Il y a un siècle, la pandémie de grippe de 1918 a infecté un tiers de la population mondiale et tué 50 à 100 millions de personnes. Que peut faire une grippe comme celle-ci aujourd'hui? Telle est la question posée par Bill Gates et les experts en santé. Ils pensent qu'une grippe comme celle-ci pourrait tuer 33 millions de personnes aujourd'hui en six mois. Ils ont même créé une simulation de la propagation de la maladie dans le monde, qui est très similaire à un jeu mobile populaire.
La pandémie de grippe de 1918 a été si meurtrière et contagieuse qu'il n'a fallu que cinq semaines pour qu'elle se propage à travers les États-Unis. En un an, le virus avait infecté 500 millions de personnes dans le monde. Entre 50 et 100 millions de personnes sont mortes de la maladie.
Depuis, la médecine s'est considérablement améliorée, mais nous avons commencé à vivre dans un monde plus globalisé. Les gens voyagent constamment à l'étranger et dans les océans, emportant avec eux des agents pathogènes. Les experts estiment que si la même grippe mortelle apparaît maintenant, elle se propage si rapidement qu'elle pourrait tuer 33 millions de personnes en seulement six mois.
Bill Gates évoque souvent la possibilité qu'un nouveau virus émerge. Il estime que le monde doit se préparer à la lutte contre la pandémie aussi sérieusement qu’elle se prépare à la guerre. Au cours de son discours à la Massachusetts Medical Society et au New England Journal of Epidemics, Gates a montré une simulation qui montre comment la maladie se propage aux quatre coins du monde.
De nouveaux agents pathogènes émergent constamment. Alternativement, ils peuvent être créés par des humains dans des laboratoires privés. On pense actuellement que le virus de la grippe est un candidat de choix pour la prochaine pandémie mondiale. Certains experts estiment que cela se produira tôt ou tard. De plus, la grippe tue déjà de 291 000 à 646 000 personnes chaque année.
Ernest Vasilevsky
