsinhji, a construit de nombreux bâtiments publics dans la ville, des écoles et hôpitaux aux tribunaux et marchés, l'architecture de nombreux bâtiments étant unique, en utilisant Style vénitien gothique.
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Le mausolée de Mahabat Khan II lui-même a été construit dans le même style éclectique, un mélange d'indo-sarrasin et de gothique-vénitien, ce tombeau a été construit par son fils aîné Bahadur Khan III (1882-1892) tout au long du règne de dix ans. Le bâtiment du tombeau aux fenêtres gothiques est couronné d'un toit avec une myriade de dômes d'oignon de différentes tailles, le plus grand étant, bien sûr, le dôme central. Les coupoles donnent l'impression de gouttelettes de pluie de pierre gelées sur le toit.
Au nord de Mahabat Makbara, une tombe plus petite appartient au vizir Bahauddin Bar, un autre premier ministre de Mahabat Khan II. Il a également été achevé en 1882, bien que la construction ait commencé en 1878. Les minarets sur les côtés de cette tombe sont entourés d'escaliers en colimaçon, ce qui donne à la structure un aspect fabuleux.
Les clés des tombes sont conservées dans la mosquée Jama Masjid juste au sud de Mahabat Makbara, mais l'essentiel dans les mausolées est leur apparence, et elles peuvent être vues de la rue à cause de la faible clôture en pierre. Les minarets de la mosquée sont également entourés d'escaliers en colimaçon pour les muezzins.
Cette structure frappante, que vous voyez sur la photo, est le mausolée du vizir Bahaduddinbhai Hasainbhai, l'un des principaux aristocrates de la cour de Nawab Mahabat Khan II Junagadh. La construction du complexe aux murs jaunes a été commencée en 1878 par Mahabat Khanji et achevée en 1892 par son successeur Bahadur Khanji.
Plusieurs décennies de travail ont abouti à des façades intérieures et extérieures sculptées complexes, de belles arches, des fenêtres à la française, des colonnes et de magnifiques portes en argent. Dans la mosquée voisine, chaque minaret est entouré de haut en bas par des escaliers en colimaçon. Les deux structures sont couronnées de toits en «oignon» caractéristiques.