Bernard Lawrence Madoff (né en 1938) est le créateur de la plus grande pyramide de l'histoire américaine.
Vous pouvez voler en plein jour, tout à fait ouvertement. Il existe de nombreux outils pour cela - un ordinateur personnel, une société officiellement enregistrée, etc. Mais l'arme principale des «voleurs de jour» a été et reste leur propre cerveau et leurs connaissances en psychologie humaine. 2009 - Bernard Madoff, l'un des hommes d'affaires américains les plus célèbres et en même temps le constructeur de la plus grande pyramide financière de l'histoire américaine, a été condamné en Amérique. Madoff risque 150 ans de prison. Les États-Unis se vengent donc d'une personne qui n'a pas été à la hauteur de ses espérances.
Le message selon lequel Bernard Madoff est un fraudeur, le fondateur d'une pyramide financière, qui pendant son existence a attiré une somme énorme - 50 milliards de dollars, a choqué les États-Unis. C'est comme s'il s'avérait soudain qu'un certain chanteur bien-aimé chantait tout le temps sur la bande originale avec la voix de quelqu'un d'autre. Ou si l'on découvrait qu'un scientifique renommé, académicien, lauréat des prix Lénine et d'État réimprimait constamment sans vergogne les œuvres de ses étudiants sous son propre nom, sans même se soucier d'en changer un mot.
Depuis le milieu des années 60 du siècle dernier, le nom de Madoff est synonyme d'honnêteté et de noblesse scrupuleuses, d'innovation et, bien sûr, de succès. C'est ce qui l'a aidé à tromper ses clients pendant des décennies. L'ironie réside dans le fait qu'il a mérité la réputation d'un innovateur honnête et noble. Et pour créer un plan à grande échelle pour tromper tout le monde - de ses propres enfants au gouvernement américain - Madoff a été contraint par la foi exorbitante des autres en ses capacités et, bien sûr, par sa fierté.
Bon écolier
Bernard Lawrence Madoff est né le 29 avril 1938 dans une famille simple à Laurelton, Queens, New York, où la classe moyenne juive préférait s'installer à cette époque. Ses parents - Ralph et Sylvia Madoff - étaient en affaires. Maintenant personne ne sait comment. Bernard lui-même n'a pas parlé de ses parents, et il n'a pratiquement pas d'amis d'enfance. Bien que l'un de ses camarades de classe ait remarqué une fois que Ralph Madoff était "quelque chose comme un courtier", le magazine Fortune a maintenant signalé qu'une société de courtage Gibraltar Securities était enregistrée sur Sylvia Madoff, dont l'adresse coïncidait avec l'adresse, où vivaient les Madoff. L'American Securities and Exchange Commission a fermé le bureau en raison de problèmes de déclaration.
Cependant, Bernard lui-même n'a pris aucune part aux affaires de la société mère. Il a étudié. Heureusement, l'école publique - Far Rockaway High School - était extrêmement bonne. Parmi ses diplômés, il y a trois lauréats du prix Nobel (en médecine et en physique), une demi-douzaine d'autres scientifiques de renommée mondiale, plusieurs athlètes célèbres, un membre du Congrès, d'éminents journalistes et, finalement, deux hommes d'affaires de renommée mondiale - Karl Aiken et, bien sûr, lui-même Bernard Madoff.
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Il a très bien étudié, comme le montrent les documents des archives de l'école. 1956 - après avoir quitté l'école, il entre à l'Université de l'Alabama, puis est transféré dans l'une des universités privées de New York, où il obtient un diplôme en sciences politiques. Bernard a essayé de poursuivre ses études à la Brooklyn Law School, mais a abandonné après un an. Il voulait travailler et gagner de l'argent.
Innovateur
Madoff a ouvert sa propre entreprise en 1960. Dans son entreprise, dans laquelle sa femme Ruth travaillerait, il a investi toutes ses économies - 5000 $, qu'il a économisé en travaillant comme sauveteur sur la plage et en installant du matériel d'irrigation dans des jardins plus prospères. (à l'époque) New-Yorkais. Madoff était l'un des centaines, voire des milliers, de courtiers qui négociaient des actions dites penny - des actions de petites entreprises ou de sociétés nouvellement créées qui valaient moins de 5 $ et qui étaient négociées sur le marché de gré à gré au lieu de la bourse.
L'entreprise n'était pas très rentable, mais elle permettait aux Madoff de vivre assez décemment. Comme ses connaissances d'alors se souviennent maintenant, son beau-père, comptable, a fourni au financier de nouveaux clients. Avec le temps, la clientèle s'est élargie et il est devenu de plus en plus difficile pour Madoff de travailler presque seul.
Madoff a eu l'idée d'utiliser la technologie informatique pour distribuer des cotations, recevoir des ordres, etc. En fait, c'était un défi pour la Bourse de New York. Ce qu'il a proposé s'est rapidement transformé en une plateforme informatisée de négociation de titres de gré à gré créée avec la participation et le soutien de l'Association nationale des courtiers en valeurs mobilières (NASD) et appelée NASDAQ. Madoff n'était pas seulement l'un des membres les plus actifs de l'association, mais en fait le père du NASDAQ et à un moment donné un acteur majeur sur ce marché.
Le site du NASDAQ est devenu une véritable mine d'or pour Madoff. Il a non seulement concurrencé la Bourse de New York, mais a fait exceptionnellement bien.
«Bien que Bernard soit devenu le vrai roi et dieu du NASDAQ, il existe de nombreuses entreprises de haute technologie prometteuses aux États-Unis. Pour un certain nombre de raisons, ils ne pouvaient pas entrer en bourse, ils ne remplissaient pas les conditions requises pour être cotés à la Bourse de New York à l'époque.
Mais ces entreprises ont réussi à se négocier sur le marché de gré à gré, déclare l'expert new-yorkais Ron Gilman. - Les risques sur le marché de gré à gré étaient beaucoup plus élevés, mais le risque a été compensé par la possibilité de gagner relativement rapidement. Cela a attiré les joueurs sur le marché. En conséquence, il est arrivé tout naturellement que les actions des sociétés les plus high-tech se négociaient sur le NASDAQ. Il suffit d'en citer trois: Microsoft, Dell, Apple. Quoi qu'il arrive maintenant, depuis des décennies, ils sont tous associés au succès, à une croissance rapide et à la nouveauté."
Fier escroc
Le NASDAQ, dont Madoff est depuis de nombreuses années, l'a aidé à devenir non seulement un milliardaire, mais aussi une véritable légende de Wall Street. Les sociétés d'investissement de Bernard n'ont jamais manqué de clients. Tout ce qu'il touchait semblait se transformer en or. Son influence dans le monde des affaires était presque absolue. Il a siégé au conseil d'administration de la Securities Industry Association of America, la principale association professionnelle de gestionnaires de fonds. Grâce à cela, Bernard avait un accès quasi illimité aux hauts fonctionnaires de l'État. «À Washington, il n'était pas seulement le sien, il était le bienvenu», déclare un expert. - Si Bernard a dit qu'il ne pouvait pas faire quelque chose, il faut comprendre que personne ne peut le faire.
En fait, le financier lui-même prétend maintenant (il l'a honnêtement raconté dans son témoignage au procès), ce sentiment d'omnipotence l'a ruiné. L'idée de créer une pyramide financière lui est venue après que, au début des années 1990, plusieurs investisseurs, effrayés par la confusion régnant alors sur le marché, se soient tournés vers lui avec une demande simple et compréhensible d'accepter leurs fonds et de les augmenter. Après tout, bien sûr, si Bernard ne pouvait pas faire cela, personne ne pourrait le faire. Les investisseurs n'étaient pas individuels, mais institutionnels. Madoff ne les a pas nommés, mais il est probable qu'il s'agisse de grandes banques ou de sociétés financières.
«J'ai compris que ces clients, comme tous les investisseurs professionnels du marché, s'attendaient à ce que leurs investissements dépassent la moyenne du marché. Et bien que je n'ai jamais promis à aucun de mes clients un taux de rendement spécifique, je me suis senti obligé de répondre à tout prix aux attentes de mes clients », a déclaré Bernard.
La seule façon de faire cela dans ces conditions était la tromperie. Le célèbre investisseur a annoncé qu'il avait mis au point une sorte de système d'investissement spécial basé sur l'analyse et le suivi des indices boursiers, un jeu vérifié dans différentes directions - haut et bas, qui permet non seulement de protéger les investissements des investisseurs contre les changements imprévisibles de cotations, mais en tout cas d'augmenter investissements. Si quelqu'un d'autre avait été à la place de Madoff, il aurait été traité de charlatan. Mais la crédibilité de Madoff en tant que visionnaire, innovateur et investisseur était indéniable, et l'homme d'affaires a été immédiatement cru.
Au départ, Bernard pensait que sa pyramide, Bernard L. Madoff Investment Securities, était un phénomène temporaire: il attendrait que le marché se calme, investisse l'argent qui lui est confié dans des actions réelles, et tout se passera comme avant. Mais il s'est avéré que la pyramide est une entreprise extrêmement rentable, et il est presque impossible d'en sortir.
Il informait périodiquement ses clients et régulateurs qu'il investissait dans des actions et autres instruments négociés en bourse, alors qu'en réalité il déposait simplement tout l'argent sur son compte auprès de la Chase Manhattan Bank, et au besoin, quand il était temps de payer des «dividendes». ou lorsque les clients ont décidé de retirer leur argent, ils l'ont remis du même compte.
Le compte a été reconstitué à partir des fonds de nouveaux clients, dont le financier n'avait pas de fin. Selon un journal britannique, les investisseurs se sont littéralement alignés pour lui donner de l'argent. Quand, après l'arrestation de l'escroc, les autorités ont publié une liste de tous les clients de sa pyramide, elle se lisait comme la table des matières de l'annuaire Who's Who in the World of Finance. En plus de nombreuses personnes tout simplement très riches (l'un d'eux a dit plus tard qu'il avait confié à Bernard 11 millions de dollars, soit 95% de l'ensemble de son capital), la liste comprenait plusieurs dizaines de grandes fondations caritatives (dont, par exemple, la fondation caritative Steven Spielberg) et les principales banques du monde.
Victime de dénonciation
Cela ne veut pas dire que les activités de Bernard, trop réussies par rapport aux autres, n'ont pas soulevé de questions. Une fois, il est même arrivé à un scandale. Un certain expert méticuleux a déclaré publiquement que les résultats des activités de sa fondation annoncés par Madoff contredisent non seulement le bon sens, mais aussi les lois des mathématiques: «De tels résultats sont impossibles même théoriquement». Mais personne ne l'a écouté. «La parole d'un simple expert contre la parole d'une légende de Wall Street. Personne n'a même commencé à se demander lequel d'entre eux croire », explique maintenant l'un des experts.
Cependant, après cet incident, Bernard est devenu plus prudent. Il ne se contente plus d'écrire de faux rapports. Après avoir ouvert plusieurs comptes, y compris en Grande-Bretagne, dans une succursale de l'une de ses entreprises, l'escroc du siècle a commencé à transférer de l'argent de compte en compte, illustrant l'activité commerciale.
"Incroyable, mais c'est un fait. Absolument tout le monde le croyait. Ses propres fils, qui ne participaient pas à cette entreprise, l'ont cru, même son troisième fils, qui participait aux activités de Bernard L. Madoff Investment Securities, l'ont cru », explique l'expert Michael Donnelly. "Et il semblait que la limite de confiance était illimitée." Il avait plusieurs milliers de clients qui lui ont donné des fonds totalisant 50 milliards de dollars.
Selon Madoff, dès le début de son arnaque, il savait qu'il faudrait répondre au crime. «Quand j'ai commencé cette arnaque, je savais que ce que je faisais était mal, criminel … Au fil du temps, j'ai réalisé que mon arrestation et cette journée étaient inévitables», a-t-il déclaré devant le tribunal quelques minutes avant que le juge ne l'envoie emprisonner. Cependant, selon de nombreux experts, le niveau de confiance de Madoff était si grand qu'il aurait pu continuer à construire la pyramide pour le reste de sa vie. Sinon pour l'éclatement de la crise financière.
La fuite des investisseurs des marchés boursiers n'est pas passée par Bernard L. Madoff Investment Securities. Ce n'était pas un signe de méfiance chez Madoff, juste pendant un moment, il a cessé d'être le plus grand. «Après l'effondrement de plusieurs banques d'investissement, on ne parlait plus de confiance. Les investisseurs voulaient simplement retirer rapidement leur argent des fonds d'investissement », a déclaré Ron Gilman.
Début décembre 2008, la pression des investisseurs sur Bernard est devenue assez sérieuse, il s'est rendu compte qu'il ne serait pas en mesure de garder l'histoire secrète, et a tenté de sauver au moins une partie de sa fortune. «Bernard, bien sûr, s'est rendu compte que lorsque l'affaire serait résolue, les investisseurs lui retireraient tout ce qu'il lui restait», explique un expert. «Il a fait ce qu'il jugeait sage de faire: il a essayé de distribuer de l'argent à ses proches et ainsi de les soustraire.
Le financier a déclaré à ses fils Mark et Andrew, qui travaillaient dans d'autres sociétés tout à fait légitimes, qu'il avait l'intention de payer des primes de nouvel an de plusieurs centaines de millions de dollars avant la date prévue. Suspectant que quelque chose n'allait pas, Mark et Andrew sont venus chez son père et ont demandé une explication. Il a dit la vérité: tandis que Mark et Andrew étaient engagés dans des affaires assez honnêtes et rentables (avant la crise, bien sûr), lui, Bernard L. Madoff, construisait une pyramide financière; l'effondrement de la pyramide en cas de crise est inévitable et il espère pouvoir épargner au moins une partie des fonds avant cette date. Ensuite, il est prêt à se déclarer en faillite.
De la résidence de Bernard Madoff, ses fils sont allés voir leur avocat. La conversation a été de courte durée: l'avocat a été chargé de contacter immédiatement les autorités et de leur remettre Bernard Madoff.
Bernard a été arrêté le 11 décembre 2008. Il a fallu plusieurs mois pour préparer le dossier au procès, pour retrouver toutes les victimes de l'escroc de la pyramide du siècle et, finalement, pour porter l'affaire devant les tribunaux. Pendant tout ce temps, l'homme d'affaires était assigné à résidence. Déjà dans la salle d'audience, après avoir fait des aveux officiels, l'escroc a appris que le mandat d'assignation à résidence avait été annulé.
Le tribunal a décidé que maintenant, lorsque l'accusé a tout avoué, compte tenu du temps énorme qui le menace, de son âge avancé et, bien sûr, des possibilités qui lui restent, il peut essayer d'échapper à la justice pour passer le reste de ses jours en liberté. Sous les applaudissements des personnes présentes, le financier a été placé en garde à vue directement dans la salle d'audience et après la réunion a été emmené au centre de détention provisoire, où il est resté tout le temps jusqu'à ce que le verdict soit rendu - non plus sous le nom de Bernard L. Madoff, mais en tant que prisonnier n ° 61727054.
Madoff a plaidé coupable à 11 chefs d'accusation et a été condamné à jusqu'à 150 ans de prison.
A. Soloviev