Depuis la création de la National Aeronautics and Space Administration (NASA, NASA) il y a un demi-siècle, elle a lancé des centaines de missions dans l'espace. Des sondes qui ont touché les limites de notre système solaire, aux capsules habitées qui ont donné une impulsion au développement de la technologie, beaucoup est le mérite de la NASA en tant que successeur et successeur de la course spatiale.
Voici une liste des missions les plus importantes et les plus intéressantes de la NASA.
Satellite WMAP
Saviez-vous que l'humanité a un instantané infantile d'un jeune univers?
Nous ne pouvons obtenir aucune image du moment du Big Bang. Au cours des premières centaines de milliers d'années de la vie de l'univers, la matière était trop chaude et trop fortement renversée pour que les photons puissent pénétrer n'importe où. Il ne pouvait être vu que pendant quelques années-lumière dans n'importe quelle direction avant que l'univers ne soit dégagé par des nuages géants d'hydrogène, ce qui rendait impossible de voir plus loin.
Cependant, après environ 380 000 ans, tout s'est refroidi et s'est répandu, et la première lumière a pu échapper à son emprisonnement. Cette lumière de l'âge le plus tendre de l'univers tombe sur Terre de toutes les parties du ciel. Il montre l'Univers à ses débuts et est connu sous le nom de rayonnement de fond de micro-ondes cosmique (CMB).
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Depuis sa découverte, les scientifiques ont entrepris de cartographier les points chauds et froids du CMB pour voir s'ils sont conformes aux prévisions des experts. Les données ont été recueillies il y a seulement quelques décennies. La NASA a dû lancer la Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) pour que les scientifiques puissent obtenir une image de haute qualité et haute résolution du rayonnement.
Les résultats de la sonde étaient conformes aux prévisions et ont confirmé que la température de l'Univers était presque uniforme il y a près de 14 milliards d'années. Il est étonnant que nous ayons réussi à extraire des informations sur un fait aussi lointain dans le temps.
Le satellite a été lancé le 30 juin 2001 à 15 h 46 HAE à bord du lanceur Delta-II-7425-10. En avril 2002, WMAP a achevé sa première observation CMB. En février 2003, les premières images CMB de qualité et le travail avec l'analyse des résultats ont été publiés.
Les documents de recherche du WMAP sont parmi les plus utilisés et les plus cités dans l'histoire des sciences spatiales.
Vikings 1 et 2
Jusqu'en 1976, les États-Unis n'avaient jamais réussi à faire atterrir une sonde sur une autre planète. Les parachutes et autres méthodes d'atterrissage ne fonctionnaient souvent pas, et les véhicules de plusieurs millions de dollars envoyés sur la planète rouge se sont généralement écrasés à la surface, se déplaçant à des milliers de kilomètres par heure.
Mettre quelque chose en orbite terrestre est souvent difficile. Il est encore plus difficile de quitter l'orbite terrestre, d'entrer sur l'orbite d'un autre corps céleste, puis d'atterrir avec succès sur cette planète. Pourtant, cet exploit d'ingénierie a été accompli par les sondes Viking.
Des appareils jumeaux ont été lancés en un mois sur les fusées TitanIIIE / Centaur. Une partie du transport devait rester en orbite sur Mars, et l'autre - atterrir à la surface.
Sur la base de ce que nous avons observé depuis la Terre, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que la vie n'aurait pas dû exister sur Mars. Mais nous ne sommes jamais allés sur Mars, donc personne n'était confiant dans cette conclusion. Lorsque les sondes ont envoyé les premières images et les résultats des expériences de la NASA, tout a été confirmé. Aucune trace d'hommes verts ou de vie microbienne n'a été trouvée sur Mars.
Amitié 7
Au début de 1962, les États-Unis étaient dans l'espace depuis un peu plus de 30 minutes, et le compte à rebours jusqu'à la fin de la décennie battait la chamade. Les États-Unis n'avaient pas encore envoyé une personne en orbite et il était essentiel de se rendre sur la Lune et de contourner l'URSS. Et cela était sur le point de changer avec le lancement de Friendship 7, la troisième mission américaine de Mercury.
Le lieutenant-colonel John Glenn, un pilote d'essai militaire, était censé envoyer la nouvelle fusée Atlas en orbite terrestre. La fusée a décollé le 20 février 1962 et est entrée avec succès en orbite terrestre pendant cinq heures complètes. Glenn lui-même a réussi à atterrir à 1 300 kilomètres au sud des Bermudes.
Les objectifs de la mission pour tester une nouvelle fusée, étudier l'orbite terrestre et prouver que les humains peuvent fonctionner dans l'espace ont été atteints avec succès.
Gémeaux IV
Alors que les missions Mercury ont enseigné aux Américains les bases de l'orbite, les missions Gemini ont montré les techniques nécessaires pour voler vers la Lune. L'une des compétences les plus importantes sur la lune était l'activité extravéhiculaire, ou une promenade dans l'espace, lorsqu'il était nécessaire de quitter la capsule et d'entrer dans le vide de l'espace. Et comme les États-Unis n'avaient jamais rien fait de tel auparavant, il était extrêmement important de s'entraîner avant de partir sur la lune.
Edward White II, pilote d'essai de l'US Air Force, allait devenir le premier Américain dans l'espace. Avec leur ami James McDivitt, ils ont lancé le 3 juin 1965 sur une fusée Titan II. La marche spatiale de White a duré 36 minutes et s'est déroulée sans incident.
Les objectifs de la mission consistant à évaluer les effets à long terme des vols spatiaux (la mission a duré quatre jours) et à effectuer la marche spatiale ont été atteints avec succès. Néanmoins, la capsule a atterri 80 kilomètres plus loin de la cible. (Les astronautes ont oublié que la Terre tournait en dessous d'eux lors du calcul de la trajectoire du retour).
STS-1
Après le succès du programme Apollo, la NASA a commencé à chercher ce qui pouvait être fait d'autre à cette échelle. L'idée d'une navette spatiale est née - un vaisseau spatial réutilisable qui a atterri comme un avion et qui a décollé comme une fusée. Ce transport était censé lancer des installations expérimentales et des satellites en orbite et rester dans l'espace pendant des semaines. Plusieurs navettes étaient prévues, dont la première était Columbia.
Décollant le 12 avril 1981, piloté par John Young et Robert Crippen, la fusée massive est montée sur 166 milles marins en orbite. La mission a duré deux jours et six heures, au cours desquelles les systèmes du navire ont été minutieusement vérifiés. Il a ensuite glissé vers le bas et a atterri à Edwards AFB en Californie. À cette époque, la navette et son réservoir étaient peints en blanc, pas les couleurs noir, blanc et orange auxquelles tout le monde s'est habitué plus tard.
ISS
La Station spatiale internationale est un symbole important de la coopération internationale. À la fin des années 1990, le premier module de la station a été livré et en dix ans, il a été achevé.
Les navettes spatiales de la NASA ont joué un rôle important dans la construction de la station, mettant en orbite des astronautes et des unités de production du monde entier pour travailler sur la station. Les premiers équipages ont commencé à arriver au début des années 2000. La NASA a également joué un rôle important dans la recherche et le développement de pièces et de méthodes de construction ici sur Terre.
Actuellement, l'ISS est située à une altitude de plus de 350 kilomètres et se déplace à une vitesse de plus de 8 kilomètres par seconde.
Voyageurs 1 et 2
Lancées à la fin de l'été 1977 à bord de la fusée Titan-Centaur, les sondes Voyager devaient rencontrer quatre planètes géantes inexplorées dans le système solaire externe: Jupiter, Saturne, Neptune et Uranus. Les sondes explorent ces planètes depuis une décennie.
Voyager 1 est actuellement dans l'espace interstellaire et Voyager 2 est en héliopause. Situé à 20 milliards de kilomètres de la Terre, Voyager 1 est l'objet artificiel le plus éloigné de l'histoire de l'humanité.
Les deux sondes étaient équipées d'un message de la Terre aux extraterrestres qui peuvent intercepter le vaisseau spatial, car elles peuvent facilement survivre à des milliards d'années de voyage dans l'espace interstellaire. Toutes ces années, les sondes ont transmis des données. Mais cela va bientôt s'arrêter.
Curiosité
Lancé sur une fusée Atlas V fin 2011, le rover Curiosity a emporté avec lui les instruments et systèmes scientifiques les plus avancés (et les plus chers) jamais créés par les ingénieurs.
Le rover a atterri avec succès en août 2012 grâce à un système d'atterrissage innovant. Le Curiosity est tombé en parachute. Juste avant l'atterrissage, le parachute s'est décroché et les moteurs du rover avaient déjà poussé le rover à atterrir.
Le but du rover est de reproduire le succès des missions Viking et de déterminer si les conditions sur Mars ont jamais existé propices à la vie microbienne. Curiosity a trouvé des preuves que la vie microscopique a peut-être déjà vécu sur Mars, mais les expériences sont toujours en cours.
Apollo 8
Les objectifs du président Kennedy - atterrir un homme sur la lune avant la fin des années 1960 - manquaient de temps. À la toute fin de la décennie, la NASA évoluait à un rythme incroyablement rapide.
Apollo 8 est devenu le premier vaisseau spatial habité à quitter l'orbite terrestre et à se rendre sur la Lune. S'il manquait, il serait pour toujours dans un espace froid. Si je m'approchais trop près, je m'écraserais sur la lune.
La mission a été lancée le 21 décembre 1968, avec la fusée la plus puissante de l'histoire, la Saturn V. Apollo 8, est entrée avec succès en orbite lunaire la nuit précédant Noël 1968. Le voyage a été diffusé sur tous les continents du globe.
Après avoir fait dix fois le tour de la lune, Apollo 8 est rentré chez lui et a réussi à s'éclabousser dans l'océan Pacifique le 27 décembre.
Apollo 11
La NASA considère qu'il s'agit d'un exploit de la technologie humaine - le plus grand de tous - et il est difficile de ne pas être d'accord. L'atterrissage sur la lune d'Apollo 11 de 1969 est devenu l'événement le plus célèbre et le plus monumental de l'histoire de la NASA. La mission a commencé le 16 juillet 1969. L'équipage comprenait Mike Collins, Buzz Aldrin et Neil Armstrong. Le lancement et l'entrée en orbite lunaire se sont déroulés sans accroc, et des centaines de millions de personnes se sont accrochées aux écrans de télévision.
L'appareil se composait de deux parties: le module de commande Columbia, qui était censé rester près de la lune et ramener les gens chez eux sur Terre, et Eagle, le module lunaire, qui devait atterrir sur la lune. La descente a eu lieu le 20 juillet.
Plus de 500 millions de personnes sur Terre ont regardé cet événement à la télévision. La descente a été difficile, car le site d'atterrissage prévu était jonché de gros cailloux. C'était dangereux.
Profitant des réserves de carburant, Armstrong a fait atterrir le module lunaire à 6,4 kilomètres de l'emplacement prévu. Lorsque le moteur s'est éteint et que l'appareil s'est assis dans la poussière de la lune, Armstrong a prononcé son fameux: "L'aigle a atterri." (Aigle = Aigle).
Les pionniers lunaires sont revenus avec succès sur Terre quelques jours plus tard, jetant les bases de cinq autres missions lunaires dans un proche avenir.
Ilya Khel
