Alors que la perspective d'une colonie permanente sur Mars se rapproche à chaque nouveau communiqué de presse du projet Mars One, il est probablement logique de rappeler que toute personne migrant en permanence sur Mars est susceptible de mourir d'une mort prématurée et douloureuse.
Et voici ce qui peut devenir les raisons les plus probables, si toutes sortes de problèmes techniques sont immédiatement exclus de la considération.
Pour commencer, les colons martiens se rôtiront dans les radiations avant de franchir le seuil de leur nouvelle maison. Techniquement, le niveau de rayonnement pendant le voyage de la Terre à Mars ne dépasse pas les capacités du corps humain, mais le Soleil est une masse énorme et imprévisible de destruction radioactive.
Une seule éruption solaire lors d'un voyage vers Mars enverra un flux de particules à haute énergie qui perceront tout écran que nous pouvons créer aujourd'hui. En fait, ils feront frire toute créature non protégée par les champs magnétiques planétaires. En 2022, quelques années à peine avant le lancement prévu de l'expédition Mars One, le Soleil sera au sommet de son cycle de 11 ans.
Ensuite, à la surface de Mars, les colons devront trouver un moyen de faire face au champ gravitationnel réduit de la planète. Mars n'a qu'un tiers de la gravité terrestre, et à long terme, ce facteur peut devenir fatal. Tous les aspects de notre composition biologique, de notre fréquence cardiaque à la force de nos os, sont liés à la gravité.
Cela vaut la peine de supprimer cette force - et nous commençons à perdre de la moelle osseuse, notre cœur commence à fonctionner de manière incorrecte et l'appareil vestibulaire fonctionne mal. C'est pour cette raison que les astronautes ne restent pas à bord de l'ISS plus longtemps que nécessaire. Les effets de ce soi-disant «mal de l'espace» sur Mars seront diminués par rapport à la microgravité dans l'espace extra-atmosphérique, mais sont susceptibles de conduire à des problèmes de santé terminaux à long terme.
Enfin, il y a le problème de la vie autonome sur Mars. Les missions de ravitaillement sur la planète rouge coûteront des milliards de dollars et seront trop tardives si vous manquez soudainement de quelque chose d'important, comme l'air, l'eau ou la nourriture.
Bien sûr, chaque colonie sur Mars est conçue comme un système autonome. Cependant, une mauvaise récolte et un manque d'oxygène, qui auraient dû être produits par les plantes qui y sont mortes, suffiront amplement, car la question de la survie des colons se posera à pleine hauteur.
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Nous saluons ceux qui sont prêts à prendre le risque d'établir une colonie éloignée et isolée sur une planète extraterrestre, mais nous aimerions que vos chances soient aussi élevées que possible.
