Les cercles de fourmis (tour de fourmis, spirale de la mort, carrousel de la mort) sont un phénomène naturel dans lequel une ou un petit groupe de fourmis commence à courir dans un cercle vicieux sans raison apparente, impliquant progressivement de plus en plus d'autres fourmis dans leur cycle sans fin. Les fourmis continuent leur course jusqu'à ce qu'elles tombent mortes, et le cercle de fourmis continue sa rotation jusqu'à ce que les fourmis soient complètement épuisées, laissant derrière elles des hordes de morts.
En 1910, le plus grand myrmécologue américain William Morton Wheeler a décrit un cas de cercle de fourmis émergeant spontanément qu'il a observé dans des conditions de laboratoire, qui a duré 46 heures. En 1921, le voyageur américain William Beebe dans son livre "The Edge of the Jungle" décrit un cercle de fourmis qu'il a vu en Guyane avec un diamètre d'environ 365 mètres, dans lequel chacune des fourmis a effectué un cycle complet en 2,5 heures. Ce tourbillon de fourmis a existé pendant 2 jours, saupoudrant le sol sous lui de cadavres, jusqu'à ce qu'un petit groupe de fourmis ouvrières se sépare accidentellement du mouvement général et emporte les survivants.
Il existe diverses explications au phénomène des «cercles de fourmis» associés à la traînée de phéromones le long de laquelle courent les fourmis, à l'influence d'un champ magnétique, etc.
