Le mot même «inquisition» a longtemps été synonyme de persécution brutale de la dissidence. Dans l'esprit des gens de notre temps, des inquisiteurs médiévaux ont saisi des personnes totalement innocentes et les ont impitoyablement envoyées au feu, après les avoir soumises à de cruelles tortures dans leurs cachots. Et seuls ceux qui prennent la peine de regarder les faits savent qu'en fait l'Inquisition a sauvé beaucoup plus de gens d'une mort brutale qu'elle ne les a condamnés à de sévères châtiments.
L'Église chrétienne a parcouru un long chemin depuis sa création jusqu'au Moyen Âge. D'une secte clandestine cachée dans les catacombes romaines à l'une des organisations les plus puissantes du monde. Dans le même temps, des discussions animées ont éclaté à l'intérieur de l'église plus d'une fois sur ce qu'est le vrai christianisme, comment exactement les dogmes de la foi devraient être formulés. Pour que l'autorité de l'Église soit inébranlable, elle devait être forte et unie. Mais diverses versions et interprétations de l'enseignement du Christ sont constamment apparues. Des prédicateurs sont apparus dans différentes parties de l'Europe et ont commencé à parler complètement différemment de ce que les prêtres catholiques avaient enseigné. Il était clair que si les hérétiques avaient la possibilité de prêcher calmement leurs opinions, ils détruiraient l'autorité de l'église, puis saperaient les fondements de sa puissance. Par conséquent, à partir du XIIe siècle, l'Église catholique a commencé à enquêter activement sur tous les cas d'hérésies. Et en 1215, le pape Innocent III fonda une cour ecclésiastique spéciale appelée «inquisition» - du mot latin inquisitio - «enquête».
La France en feu
Les principales méthodes d'enquête, d'enquête et d'identification des hérétiques ont été développées par l'église à la fin du 12ème siècle. Cela a été fait principalement par les moines de l'Ordre de Saint-Dominique. Des questionnaires spéciaux ont été créés qui étaient censés aider les inquisiteurs (alors ce mot n'avait pas encore cette connotation inquiétante qu'il acquerrait plus tard) pour s'assurer avec qui ils avaient affaire - avec un criminel hérétique ou simplement avec une personne qui disait des bêtises.
Le sud de la France peut être considéré comme le berceau de l'Inquisition, comme une structure puissante et impitoyable de lutte contre les hérésies. C'est ici au XIIe siècle qu'apparurent deux puissants mouvements religieux: les Vaudois et les Cathares (Albigeois). Ils ne se sont pas déclarés ennemis de l'Église catholique et n'ont pas non plus appelé leurs fidèles à détruire des églises ou à tuer des prêtres. Mais ils ont osé empiéter sur le monopole de l'étude des Saintes Écritures. Rome ne pouvait pas tolérer cela. Par conséquent, plusieurs légats papaux, investis de pouvoirs spéciaux, ont été envoyés dans les régions couvertes par ces hérésies.
Au début, ils ont essayé d'agir pacifiquement - par exemple, en organisant des débats théologiques publics afin de démontrer la profondeur des illusions des hérétiques. Cependant, cela a eu peu ou pas d'impact. À cette époque, les Cathares et les Vaudois avaient formé des organisations assez puissantes. Ils ont choisi leurs dirigeants et ont prêché activement parmi le peuple. De plus, non seulement de simples paysans, mais aussi quelques seigneurs féodaux passèrent de leur côté. Tout cela constituait une menace pour le pouvoir non seulement de l'Église catholique, mais aussi des rois européens, dont les vassaux étaient hérétiques. Bientôt, les inquisiteurs se sont mis au travail plus durement. Et ils ont immédiatement reçu une sérieuse rebuffade. En 1209, le légat papal Pierre Castelnau est assassiné.
En réponse, l'Inquisition en 1211 a envoyé 80 Vaudois au bûcher. Et contre les Albigeois, une véritable croisade a été organisée, qui a dévasté la province du Languedoc. Après cela, l'église a commencé à serrer les vis. C'est au 13ème siècle que les inquisiteurs agissent de la manière la plus dure et la plus décisive possible. Le résultat fut plusieurs soulèvements populaires dans les villes françaises.
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Pogroms sacrés
La situation actuelle a conduit au fait que l'Inquisition avait besoin de force. Et ce pouvoir ne pouvait être fourni que par des dirigeants séculiers - après tout, l'église n'avait pas sa propre armée. L'Inquisition est tombée dans la dépendance directe de la volonté des rois, ducs et comtes, qui gouvernent diverses terres. Conformément à la manière dont les dirigeants laïques agissaient, le sort des tribunaux inquisitoriaux se développa dans divers pays. Sur le territoire du Saint Empire romain germanique, par exemple, il a toujours été très faible et n'a reçu presque aucun soutien. En Angleterre, les inquisiteurs avaient peu ou pas d'influence. Peu à peu, de plus en plus de restrictions furent imposées aux actions des envoyés papaux en France, qui avaient longtemps détesté l'intervention trop active de Rome dans ses affaires intérieures. Il semble que le mouvement, né au XIIIe siècle, a pratiquement disparu.
L'Espagne est devenue un véritable bastion de l'Inquisition à partir du XVe siècle. Ferdinand d'Aragon et Isabelle de Castille, qui, pour souligner leur service zélé au catholicisme, étaient simplement appelés «rois catholiques», fondèrent en 1480 un nouveau tribunal inquisitorial à Séville. C'est à l'Inquisition espagnole que la plupart des pires histoires de torture dans les donjons sont associées. Oui, en effet, les gardes espagnols de l'église, dirigés par le légendaire Thomas Torquemada, ont envoyé environ deux mille personnes sur le bûcher au cours des 15 premières années seulement. De plus, il ne s'agissait pour la plupart pas de personnes accusées de sorcellerie, ou de prédicateurs de certaines hérésies, mais de Juifs qui se sont convertis à la foi catholique.
Les raisons de cette hystérie antisémite étaient purement politiques. Des vagues de pogroms juifs ont balayé l'Europe tout au long du Moyen Âge. Souvent, le seul moyen pour les Juifs de préserver la propriété et la vie elle-même était de se convertir au catholicisme. En devenant chrétiens, ils ont acquis tous les droits et sont devenus des membres ordinaires de la société, et non des parias. En Espagne, il y avait pas mal de juifs convertis au christianisme. Suivant les traditions de leur peuple, ils se sont engagés avec succès dans divers types d'entrepreneuriat. Et ainsi ils se sont fait un grand nombre d'ennemis et de personnes envieuses. Peu à peu, les intrigants de la cour ont réussi à convaincre les «rois catholiques» que les juifs se convertissaient au christianisme juste pour le spectacle. Mais en fait, ils continuent de professer leur foi, et ce qui est bien pire, ils préparent une conspiration contre la monarchie et l'église.
Les historiens modernes, quels que soient leurs efforts, n'ont pu trouver aucune trace d'une telle conspiration. Mais pour le XVe siècle, une telle calomnie suffisait. L'Inquisition a volontairement rejoint le processus de persécution, cherchant à plaire aux monarques. De plus, les tribunaux étaient tout simplement submergés de dénonciations de juifs baptisés. Et ils ont été écrits … aussi par les Juifs! Ceux qui ne changeaient pas de foi et méprisaient les «traîtres» voulaient maintenant les traiter avec les mains des inquisiteurs détestés.
La dernière chance
Bien sûr, l'Inquisition espagnole n'était pas seulement engagée dans le massacre des Juifs. Les hérétiques, les sorciers et les sorcières étaient aussi ses «clients» réguliers. Mais c'est là un point très important.
La société médiévale était basée sur la tradition. Et la foi chrétienne était l'une de ces traditions. Par conséquent, toute personne qui transcendait les idées traditionnelles était perçue comme une menace pour l'ordre existant. Et pour la tranquillité d'esprit générale, il était plus facile de le tuer. Par conséquent, le sort de divers vagabonds était si peu enviable et triste. Le métier de l'acteur itinérant était considéré comme méprisable et dangereux. Eh bien, et si une personne était soupçonnée de sorcellerie, alors elle n'avait pratiquement aucune chance de salut. Plus précisément, il n'y avait qu'une seule chance. Curieusement, c'était la cour de l'Inquisition.
Les paysans pouvaient simplement battre à mort une personne suspecte sur la route «au cas où». Les seigneurs féodaux, usant du droit de la cour du seigneur, pendaient des vagabonds simplement parce qu'ils étaient dans la forêt qu'ils possédaient. L'Inquisition, cependant, n'a pas prononcé une sentence sans une enquête approfondie. Et cette enquête était loin d'être formelle. Selon les estimations modernes, la plupart des condamnations prononcées par l'Inquisition espagnole étaient des acquittements! Et parmi les actes d'accusation, tous ne signifiaient pas l'envoi d'une personne sur le bûcher. Souvent, le travail se limitait à la repentance et à la pénitence de l'église.
Si une personne était néanmoins reconnue comme hérétique, elle était excommuniée et remise aux autorités laïques pour jugement. Et maintenant, le comte, le duc ou le roi du pays où l'accusé était détenu avait le droit de prononcer la peine de mort.
Une étude des documents montre que les gens n'allaient pas attendre la miséricorde des nobles aînés. Il était plus facile pour le seigneur féodal d'envoyer une personne au feu ou à la potence que de penser à sauver son âme. Par conséquent, il y a eu des cas où une personne détenue pour une infraction pénale a délibérément commencé à blasphémer et à diffamer l'église, de sorte qu'elle a été remise au tribunal de l'Inquisition! Parce qu'il y avait encore un espoir de justice.
Marteau des sorcières
Bien sûr, les inquisiteurs n'étaient pas des anges en chair et en os. Tout le monde avait peur d'eux - du paysan au roi. Et pas sans raison. La procédure stricte du tribunal de l'Inquisition lui a donné un tel prestige que personne ne pouvait douter de l'équité de la sentence. Et pas une seule organisation n'est à l'abri des abus. Tout le monde savait que se quereller avec l'inquisiteur était une phrase. Et de nombreux saints pères ont volontairement utilisé cela.
Un autre problème était le zèle excessif de certains inquisiteurs. L'exemple le plus célèbre est le traité Le marteau des sorcières, écrit par les moines dominicains Heinrich Kramer et Jacob Sprenger. Ceci est un guide pour combattre les sorciers (ou plutôt les sorciers, puisque les auteurs croyaient sincèrement que la nature féminine est plus pécheresse, les femmes conjurent plus que les hommes). Le traité contient pas mal d'arguments théologiques, mais il offre des instructions détaillées sur la façon de mener une enquête avec une sorcière, comment l'amener à l'eau potable. En suivant strictement les recommandations des auteurs du Marteau des sorcières, il n'y avait aucun problème pour «prouver» la culpabilité de quiconque. Et s'il s'agissait d'une paysanne effrayée, confuse dans son témoignage, alors tout était acquis d'avance.
De manière significative, le marteau des sorcières n'a jamais été officiellement recommandé par l'église. Et Heinrich Kramer en 1490 a même été condamné par le tribunal de l'Inquisition pour des méthodes d'interrogatoire inappropriées. À propos, on estime que la torture n'a été utilisée que dans environ 2% des cas examinés par le tribunal de l'Inquisition. Le reste de l'affaire s'est limité à de simples interrogatoires.
La victime la plus célèbre de l'Inquisition et un symbole de ses atrocités est, bien sûr, le philosophe et scientifique Giordano Bruno. Il a été brûlé sur le bûcher en 1600. Cependant, on oublie souvent que Bruno n'était pas du tout accusé de poursuivre la science (bien que la théorie de la pluralité des mondes habités, bien sûr, ait été reconnue comme hérétique). La raison de l'arrestation était ses paroles que le Christ a accompli des "miracles imaginaires", la Vierge Marie ne pouvait pas accoucher, "les moines déshonorent le monde", et lui-même allait bientôt devenir le chef d'une secte appelée "Nouvelle Philosophie". Et tout cela dit Giordano Bruno, étant moine de l'Église catholique! Mais même dans ce cas, l'enquête a duré six ans! Et seulement après que Bruno ait refusé à plusieurs reprises de se repentir de ses paroles, il a été remis aux autorités laïques, qui ont prononcé la condamnation à mort.
Le nombre total de victimes de l'Inquisition est encore estimé très différemment. Selon les sympathies d'un chercheur en particulier, des nombres de 4 000 à 50 000 personnes peuvent être nommés.
Kirill IVANOV
Variante russe
Dans l'histoire de la Russie, deux tentatives sont connues pour organiser quelque chose de similaire à l'Inquisition européenne. La première a eu lieu à la fin du XVe siècle, sous le règne du grand-duc Ivan III. L'archevêque Gennady de Novgorod, à qui on a parlé du fonctionnement de l'Inquisition espagnole, approuva chaleureusement les méthodes des catholiques.
A cette époque, l'Église orthodoxe de Russie luttait activement contre la soi-disant «hérésie des judaïsants». À l'initiative de l'archevêque Gennady, les hérétiques identifiés ont été conduits dans les rues de Novgorod dans des processions honteuses dans des chapeaux d'écorce de bouleau. Les casquettes ont ensuite été incendiées.
Un autre combattant contre «l'hérésie des judaïsants» de la même époque, l'abbé Joseph Volotsky, est allé encore plus loin, à son initiative, le conseil de l'église condamnant plusieurs hérétiques à être brûlés, qui eut lieu en décembre 1504. Cependant, le reste des hiérarchies de l'église et le Grand-Duc ne soutinrent pas ces méthodes radicales, et l '«Inquisition orthodoxe» ne reçut ni l'approbation ni le développement officiels.
Mais l'Ordre inquisitorial dans le cadre du Saint Synode a été tout à fait officiellement créé par le réformateur Pierre Ier en 1721. Les inquisiteurs devaient surveiller la manière dont le clergé local suivait les nouveaux règlements spirituels et s'ils abusaient de leur position. Ils ont également observé les schismatiques, contrôlé l'émergence de nouveaux «schismatiques». Mais les inquisiteurs russes n'avaient pas le droit de réparer la cour et les représailles. Tous les suspects devaient être envoyés sous garde (qui était fournie par les autorités laïques) dans la capitale, où le Saint Synode les avait déjà traités. Les inquisiteurs ont existé pendant très peu de temps - déjà en 1727, la structure a été abolie car inefficace.