Blood Falls est un ruisseau d'eau rouge sang qui coule sur une pente de trente mètres d'un glacier en Antarctique. Les scientifiques ont récemment découvert pourquoi l'eau de la source est de couleur rouge, et maintenant ils ont également réussi à trouver sa source. Le phénomène inhabituel a été découvert pour la première fois par l'explorateur australien Griffith Taylor lors d'une expédition en 1911. Les chercheurs ont ensuite suggéré que la couleur rouge pourrait être causée par des algues dans l'eau.
Plus tard, les scientifiques ont réalisé que la teneur élevée en fer transformait l'eau ordinaire en rouge sang (l'eau s'oxyde et devient rouge lorsqu'elle est exposée à l'air), mais ne pouvaient pas comprendre d'où venait l'eau dans la glace ou comment une cascade pourrait se former au sommet du glacier. La recherche a été réalisée à l'aide d'un capteur d'ondes radio: l'instrument envoie des impulsions radio à travers la glace, qui se déplacent librement à travers elle.
Et bien que l'eau salée ait noyé les vagues, les chercheurs ont finalement réussi à trouver un immense lac souterrain caché dans la glace. Près d'un an plus tard, l'existence du lac a été confirmée par la méthode la plus sûre: le forage. Après avoir traversé la glace, la perceuse a finalement pris une couleur rouge sang.
Dans le lac, les scientifiques ont trouvé de minuscules microbes qui peuvent survivre dans de l'eau super-salée, riche en glucides et très froide, sans lumière du soleil, sous un glacier. Leur étude devrait aider à comprendre comment les organismes peuvent continuer à survivre dans d'autres environnements extrêmes, comme l'espace. C'est ainsi que la cascade sanglante aidera à accélérer le développement d'autres planètes.
