Il y a quelques années, Mnemiopsis est entré dans la mer Noire, qui a conquis la part du lion de l'approvisionnement alimentaire des poissons planctivores et détruit leurs œufs et leurs larves. La partie la plus touchée par cette catastrophe écologique a été l'anchois - l'un des principaux poissons commerciaux de la mer Noire - son nombre a fortement diminué. Les «étrangers» pénètrent dans la mer Noire avec des eaux de ballast et sur les fonds de cargos secs venant d'autres mers et océans du monde. Et la mer, chaude en hiver, favorise leur reproduction.
La gelée de peigne n'est pas une méduse, ils n'ont même pas de liens familiaux avec eux, bien qu'ils ne puissent pas être appelés autrement. Extérieurement, les mnémiopsis sont légers, transparents, avec des jupes-lames et des plaques d'aviron. Ils n'ont ni cerveau, ni cœur, ni squelette, mais ils ont un système nerveux, un organe d'équilibre et une capacité de luminescence. Selon les dernières données scientifiques, la gelée en peigne est l'une des premières créatures vivantes sur la planète Terre. Auparavant, on pensait que ce titre appartenait aux éponges de mer - des créatures beaucoup plus primitives.
Mais à cause d'eux, il y a aussi une terrible menace pour la Caspienne …
Scientifiquement, cela s'appelle «invasion biologique». Les plantes ou les animaux prennent racine dans un environnement étranger et commencent à s'y maîtriser à des milliers de kilomètres de leur patrie. Dans un nouvel endroit, ils s'acclimatent et déplacent le «peuple indigène».
Le problème des espèces exotiques a atteint des proportions planétaires. «En tant que sous-produit indésirable de la mondialisation, les espèces exotiques ont un effet néfaste sur les écosystèmes, les vies humaines et la situation économique dans le monde», a déclaré le secrétaire général de l'ONU dans un message.
Mnemiopsis leidyi (lat.) Est une gelée en peigne qui vit dans l'eau de mer dans les régions chaudes et ressemble à une méduse. Extérieurement, les mnémiopsis sont légers, transparents, avec des jupes-lames et des plaques d'aviron. Ils n'ont ni cerveau, ni cœur, ni squelette, mais ils ont un système nerveux, un organe d'équilibre et une capacité de luminescence. Mnemiopsis est un prédateur qui se nourrit de zooplancton, d'œufs, de poissons et de larves de crustacés. À la lumière, il scintille de couleurs vives, la nuit donne aux vagues de la mer une lueur jaunâtre luminescente. Selon les dernières données scientifiques, la gelée en peigne pourrait être l'une des plus anciennes créatures vivantes de la planète Terre.
La patrie de Mnemiopsis leidyi est les eaux de l'océan Atlantique, lavant la Floride, où ils vivaient jusqu'à récemment. Cependant, dans notre siècle de communications développées, le moment est venu où Mnemiopsis s'est mis à conquérir d'autres zones aquatiques.
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En 1987, Mnemiopsis est entré dans les eaux de la mer Noire avec les eaux de ballast des navires. En 2006, Mnemiopsis leidyi a été vu pour la première fois dans la mer du Nord et la mer Baltique.
Mnemiopsis possède plusieurs des caractéristiques d'un envahisseur idéal. Il est simultanément un hermaphrodite autofertile; il est omnivore - consommant une large gamme d'aliments; il survit dans une large gamme de conditions environnementales avec une salinité allant de 3,4 à 75 ppm et des températures de 1,3 ° C à 32 ° C; à une température optimale (supérieure à 20 ° C), il se développe très rapidement, atteignant sa maturité sexuelle en 12 jours; il répond également à une concentration accrue de nutriments par une croissance et une reproduction rapides.
De plus, il existe une résistance élevée et une faible sensibilité de Mnemiopsis à divers polluants. Cet envahisseur a été trouvé même dans la zone aquatique des ports, dans le mouillage des navires, où le milieu aquatique était pollué par de l'essence et du pétrole. Les personnes de la gelée en peigne d'âges et de tailles différents se sentaient bien dans un mélange d'eau et de produits pétroliers.
En mer Noire, Mnemiopsis n'avait pas de prédateurs naturels et ils ont commencé à se multiplier rapidement, dévorant le plancton, les œufs et les alevins. Dans des conditions favorables, la gelée en peigne peut manger dix fois son propre poids par jour. Selon la quantité de nourriture, il peut doubler de taille par jour et pondre 8 000 œufs par jour. En 1989, la quantité de nourriture pour les poissons a été réduite de 30 fois par rapport à la période 1978-1988.
En augmentant progressivement, la biomasse totale de la population de cténophore de la mer Noire a atteint environ 1 milliard de tonnes en 1989, et sa densité dans la partie sud-ouest de la mer Noire était de 4 000 à 5 000 grammes par mètre cube d'eau. Il fut un temps où cette espèce représentait 90% de la masse de tous les organismes vivants de la mer Noire.
La transparence de l'eau a fortement diminué, puisque le zooplancton détruit ne mangeait plus de petites algues, de plus, cette gelée en peigne en cours de vie sécrète une quantité colossale de mucus. La mer Noire est devenue comme une soupe de gelée boueuse en peigne. Le nombre de poissons se nourrissant de plancton a baissé des dizaines de fois: anchois, chinchard et sprat. La pêche a perdu plusieurs centaines de millions de dollars. Les dauphins de la mer Noire se sont également retrouvés sous un régime de famine.
Comme déjà indiqué, la raison du développement massif de ces «envahisseurs» était l'absence de prédateurs capables de contrôler leur nombre: personne ne mangeait de Mnemiopsis. Les cténophores sont considérés comme des «impasses» dans les chaînes alimentaires: leur faible teneur en nutriments les rend peu attrayants pour une nutrition efficace.
Il semblerait que la mer Noire soit menacée d'effondrement biologique complet. Mais en 1997 - 1999. il y a une invasion de la mer Noire par une nouvelle gelée en peigne - Beroe ovata. Contrairement à Mnemiopsis, Beroe ne peut pas digérer le zooplancton, les œufs, les méduses et les alevins de poissons et se nourrit exclusivement de … le cténophore Mnemiopsis! Beroe n'est pas confondu avec les gros spécimens de la victime. Il n'a pas de tentacules, mais presque tout son corps est une gorge continue. Beroe tire progressivement Mnemiopsis sur lui-même ou l'avale immédiatement par l'ouverture de la bouche grande ouverte, tandis que tout le corps du prédateur gonfle. Après 3 à 5 heures, Beroe digère la victime et peut immédiatement avaler la suivante. À la lumière, le béroé a une couleur rose jaunâtre, dans l'obscurité, il devient blanc laiteux.
L'introduction et la reproduction de Beroe ont entraîné une forte diminution de la biomasse de Mnemiopsis et, par conséquent, une augmentation du zooplancton et des larves de poissons, et plus tard des stocks de poissons de la mer Noire.
En 1999, Mnemiopsis leidyi a fait son chemin dans la mer Caspienne. L'alarme d'une forte baisse de la population, d'abord du sprat, puis de l'esturgeon, a été tirée dans tous les États de la Caspienne.
Les scientifiques pensent que Mnemiopsis a été introduit, très probablement, par le canal Volga-Don, par les eaux de ballast des navires ou sur des fonds non nettoyés. Pendant l'ère soviétique, tous les navires de transit étaient soumis à une inspection sanitaire stricte à Astrakhan. Avec la chute des normes générales de contrôle, les obstacles à la pénétration «illégale» dans la zone d'eau étrangère d'un étranger non invité ont été essentiellement supprimés.
Les premières informations sur l'apparition de Mnemiopsis leidyi dans les eaux turkmènes de la mer Caspienne ont été obtenues par hasard dans la seconde quinzaine de septembre 1999, pendant la période de collecte de matériel sur la biologie et l'écologie du Karabogazgol. D'après la communication orale des pêcheurs, il a été noté que des «méduses» sont apparues dans la mer Caspienne, dans la région du golfe, ce qu'ils n'avaient jamais vu ici auparavant.
En 1999-2000, une large distribution de Mnemiopsis dans les eaux de la Caspienne centrale et méridionale a commencé à être notée. Ayant trouvé ici des conditions écologiques et fourragères appropriées, la gelée en peigne a non seulement maîtrisé presque toute la zone aquatique de la mer Caspienne, créant une population puissante avec un nombre élevé, mais a également commencé à influencer l'ensemble de l'écosystème de la mer. Au cours des travaux expéditionnaires dans la Caspienne en octobre 2000, une large distribution de Mnemiopsis et sa plus grande abondance le long de la côte ouest de la Caspienne ont été notées. Des cténophores d'âges et de tailles différents ont été capturés dans le chalut et le filet conique pour capturer le sprat, et les poissons nécessaires à l'analyse n'ont pratiquement pas été capturés à ces stations.
En février 2003, dans la partie sud de la Caspienne, la concentration de Mnemiopsis a atteint jusqu'à 320 spécimens par mètre cube d'eau. Depuis trois ans, son cheptel a tellement grandi que les nuits de lune, la mer se phosphore.
Les scientifiques associent la mort massive du sprat de la Caspienne à l'été 2001 à l'activité vitale du cténophore. Selon des spécialistes de la branche du Daghestan de l'Institut de recherche sur la pêche de la Caspienne, environ 200 000 tonnes de sprat sont alors mortes, soit un cinquième de sa quantité totale dans le bassin de la Caspienne. Selon d'autres sources, non pas 40%, mais presque tout le sprat (au moins 80% de la population) est mort dans la Caspienne. La raison de la mort massive du sprat n'était pas une maladie, mais une véritable faim.
Plus loin dans la chaîne alimentaire, il y a eu une mort massive du phoque de la Caspienne. Dans le même temps, en premier lieu, la population a perdu toute la progéniture attendue (les animaux qui n'ont pas engraissé, soit ne sont pas entrés en reproduction, soit ont donné naissance à des petits affaiblis, qui sont rapidement morts).
À ce moment, la population de sprat a diminué d'un ordre de grandeur, suivie d'une diminution du nombre de poissons d'esturgeon. De plus, Mnemiopsis dévore leurs œufs, ne donnant aucune chance de reproduction. On prévoit que la pêche à l'esturgeon ne sera bientôt plus que des centaines.
Les scientifiques des États de la Caspienne recherchent des moyens de combattre Mnemiopsis depuis plusieurs années. Dans les laboratoires de Russie et d'Iran, un certain nombre d'expériences de reproduction de Beroe ont été menées. Il a été constaté qu'avec une augmentation de la température de l'eau, l'intensité d'alimentation de Beroe augmente fortement. Dans l'eau de la mer Caspienne, Beroe doit encore s'adapter, car l'eau de la mer Caspienne a une composition ionique et une salinité différentes de celles de la mer Azov-Mer Noire.
Des études ont montré que le béroé peut vivre et croître de manière intensive dans le sud de la Caspienne, avec une salinité de 12-13 ppm. Le taux d'alimentation du béroé était assez élevé (100 pour cent ou plus de son propre poids corporel par jour) à 21-26 degrés Celsius. Le régime alimentaire quotidien et le taux de croissance à 12,8 ppm étaient proches de ceux de la mer Noire (où la salinité atteint 18 ppm). Sur la base des données physiologiques, il était convaincu que le béroé pouvait, comme en mer Noire, se nourrir intensivement de Mnemiopsis et réduire fortement son nombre dans la mer Caspienne.
Pour la première fois au monde, des scientifiques russes ont réussi à adapter le béroé. La période d'adaptation prend 6-7 jours. Beroe otava est capturé dans la mer Noire et livré à la côte caspienne par route ou par voie aérienne. Pendant la période d'adaptation, les individus sont amenés à un état de maturité sexuelle et donnent naissance à une progéniture. La progéniture qui en résulte vit pratiquement dans les eaux de la Caspienne. La méthode d'adaptation est brevetée.
Cependant, les scientifiques ne sont pas d'accord sur la possibilité d'utiliser le béroé dans la Caspienne. Quelqu'un considère l'expansion de l'aire de remise à l'eau d'individus adaptés de Beroe ovata dans les eaux de la mer Caspienne et la nécessité pour tous les États de la Caspienne de se joindre à cette lutte. D'autres pensent que de telles activités sont vaines. Il reste à espérer qu'en raison des différences de conditions naturelles dans la Caspienne, l'envahisseur nuisible ne pourra pas l'asservir complètement et conduire à une catastrophe totale.
