Des faits incroyables sur le géant gazier
Dans la mythologie romaine, Jupiter était le dieu suprême, le seigneur de la foudre et du tonnerre. La planète Jupiter est non seulement la plus grande du système solaire, mais aussi l'une des plus mystérieuses, de nombreux mystères que les scientifiques ne peuvent pas résoudre aujourd'hui. Dans notre examen d'une douzaine de faits intéressants sur la «géante gazeuse», qui est la cinquième planète du Soleil.
1. Jupiter pourrait être une étoile
Galileo - l'homme qui a découvert Jupiter
En 1610, Galilée découvrit Jupiter et ses quatre principales lunes: Europe, Io, Callisto et Ganymède, aujourd'hui connues sous le nom de «lunes galiléennes». C'était la première fois dans l'histoire que les humains observaient un autre corps céleste dans le système solaire en plus de la lune. La découverte de Galilée a également fourni un excellent support à l'astronome polonais Nicolaus Copernic et à sa théorie selon laquelle la Terre n'est pas le centre de l'univers.
La masse de la plus grande planète du système solaire est le double de la masse du reste des corps du système solaire combinés (à l'exclusion du soleil). L'atmosphère de Jupiter est très similaire à celle d'une étoile et se compose principalement d'hydrogène et d'hélium. Les scientifiques pensent que si Jupiter était environ 80 fois plus grand, il se transformerait en étoile. Il s'agit maintenant essentiellement d'un système solaire miniature avec ses 4 immenses satellites et 63 plus petits. Jupiter est si massif qu'il fait 1 300 fois la taille de la Terre.
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2. Grande tache rouge
La grande tache rouge de Jupiter
Les magnifiques rayures sur Jupiter (que tout le monde a probablement vues) sont causées par des vents forts constants qui soufflent à des vitesses allant jusqu'à 650 kilomètres à l'heure. Les zones de nuages blancs dans la haute atmosphère sont composées d'ammoniac congelé et cristallisé. Les nuages sombres, qui contiennent d'autres produits chimiques, se trouvent dans l'atmosphère moyenne, tandis que les nuages bleus se trouvent dans l'atmosphère visible la plus profonde.
Ce qui ressort le plus sur Jupiter, c'est une super-tempête géante appelée Great Red Spot, qui fait rage depuis 300 ans. La grande tache rouge tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre est plus de trois fois le diamètre de la Terre. Le vent en son centre développe une vitesse allant jusqu'à 450 kilomètres par heure. La grande tache rouge change constamment de taille, et parfois il semble même qu'elle disparaisse, mais revient ensuite.
3. L'incroyable champ magnétique de Jupiter
Champ magnétique de Jupiter
En raison du champ magnétique, qui est presque 20 mille fois plus fort que celui de la Terre, Jupiter peut être considéré comme le véritable «roi magnétique» de notre système planétaire. Jupiter attrape et attire des particules chargées électriquement qui bombardent continuellement le système, avec des niveaux de rayonnement 1000 fois supérieurs au niveau mortel pour les humains. Ce rayonnement est si intense qu'il peut endommager même les engins spatiaux les plus blindés de la NASA, comme la sonde Galileo.
Jupiter a une magnétosphère qui s'étend sur un stupéfiant 1 à 3 millions de kilomètres en direction du Soleil, et qui s'étend également comme une queue derrière la géante gazeuse en orbite autour du Soleil sur… 1 milliard de kilomètres.
4. Toupie furieuse
Jupiter, malgré sa taille gigantesque, effectue une révolution complète sur son axe en moins de 10 heures (contre 24 heures dans le cas de la Terre). En tant que planète gazeuse, Jupiter ne tourne pas comme une planète solide comme la Terre. Au lieu de cela, il tourne légèrement plus vite à l'équateur que dans les régions polaires (à une vitesse moyenne de 50000 kilomètres à l'heure, soit 27 fois plus vite que la Terre). Par conséquent, une journée sur Jupiter dure 9 heures et 56 minutes aux deux pôles et 9 heures et 50 minutes dans l'équateur de la planète géante. Cette rotation extrêmement rapide rend Jupiter plus convexe à l'équateur et aplati aux pôles.
5. Jupiter - la plus grande radio du système solaire
Radio du système solaire
Un autre domaine dans lequel Jupiter se distingue est les «explosions» de puissantes ondes radio naturelles que cette planète produit, créant des bruits étranges lorsque les émissions radio sont reçues par les stations de radio à ondes courtes sur Terre. Ces émissions d'ondes radio sont naturellement générées par le plasma instable de la magnétosphère de la géante gazeuse. Lorsqu'elles ont été découvertes pour la première fois par des scientifiques de la Terre, ces ondes radio ont fait beaucoup de bruit, car elles étaient considérées comme des négociations extraterrestres.
La plupart des astrophysiciens supposent que les gaz ionisés de la haute atmosphère de Jupiter et de ses pôles magnétiques agissent parfois comme un laser radio très puissant, produisant un rayonnement si intense que la géante gazeuse éclipse assez souvent même le soleil en tant que source d'ondes radio. Les scientifiques pensent que la puissance de ce phénomène est en quelque sorte liée à la lune volcanique Io.
6. Anneaux de Jupiter
Les scientifiques de la NASA ont été surpris lorsque le vaisseau spatial Voyager 1 a découvert trois anneaux autour de l'équateur de Jupiter en 1979. Ces anneaux sont beaucoup plus faibles que les anneaux de Saturne et n'étaient tout simplement pas visibles de la Terre. L'anneau principal mesure environ 30 kilomètres d'épaisseur et 6 000 kilomètres de large, et le nuage annulaire intérieur plat, appelé "Halo Ring", mesure environ 20 000 kilomètres d'épaisseur. L'anneau principal et le halo sont tous deux composés de petites particules sombres. Le troisième anneau, également connu sous le nom de "Toile d'araignée", est en fait trois anneaux constitués de débris microscopiques des trois lunes de Jupiter - Adrastée, Thèbes et Amalthée.
7. Protecteur des planètes
Jupiter - protecteur planétaire
Puisque Jupiter est le plus grand corps céleste du système solaire (autre que le soleil lui-même), ses forces gravitationnelles peuvent avoir contribué à façonner littéralement le reste du système solaire. Jupiter a peut-être repoussé Uranus et Neptune sur les orbites actuelles de ces planètes, selon une étude publiée dans la revue Nature. Et selon un article publié dans la revue Science, Jupiter, avec Saturne, aurait également «déposé» d'énormes quantités de débris sur les planètes intérieures au cours des débuts de l'histoire du système solaire.
En outre, les scientifiques sont maintenant presque sûrs que la géante gazeuse retient certains astéroïdes, "ne les laissant pas aller" sur Terre. Les données actuelles montrent que le champ gravitationnel de Jupiter a un effet profond sur de nombreux astéroïdes.
8. Le géant Jupiter et la petite Terre ont un noyau de la même taille
Petit noyau d'une grande planète
Les scientifiques suggèrent que le noyau interne de Jupiter est 10 fois plus petit que la planète Terre entière et qu'il est très probablement composé d'hydrogène métallique liquide. Le diamètre de la Terre est d'un peu moins de 13 000 kilomètres, le noyau de Jupiter devrait donc mesurer un peu moins de 1 300 kilomètres de diamètre. Cela lui donne la taille du noyau de la Terre, qui aurait un diamètre d'environ 1200 kilomètres.
9. L'atmosphère de Jupiter: le rêve d'un chimiste et le cauchemar de tout le monde
Atmosphère de Jupiter - Entrepôt chimique
La composition de l'atmosphère de Jupiter est principalement un mélange de 89,2% d'hydrogène moléculaire et de 10,2% d'hélium. Le reste de l'atmosphère est constitué de traces d'ammoniac, de deutérure d'hydrogène, de méthane, d'éthane, d'eau, de glace ammoniacale, d'eau gelée et d'aérosols d'hydro-sulfure d'ammoniaque. En raison d'un champ magnétique 20000 fois plus fort que celui de la Terre, l'énorme géante gazeuse a un noyau interne dense de composition (actuellement) inconnue, qui est complètement entouré d'une épaisse couche d'hélium enrichi et d'hydrogène métallique liquide.
10. La lune de Jupiter Callisto - le corps céleste avec le plus grand nombre de cratères
Cratères, cratères, cratères….
Callisto est la plus éloignée des quatre lunes galiléennes, en orbite autour de la géante gazeuse dans environ une semaine. Parce que son orbite se trouve à l'extérieur de la ceinture de rayonnement de Jupiter, Callisto est moins marée que toute autre lune galiléenne.
Le diamètre de Callisto est de 5 000 kilomètres, c'est-à-dire que ce satellite a approximativement la taille de la planète Mercure. Après Ganymède et Titan, Callisto est le troisième plus grand satellite du système solaire (Io est le quatrième et la Lune est le cinquième). La température moyenne à la surface de Callisto est de -139 degrés Celsius. Et Callisto est inhabituel en ce que sa surface est littéralement parsemée de cratères.
