"Le pouvoir des vampires réside dans le fait que personne ne croit en leur existence."
Bram Stoker
En 1729, un savant moine jésuite tomba accidentellement sur un étrange document des archives de Budapest, qui, en raison de son terrible contenu, resta enfoui sous d'autres papiers pendant tout un siècle. Tels étaient les documents du tribunal sur le cas de la comtesse Erzsebet Bathory, qui croyait que le sang des jeunes filles qu'elle tuait préserverait sa jeunesse et sa beauté! Le monstre de Cheite - comme l'appelaient les habitants - est devenu la version féminine du violeur et sadique Gilles de Rais, Barbe Bleue, devant qui, d'ailleurs, elle adorait. Quelle était la raison de ces orgies sanglantes! femmes? Était-ce l'une des manifestations du vampirisme ou du sadisme?
Ou peut-être tout un complexe de propriétés pathologiques de sa nature? Les experts n'ont pas encore répondu à ces questions, car jusqu'à présent; On en savait peu sur les actes de la comtesse de sang.
Autrefois, lorsque la Slovaquie appartenait à la Hongrie, le château de Chahtice portait le nom de Magyar Cheyt et appartenait à l'ancienne famille Bathory. Personne n'était plus courageux que Bathory dans les batailles avec des ennemis, personne ne pouvait se comparer à eux par la cruauté et la volonté. Au XVIe siècle, après la bataille de Mohacs, qui a donné la Hongrie aux Turcs, Bathory s'est scindée en deux branches - Eched et Shomlyo. Le premier s'est réfugié dans la Slovaquie montagneuse, le second a pris possession de la Transylvanie. En 1576, Stefan Bathory, de la branche Shomlio, devient roi de Pologne. Lui et son armée ont sauvé Vienne des Turcs, gagnant la reconnaissance des Habsbourg autrichiens, qui s'étaient alors déclarés rois de Hongrie.
L'artiste errante a eu la chance de capturer Erzsebet Bathory, la comtesse de Nadashdi, dans la fleur de l'âge. Qui était ce peintre sans nom? Italien? Flamand? Dans les ateliers de qui a-t-il appris avant d'errer de château en château et de peindre ses portraits grossiers? Seule une toile avec une grande lettre «E» dans le coin supérieur droit en restait. Il s'agit de l'initiale de la femme représentée dans le tableau - Erzsebet, composé de trois crocs de loup attachés à une mâchoire verticale. Et un peu plus haut - les ailes d'aigle, plutôt fortement tombantes, plutôt que montantes. Autour du monogramme, un dragon enroulé dans un anneau - un symbole de l'ancienne famille dace de Bathory.
Elle était blonde, mais seulement grâce à l'invention italienne à la mode de son temps - se laver fréquemment les cheveux avec de la cendre et une décoction de fenouil et de camomille, puis se rincer les cheveux dans une infusion de safran hongrois. C'est vrai: à la fois les longues boucles sombres que les serviteurs gardaient pendant des heures devant des bougies allumées en hiver et près de la fenêtre ensoleillée en été, et le visage d'Erzsebet, recouvert d'une couche de crèmes et de pommades, est devenu clair.
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Fidèle à une mode alors déjà dépassée en France, ses cheveux coupés sont à peine visibles sur le portrait: ils sont cachés sous un diadème de perles. Les Vénitiens ont apporté ces perles sur leurs navires de la Turquie même qui occupait la partie orientale et centrale de la Hongrie. Toute l'Europe vivait alors sous le signe des perles: la cour des Valois à Paris et de nombreux châteaux en province, l'austère cour de la reine d'Angleterre Elizabeth, dont les cols, les manches et les gants étaient humiliés par lui, et même la cour d'Ivan le Terrible.
La famille Bathory est connue depuis l'Antiquité pour le bien et le mal. Deux de ses plus anciens représentants qui vivaient à une époque où la famille n'avait pas encore reçu leur nom (Bathor signifie «courageux»), les frères Gut Keled, nés au château de Staufen en Souabe, ont uni les tribus daces, galopant sur leurs chevaux rapides avec des lances ornées de têtes de dragon flottant. dans le vent avec des rubans, et des cornes faites avec le bec d'une cigogne ou d'un aigle. Selon les Chroniques de Vienne, en 1036, l'empereur Henri III a envoyé et à la tête de ses troupes pour aider le roi hongrois Pierre. La famille, dont le nid ancestral était le village de Gut, est devenue célèbre sous le règne du roi Shalomosh (XIe siècle) et du duc de Geza (XIe siècle). Dans les années suivantes, le patronage royal ne l'a pas quittée.
Plus tard, la famille Bathory s'est scindée en deux branches: une partie s'est installée à l'est de la Hongrie - en Transylvanie, l'autre - à l'ouest du pays.
Peter Bathory était chanoine à Satmara, dans le nord-est de la Hongrie, mais il n'a jamais été ordonné et a quitté l'église. Il est devenu le fondateur de la sema Bathory-Eched. Sur les pentes des Carpates, vous pouvez encore voir les ruines de l'ancien château Bathory. Pendant longtemps, il a gardé la couronne hongroise - la couronne de Saint-Étienne avec une croix inclinée. Le fondateur de la branche ouest de Bathory-Shomlyo, dont les terres étaient situées au bord du lac Balaton, était Johann Bathory. La gloire et la fortune ont continué à accompagner les deux familles: Stefan III, Stefan IV Bigfoot étaient les dirigeants de la Hongrie, de la Bohême (en 1526-1562) de la dynastie des Habsbourg.
Erzsebet Bathory appartenait à la branche Eched: ses cousins Shomlio étaient rois de Pologne et de Transylvanie. Tous, sans exception, étaient des gens gâtés, cruels, dissolus, capricieux et courageux.
Ferenc (Franz) Nadashdi
Dans l'ancien pays des Daces, une religion païenne régnait encore. Cette terre a pris du retard par rapport au reste de l'Europe dans son développement d'au moins deux siècles. Alors que dans l'ouest de la Hongrie, seules les montagnes Nadash sont restées inhabitées, ici, dans le reste du pays, la mystérieuse déesse des forêts denses, Mneliki, a régné. Les descendants des Daces n'ont reconnu qu'un seul dieu Isten et ses trois fils: l'arbre d'Isten, l'herbe d'Isten et l'oiseau d'Isten. C'est à Ishten qu'Erzhebet, qui conjurait les nuages, appela. Les habitants superstitieux des Carpates avaient également leur propre diable - Erdeg, qui était servi par des sorcières, des chiens et des chats noirs. Et tout ce qui s'est passé a été expliqué par les actions des esprits de la nature et des fées des éléments naturels: Delibab - la fée de midi et mère des visions, vent bien-aimé; les merveilleuses sœurs Tunder et les fées de la cascade peignant leurs cheveux aqueux. Parmi les arbres sacrésles anciens rituels d'adoration du soleil et de la lune, de l'aube et de la «jument noire» de la nuit étaient encore exécutés dans le chêne et les châtaignes.
Son portrait en dit peu sur elle. Alors que d'habitude des figures féminines, sur la toile s'efforcent de se montrer dans toute leur gloire à celui qui la regarde, et racontant son histoire, cachée dans l'obscurité, Erzsebet dans le portrait est complètement fermée en elle-même - une fleur qui a poussé sur un sol mystique. La peau de ses mains délicates est exagérément blanche. Ses bras sont presque invisibles, mais il est clair qu'ils sont très longs. Sur ses poignets, il y a des bracelets en or, légèrement au-dessus desquels il y a de larges manches à la mode hongroise. Elle est tirée dans un haut corset brodé de fils de perles, vêtue d'une chemise en velours grenat, contre laquelle un tablier blanc est encore plus contrasté - signe d'une femme noble dans son pays.
Bien avant cela, la sœur Anna de Stephen avait épousé Gyorgy Bathory de la branche Eched. Les représentants de la famille avaient auparavant conclu des mariages familiaux, ce qui les a rapidement conduits à la dégénérescence. Bathory souffrait d'épilepsie (c'est elle qui a conduit à la mort prématurée du roi Stephen), de folie, d'ivresse sans retenue. Dans les murs humides du château, ils étaient en proie à la goutte et aux rhumatismes. Erzhebet (Elizabeth) Bathory, fille de Gyorgy et Anna, née en 1560, était également malade avec eux. C'était peut-être la raison des accès de rage sauvage qui la saisissaient depuis l'enfance. Mais, très probablement, le point ici est dans les gènes de la famille de Bathory et la cruauté de cette époque en général. Dans les plaines de Hongrie et dans les montagnes des Carpates, les Turcs, les Hongrois et les Autrichiens se sont massacrés sans relâche. Les généraux ennemis capturés ont été bouillis vifs dans des chaudrons ou empalés. L'oncle d'Erzhebet, Andras Bathory, a été tué à coups de hache sur un col de montagne. Sa tante Klara a été violée par un détachement turc, après quoi la pauvre femme a été coupée à la gorge. Cependant, elle-même avait déjà tué deux maris auparavant.
Le sort des filles nobles dans ce monde difficile était définitivement déterminé: mariage précoce, enfants, ménage. Le même attendait Erzhebet, qui était fiancé au fils du comte Ferenc Nadashdi dans son enfance. Son père est mort prématurément, sa mère est allée vivre dans un autre château et la jeune fille précoce a été laissée à elle-même. Rien de bon n'en est sorti. À l'âge de 14 ans, Erzhebet a donné naissance à un fils d'un valet de pied. Le coupable a disparu sans laisser de trace, comme l'enfant, et ils se sont précipités pour l'épouser. Le couple s'est installé à Cheyte - l'un des 17 châteaux de la famille Bathory. La dot était si riche que Ferenc ne souleva pas la question de l'innocence du jeune marié. Cependant, cela ne l'intéressait pas trop: peu de temps après le mariage, il partit en campagne contre les Turcs et depuis lors, il apparut rarement chez lui. Et pourtant Erzhebet a donné naissance à ses filles Anna, Orshola (Ursula), Katarina et son fils Pal. Selon la coutume de ces annéesles enfants ont d'abord été pris en charge par des infirmières et des femmes de chambre, puis ils ont été envoyés pour être élevés dans d'autres familles nobles.
Resté seul, Erzhebet s'ennuyait désespérément. Elle rêvait de se libérer de la nature sauvage de la montagne et d'aller à un bal à Vienne ou à Pressburg, où tout le monde verrait sa beauté. Elle était grande, élancée, étonnamment à la peau blanche. Ses boucles épaisses, qu'elle a blanchies avec une infusion de safran, étaient également légères. De plus, elle se lavait à l'eau froide tous les matins et adorait faire de l'équitation. Plus d'une fois, la maîtresse Cheyt a été accueillie la nuit au galop fou sur son cheval noir, Vinara. Ils ont également dit qu'elle punit elle-même les femmes de chambre - elle les pince ou les traîne par les cheveux, et à la vue du sang, elle devient simplement obsédée. Au cours d'une de ses visites, Ferencz a trouvé une fille nue dans le jardin, attachée à un arbre et couverte de mouches et de fourmis. À sa question surprise, Erzhebet répondit négligemment: «Elle portait des poires. Je l'ai enduite de miel pour lui donner une bonne leçon."
A cette époque, la comtesse n'avait encore tué personne. Même si elle n'était pas sans péché: en l'absence de son mari, elle avait un amant, le propriétaire terrien d'un voisin Ladislav Bendé. Une fois qu'ils ont tous deux couru à cheval le long de la route et ont jeté de la boue sur une vieille femme laide. «Dépêchez-vous, dépêchez-vous, beauté! - elle a crié après. - Bientôt, vous deviendrez le même que moi! Chez lui, Erzsebet a longtemps regardé dans le miroir vénitien. La sorcière a-t-elle dit la vérité? Oui, elle a déjà plus de quarante ans, mais sa forme est également impeccable et sa peau est élastique. Bien que … il y a une ride perfide dans le coin de sa bouche. Un peu plus, et la vieillesse se faufilera et personne ne pourra admirer sa beauté. D'humeur gâtée, la maîtresse de Chait se coucha …
Au début de 1604, son mari mourut après avoir contracté une fièvre lors d'une des campagnes. Les voisins ont eu pitié de la veuve, et personne ne savait ce qui attendait ses sujets dans la paisible ville au pied du château.
Erzhebet Bathory a cherché sans relâche un moyen de rendre la beauté sortante: soit en fouillant dans de vieux grimoires (collections de rituels et sorts magiques), soit en se tournant vers des guérisseurs. Une fois, la sorcière Darwula, qui vit non loin de Chate, lui a été amenée. En la regardant, la vieille femme dit avec assurance: «Il faut du sang, madame. Baignez-vous dans le sang de filles qui ne connaissaient pas d'homme, et la jeunesse sera toujours avec vous. Au début, Erzhebet fut surpris. Mais ensuite, elle se souvint de l'excitation joyeuse qui la submergeait à chaque fois à la vue du sang. On ne sait pas exactement quand elle a franchi la frontière séparant l'homme de la bête. Mais bientôt les filles envoyées au château pour servir la comtesse ont commencé à disparaître sans que personne ne sache où, et des tombes fraîches ont commencé à apparaître à l'orée de la forêt.
Ils les enterrèrent trois et douze à la fois, expliquant la mort par une peste soudaine. Des paysannes ont été amenées de loin pour remplacer celles qui étaient décédées, mais au bout d'une semaine, elles ont disparu quelque part. La gouvernante Dora Szentesh, une femme masculine qui jouissait de la faveur spéciale de la comtesse, expliqua aux curieux habitants de Chakhtitsa: ils disent que les paysannes se sont révélées complètement maladroites et ont été renvoyées chez elles. Ou: ces nouveaux venus ont irrité la maîtresse avec insolence, elle les a menacés de punition, alors ils se sont enfuis …
Au début du XVIIe siècle (et tout cela se passa en 1610, quand Erzbet Bathory eut cinquante ans), il était jugé indécent dans les cercles de la noblesse de s'immiscer dans la vie privée de leurs pairs, et donc des rumeurs éclatèrent et s'éteignirent, ne laissant aucune trace sur la réputation de la femme rayonnante. Certes, une hypothèse timide a surgi que la comtesse Nadashdi vend secrètement des biens vivants - elle fournit des femmes chrétiennes aux joues roses et majestueuses au pacha turc, leur grand adorateur. Et comme de nombreux représentants glorieux de la haute société étaient secrètement engagés dans un tel métier, cela valait-il la peine de vous creuser la cervelle, de savoir où vont les filles?
Pendant dix ans, alors que la terreur régnait à Cheyt, le mécanisme des meurtres s'est avéré être élaboré dans les moindres détails. C'était le même que celui d'un siècle et demi avant Erzhebet avec le baron français Gilles de Rais, et le même que le propriétaire terrien russe Saltychikha (Daria Saltykova) un siècle et demi plus tard. Dans tous les cas, les victimes étaient des filles et le baron avait également des enfants. Peut-être semblaient-ils particulièrement sans défense, ce qui enflamma l'ardeur des sadiques. Ou peut-être que l'essentiel ici était l'envie des personnes vieillissantes pour la jeunesse et la beauté. Les défauts héréditaires de la famille Bathory et les superstitions d'Erzhebet elle-même ont joué un rôle. Elle n'a pas fait le mal toute seule: elle a été aidée par des assistants. Le principal était le vilain bossu Janos Uyvari, surnommé Fitzko. Vivant dans le château dans la position d'un bouffon, il avait entendu beaucoup de ridicule et détestait mortellement tous ceux qui étaient en bonne santé et beaux. En rôdant, il cherchait des maisons où ses filles grandissaient. Puis les servantes Ilona Yo et Dorka sont entrées dans l'entreprise: elles sont venues voir les parents des filles et les ont persuadées de mettre leurs filles au service de la comtesse pour de l'argent. Ils ont également aidé Erzsebet à battre les malheureux, puis ont enterré leurs corps. Plus tard, les paysans locaux, sentant que quelque chose n'allait pas, ont cessé de répondre aux promesses de la maîtresse du château. Elle a dû engager de nouveaux aboyeurs qui cherchaient ses victimes dans des villages éloignés.
Quand les filles furent amenées à Chait, la comtesse elle-même sortit vers elles. Après les avoir examinées, elle a choisi le plus beau et a envoyé le reste au travail. Les personnes sélectionnées ont été emmenées au sous-sol, où Ilona et Dorka ont immédiatement commencé à les battre, à les piquer avec des aiguilles et à déchirer leur peau avec des pinces. Entendant les cris des victimes, Erzhebet est devenue furieuse et elle-même s'est livrée à la torture. Il est arrivé qu'avec ses dents, elle arracha des morceaux de viande des corps de ses victimes. Bien que le sang n'ait pas bu, il est donc considéré comme un vampire en vain, cependant, y a-t-il une grande différence? À la fin, quand les filles ne pouvaient plus se tenir debout, leurs artères étaient coupées et le sang était drainé dans des bassins, remplissant le bain dans lequel la comtesse était plongée. Plus tard, elle a ordonné un miracle de la technique de torture à Pressburg - la «jeune fille de fer». C'était une silhouette creuse, composée de deux parties et parsemée de longues pointes. Dans la salle secrète du château, la victime suivante a été enfermée à l'intérieur de la «jeune fille» et soulevée,de sorte que le sang coule directement dans le bain.
Le temps passait et les ablutions sanglantes n'apportaient aucun résultat: la comtesse continuait à vieillir. En colère, elle a convoqué Darwula et l'a menacée de lui faire ce qu'elle avait fait aux filles sur ses conseils. «Vous vous trompez, madame! se lamenta la vieille femme. «Ce dont on a besoin, ce n’est pas le sang des serviteurs, mais des filles nobles. Obtenez-les et tout se passera bien. À peine dit que c'était fait. Les agents d'Erzsebet persuadèrent vingt filles de pauvres nobles de s'installer à Cheyte pour divertir la comtesse et lui faire la lecture la nuit. En l'espace de deux semaines, aucune des filles n'était vivante. Cela n'aida guère leur assassin à se régénérer, mais Darvula s'en fichait - elle mourut de peur. Mais les fantasmes fous d'Erzsebet n'étaient plus inhibés. Elle a versé de l'huile bouillante sur les paysannes, leur a cassé les os, leur a coupé les lèvres et les oreilles et les a forcées à manger. L'été, son passe-temps favori était de déshabiller les filles et de les planter dans la fourmilière. En hiver, versez de l'eau sur eux dans le froid jusqu'à ce qu'ils se transforment en statues de glace.
Les meurtres ont été commis non seulement à Cheyte, mais aussi dans deux autres châteaux d'Erzsebet, ainsi que sur les eaux de Pishtyan, où la comtesse a également tenté de rendre la beauté disparue. Elle est arrivée au point qu'elle ne pouvait même pas passer quelques jours sans tuer. Même à Vienne, où Erzsebet, par une sinistre coïncidence, avait une maison sur Bloody Street (Blutenstrasse), elle a attiré et tué des mendiants. Il reste à s'étonner que pendant tant d'années, elle se soit échappée de tout, d'autant plus que les rumeurs sur les crimes de la «créature Chait» se propageaient par vagues dans le quartier. Peut-être que ceux qui parlent des hauts patrons du meurtrier ont raison. Ainsi, des témoins ont rappelé une noble dame qui est venue au château dans un costume d'homme élégant et a invariablement participé à la torture et au meurtre, après quoi elle est partie avec la comtesse dans la chambre. Nous avons vu ici un homme sombre avec une capuche qui cache son visage. Les serviteurs chuchotaientqu'il s'agit du Vlad Dracul ressuscité, qui a autrefois fait ses actes noirs dans la Valachie voisine. La domination des chats noirs dans le château et les signes kabbalistiques inscrits sur les murs ne se cachaient pas aux yeux. Des rumeurs ont commencé sur la relation de la comtesse avec le diable, considérée comme pire que le meurtre de paysannes.
Les crimes d'Erzsebet Bathory ont pris fin par la raison la plus banale. Ayant besoin d'argent pour ses expériences de rajeunissement, la comtesse aménagea l'un des châteaux pour deux mille ducats. Le tuteur de son fils, Imre Medieri, a soulevé un scandale, l'accusant de dilapider les biens de la famille. Elle a été convoquée à Pressburg, où tous les nobles, y compris l'empereur Matthias et son parent et patron Gyorgy Thurzo, se sont réunis pour le régime. Ce dernier avait déjà reçu une lettre du prêtre, qui devait accomplir le service funèbre de neuf filles tuées par Erzhebet à la fois. Au début, il allait étouffer l'histoire d'une manière familiale, mais ensuite la comtesse lui a envoyé un gâteau. Sentant que quelque chose n'allait pas, Thurzo a donné le gâteau au chien et le chien est mort immédiatement. Le magnat enragé a préparé le terrain. Pour commencer, il a interrogé les proches d'Erzsebet qui se trouvaient dans la ville, qui ont raconté beaucoup de choses intéressantes. Par exemple, son gendre Miklos Zrinyi a rendu visite à sa belle-mère,et son chien a creusé une main coupée dans le jardin. Les filles de l'accusé étaient pâles et ont répété une chose: «Pardonnez à ma mère, elle n'est pas elle-même».
De retour à Chait, la comtesse composa un sort de sorcellerie, que Darwul lui apprit: "Petit nuage, protège Erzhebet, elle est en danger … Envoyez quatre-vingt dix chats noirs, laissez-les déchirer le cœur de l'empereur Matthias et de mon cousin Thurzo, et le cœur de Medieri aux cheveux roux …" Et pourtant elle ne put résister à la tentation lorsque la jeune servante Doritsa, qui avait été surprise en train de voler du sucre, lui fut amenée. Erzsebet l'a battue avec un fouet jusqu'à ce qu'elle soit épuisée, tandis que d'autres bonnes frappaient avec des bâtons de fer. Ne se rappelant pas d'elle-même, la comtesse attrapa un fer à repasser rouge et le poussa dans la bouche de Dorica jusqu'à sa gorge. La fille était morte, le sang inondait tout le sol et la colère de la maîtresse de Chate ne faisait que grandir. Les hommes de main ont amené deux autres bonnes, et après les avoir battues à moitié à mort, Erzhebet s'est calmé.
Et le lendemain matin, Thurzo est venu au château avec des soldats. Dans l'une des pièces, ils ont trouvé Doritsa morte et deux autres filles montrant encore des signes de vie. D'autres trouvailles terribles attendaient dans les sous-sols - bassins de sang séché, cages pour captifs, parties brisées de la «jeune fille de fer». Ils ont également trouvé une preuve irréfutable - le journal de la comtesse, où elle a enregistré toutes ses atrocités. Certes, elle ne se souvenait pas des noms de la plupart des victimes, ou elle ne les connaissait tout simplement pas et les écrivait comme ceci: «n ° 169, court» ou «n ° 302, aux cheveux noirs». Il y avait 610 noms au total, mais tous les tués n'ont pas été inclus. On pense qu'au total sur la conscience de la "créature Chayt" il y a au moins 650 vies. Erzhebet a été littéralement attrapée sur le pas de la porte - elle était sur le point de fuir. Il convient de noter que les instruments de torture, dont elle ne pouvait plus se passer, étaient soigneusement rangés dans l'un des coffres de voyage.
Thurzo, avec son pouvoir, la condamna à un emprisonnement éternel dans son propre château. Ses hommes de main ont été emmenés au tribunal, où des témoins ont enfin pu raconter tout ce qu'ils savaient sur les crimes de leur ancienne maîtresse. Ilone et Dorke se sont écrasés les doigts puis les ont brûlés vifs sur le bûcher. Le bossu Fitzko a été décapité et son corps a également été jeté au feu. En avril 1611, des tailleurs de pierre arrivèrent à Chait et bloquèrent les fenêtres et les portes de la chambre de la comtesse avec des pierres, ne laissant qu'une petite fente pour un bol de nourriture. En captivité, Erzhebet Bathory vivait dans les ténèbres éternelles, ne mangeant que du pain et de l'eau, sans se plaindre ni demander quoi que ce soit. Elle mourut le 21 août 1614 et fut enterrée dans les murs du château, à côté des restes de ses victimes anonymes. Ils disent que des gémissements sont toujours entendus du château maudit la nuit, terrifiant la région.