Au IIe siècle. avant JC e. un nouveau candidat, Rome, a commencé à être nominé pour le rôle de leader mondial. Ses légions de fer ont défilé à travers l'Afrique du Nord, la Macédoine, la Grèce et une partie de l'Asie Mineure qui lui a été soumise. Mais non seulement les Romains voulaient régner sur les nations. De l'épave de l'État perse sur la côte sud de la mer Noire, le royaume pontique a émergé. Il a atteint sa splendeur particulière sous le règne de Mithridate VI Eupator.
C'était une silhouette très colorée. Il a étonné tout le monde avec sa croissance et sa force gigantesques, il pouvait boire et trop manger n'importe qui, apprivoiser les chevaux sauvages. Il était d'origine inconnue, s'est emparé du trône à la suite d'un coup d'État, mais a inventé un magnifique pedigree pour lui-même, sur son père - des rois persans, sur sa mère - d'Alexandre le Grand. Il a également combiné le persan avec les traditions grecques. Il aimait l'art, payait généreusement, philosophes et poètes affluaient vers lui. Les meilleurs sculpteurs, peintres et architectes ornaient sa capitale, Pharnacea. Il a également attiré de bons militaires, créé une forte armée de mercenaires et subjugué toute la partie orientale de l'Asie Mineure.
Dans le même temps, le roi en persan était marié à ses propres sœurs, tenait un immense harem. Cependant, de nombreuses nobles dames de différents pays ont cherché à entrer dans son entourage - partout il y avait une renommée du luxe impensable de sa cour, où conversations intellectuelles, poésie, théâtre, tout à fait coexistaient avec des fêtes fabuleuses et des amusements prodigues époustouflants. Mais Mithridate se distinguait également par une disposition frénétique. Soupçonné de complot, il a exécuté sa mère, son frère, sa sœur-épouse, ses trois fils et ses trois filles. Par la suite, des condamnations à mort préparées à l'avance ont été trouvées dans ses papiers sur presque tous ses proches. Bien que cela dépende beaucoup de l'humeur du souverain. Il pouvait envoyer des milliers d'accusés à la mort d'un seul coup, ou il pouvait soudain pardonner aux émeutiers. Afin de ne pas irriter les Romains, Mithridate s'est formellement reconnu comme leur vassal, mais s'est comporté de manière indépendante et s'est progressivement préparé à les combattre.
Les cités-États grecques de la mer Noire ne sont pas encore tombées sous le coup de Rome, mais elles ont d'autres problèmes. Tiras, Olbia, Borisfenida a reçu le principal revenu de la revente du pain scythe. Après la destruction de l'économie agricole sur le Dniepr, le Bug et le Dniestr, leurs affaires se sont très mal déroulées. Chersonesos (près de Sébastopol) a établi une amitié avec ses voisins, le Taureau de Crimée, a même inclus leur déesse sanguinaire Vierge dans son panthéon avec Zeus, Apollon, Aphrodite. Grâce à cette alliance, les Khersonites ont occupé les rives occidentales de la Crimée, y ont fondé les villes de Kerkenitida (Evpatoria) et le Beau Port (Primorsk), y ont aménagé des villas, cultivé des champs, des vignobles et ne dépendent plus de l'environnement extérieur, ont échangé leur propre pain et leur vin.
Le royaume du Bosporan était dans la position la plus favorable. Il avait assez de terres fertiles dans la région d'Azov, et les Savromates étaient ses alliés, ils ne touchaient pas à ses possessions. Le Bosphore a contourné tous ses concurrents dans le commerce des céréales. Il est également devenu un centre majeur de la traite des esclaves, achetant des prisonniers des pirates du Caucase, des tribus sarmates. Panticapaeum est devenu riche et était une belle ville. Sa flotte militaire et marchande domine la mer Noire, entretenant des liens avec Pont, la Grèce et l'Égypte. Mais seuls les Grecs avaient des droits civils sur le Bosphore. C'étaient des marchands, des nobles, des fonctionnaires. Et l'écrasante majorité de la population était Meots, Sinds, Scythes, Slaves, Sarmates. Ils étaient considérés comme des gens de seconde zone, on leur volait les impôts. Des conflits ont éclaté, le mécontentement s'est accumulé.
Lorsque les Roxolans sont devenus les voisins du Bosphore, de nombreux Bosporiens sont passés sous leur domination ou ont fui vers la Scythie de Crimée. Elle, en alliance avec les Roxolans, a trouvé la sécurité. Dans les steppes de Crimée et de Tavria, le bétail se multiplie. La population a augmenté. Se souvenant de la vieille amitié, les Slaves de la région du Dniepr ont déménagé chez les Scythes, ici ils pouvaient vivre, labourer, semer. L'État s'est remis de la défaite. Des villes et des forteresses ont été construites, il y en avait une dizaine. Et la capitale était Naples-Scythe près de Simferopol. Son vrai nom était différent. Naples en traduction du grec signifie «nouvelle ville», «Novgorod». Elle n'était en aucun cas inférieure aux meilleures villes anciennes de son temps. Les archéologues ont trouvé les restes de murs de forteresse, de beaux palais et temples, de grandes zones résidentielles, des bains, des ateliers, des bazars. Autour de Naples, les champs cultivés se sont étendus, les jardins se sont développés.
Sous le tsar Skilura, la Scythie s'est suffisamment renforcée, il a commencé à frapper une pièce avec son nom. Et il a rappelé aux voisins qui est le patron dans la région de la mer Noire. Skilur a fait une campagne à l'ouest de la Crimée, soumis les zones côtières au Bug du Sud. La grande colonie grecque Olbia se soumit à lui sans combat et accepta de lui rendre hommage. Mais en même temps, elle n'a pas perdu. Maintenant, les Scythes et les Roksolans l'ont défendu des autres nomades, et les marchands d'Olbia ont reçu des avantages en Crimée, ont transporté des marchandises scythes vers les pays méditerranéens. Skilur a également demandé à Chersonesos et au Bosphore de devenir ses affluents. Chersonesos a refusé. Il était entouré de murs imprenables et a repoussé plusieurs attaques. Eh bien, les dirigeants du Bosphore se sont rendu compte que leur propre population sympathisait non pas avec eux, mais avec les Scythes. Dans cette situation, c'était trop dangereux de se battre, ils préféraient payer.
Environ 110 avant JC e. Skilur a présenté un ultimatum au roi du Bosporan Perisad V - pour augmenter l'hommage. Et à Chersonesos, les Scythes ont trouvé des vulnérabilités. Saccagé et capturé Kerkenitis et Fair Harbour, qui alimentaient la ville. Après avoir entraîné le Taureau dans l'union, Skilur assiégea Chersonèse lui-même. Mais ses habitants ont fait appel à l'aide de Mithridates. Eh bien, le tsar pontique n'a pas manqué une telle opportunité, il a envoyé en Crimée son meilleur commandant Diophantus avec un corps de 6000 sélectionnés. Dans la première bataille avec Skilur, Diophantus a été vaincu. Mais il est resté derrière les murs de Chersonesos, a reçu des renforts par la mer. Palak, le fils de Skilur, qui succéda à son père décédé sur le trône, se tourna vers le roi des Roxolans, Tazius, et il envoya une armée. Cependant, Diophantus a réussi à comprendre les particularités de la tactique de ses adversaires, leur a imposé une bataille en terrain montagneux, où la cavalerie lourde ne pouvait pas faire demi-tour. L'armée scythe-sarmate a subi une lourde défaite.
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Les Pontiens avec la milice de Chersonèse se sont installés dans les régions intérieures de la Crimée, détruisant et incendiant les villes. Les Scythes ont quitté la péninsule et sont allés chez les Roksolans. Et Diophantus se rendit à Panticapée et annonça que «pour la libération des barbares» le royaume du Bosporan devait passer sous la protection de Mithridate. Perisad V n'avait d'autre choix que d'accepter ses conditions, et aussi de remercier. Mais le patronage s'est transformé en occupation. Diophantus est resté ambassadeur et conseiller sous Perisades, dictant comment il devait désormais agir. Un hommage supplémentaire a été évincé pour les Pontiens. Cela a débordé la patience du peuple. En 107 avant JC. e. la canaille de la ville s'est levée, les esclaves ont rejoint. Perisad a été tué, Diophantus a à peine réussi à s'échapper. Les rebelles ont proclamé leur chef Savmak comme roi.
Les Scythes sont également retournés en Crimée. Ils tuèrent les garnisons pontiques laissées dans leurs villes et soutinrent les Bosporiens.
Le gouvernement de Chersonèse paniqua et les navires se précipitèrent à nouveau sur la mer, suppliant Mithridates de venir à la rescousse. Il n'a pas refusé. Diophantus débarqua en Crimée avec une nouvelle armée, fit irruption dans Panticapée et noya le soulèvement dans le sang. Le Savmak capturé a été emmené à Mithridate et mis à mort. Les Scythes ont de nouveau dû se retirer chez les Roxolans. Mais après le deuxième «salut», le Bosphore et Chersonèse tombèrent sous la pleine autorité du roi pontique. Et Mithridate ne s'est pas arrêté là. Il a fait de la Crimée un tremplin pour de nouvelles conquêtes.
Dans les steppes, il était difficile de vaincre les Scythes et les Roxolans. Mais les commandants pontiques Diophantus et Néoptolème ont commencé à s'emparer de la côte pas à pas. Les villes grecques qui ne voulaient pas se rendre ont été prises d'assaut. Mithridates était également un politicien habile, recherchant des partisans parmi la population locale. Il a entamé des négociations avec des tribus meotiennes et sarmates. Leurs chefs étaient flattés - les rois du Bosporan levèrent le nez devant eux, et le chef de Pont lui-même offre son amitié! Ils sont devenus des alliés fidèles des Mithridates. Avec leur aide, son pouvoir a absorbé Taman, le Kouban, l'ouest de la Géorgie, Azov, le cours inférieur du Dniepr, le Southern Bug, le Dniestr. La possession de Pontus couvrait presque la mer Noire.
Les Scythes, expulsés de Crimée, résistent à Tavria et sur le Don. Mais ils savaient aussi être des politiciens et des diplomates. Ils ont envoyé des ambassadeurs à Rome. Ils se sont plaints de Mithridates, ont demandé à les soutenir. Ils ont évalué la situation internationale avec beaucoup de compétence. Les Romains n'aimaient vraiment pas le renforcement de Pontus. Le Sénat, après avoir examiné l'appel des Scythes, décida d'intercéder pour eux. Il a demandé aux Mithridates de défricher leurs terres. Le tsar se résigna verbalement, accepta de rendre la Crimée, mais laissa la promesse prendre les freins.
Il se considérait déjà assez puissant pour affronter ouvertement les Romains. Il a conclu des alliances avec le roi d'Arménie Tigrane II, les royaumes thraces, les communautés des pirates ciliciens et avec un certain nombre de souverains.
Et Rome s'est joué un sale tour. Il humilie les alliés juniors, dans les pays annexés, les fonctionnaires romains sont devenus insolents, déshonorés, gagnant la haine générale. Et ça a éclaté, plusieurs tribus d'Italie se sont révoltées. Inadéquat et à Rome même, une guerre civile a éclaté. Mithridates a décidé que le moment était venu. En 89 avant JC. e. il donna le signal, et l'extermination des Romains commença dans toute l'Asie Mineure. Détruit sans exception, avec leurs familles, les serviteurs, a tué 80 000 personnes. Le roi pontique déplaça une armée dans les Balkans, et presque toute la Grèce passa à ses côtés. Et son allié Tigran II a pris possession de la Syrie et de la Palestine.
Mais les Romains ont réussi à surmonter leur propre conflit civil et sont tombés sur Mithridate. La lutte a été extrêmement têtue, elle s'est transformée en trois guerres difficiles. Les légions romaines se pressaient tour à tour sur les amis du Pont - Thraces, Ciliciens. Ils ont repoussé le tsar lui-même, expulsé des territoires occupés. Enfin, ils ont envahi l'Asie Mineure et en 71 avant JC. e. l'armée pontique a été complètement vaincue. Cependant, Mithridate ne s'est pas rendu. Il a abandonné sa magnifique capitale. Du harem, il ne laissa avec lui que la puissante Hipsikratia sarmate, à la fois concubine et garde du corps. En signe de miséricorde particulière, le roi a permis à d'autres épouses et concubines de choisir elles-mêmes le type de mort, d'être tuées, étranglées ou empoisonnées. Mais, ayant donné des femmes, il a pris soin de sortir l'énorme trésor. Elle a été évacuée vers la Crimée, et Mithridate avec quelques soldats a fui vers le roi arménien Tigran et a continué la guerre.
En 65 avant JC. e. le général romain Pompée écrasa de nouveau les Pontiens et leurs alliés. Mithridate a disparu avec seulement trois entourages, Tigran a capitulé. Pompée a décidé de conquérir toute la Transcaucasie en cours de route, mais a fait face à une résistance féroce des Géorgiens et des Albanais. Ils ont appelé à l'aide des tribus du Caucase du Nord, et sur la rivière Abant, les Romains ont été accueillis par une importante milice, de la cavalerie sarmate, des femmes guerrières considérées comme des «Amazones». Les légions ont subi de telles pertes dans la bataille que Pompée a abandonné ses plans. Il a emmené les troupes et au lieu de la Transcaucasie, il s'est emparé des pays du Moyen-Orient qui, après la chute de l'Arménie, se sont révélés "sans propriétaire".
Mithridates était considéré comme mort. Le Bosphore était gouverné par son fils Mahar. Il croyait pouvoir déjà agir de manière indépendante, contacta les Romains, accepta de reconnaître leur pouvoir. Mais le roi était toujours vivant. Il a fait son chemin vers le nord et en 64 avant JC. e. apparut soudainement en Crimée. Il a forcé Mahar à se suicider et s'est engagé à régner lui-même dans le Bosphore. Il essaya de négocier avec les Romains, exprima sa volonté d'être leur vassal si le royaume lui était rendu. En réponse, il a reçu un ordre formidable - se soumettre sans condition à la volonté des vainqueurs. La flotte romaine s'est approchée et a bloqué les approches du Bosphore. Le commandant de la flotte a annoncé que tout navire qui tenterait de briser le blocus serait coulé et que l'équipage serait exécuté.
Puis Mithridate se remit à se battre. Avec ses trésors emmenés à Panticapaeum, il recruta 36 000 mercenaires. Il a élaboré un plan audacieux: attirer les Scythes, les Sarmates, les Bastarns du Danube, les Thraces et se rendre en Italie même. Mais le peuple du Bosporan était déjà épuisé par des années d'extorsion pour la guerre, et le blocus est devenu un véritable désastre pour eux. Elle a frappé des marchands, des marins, des pêcheurs, des dockers. La ville de Phanagoria (Taman) s'est rebellée, Chersonesos et Theodosia l'ont rejoint.
Mithridates était furieux. Maintenant, il voyait partout des trahisons, des représailles commençaient au moindre soupçon. Mais les exécutions générales ont finalement éloigné les sujets du roi. Parmi ceux que Mithridate accusait de conspiration se trouvaient ses fils Xiphar et Pharnacs. Xifar a été tué et Pharnak ne voulait pas aller au massacre. Il a exhorté les gardes à fuir et a mené une rébellion. L'armée passa aussitôt sous ses bannières et les habitants de Panticapaeum lui ouvrirent les portes. Mithridate a été assiégé dans le palais. Les épouses, qu'il a acquises à nouveau en Crimée, ont également été «changées»: elles ne voulaient pas mourir avec son mari et ont disparu. Seuls les fidèles Hypsikratia et deux filles ont bu du poison avec le roi. Mais le poison n'a pas fonctionné sur les Mithridates et il a ordonné au mercenaire celtique de se suicider.
Pharnaces a remis le cadavre de son père aux Romains. Il espérait que les vainqueurs l'élèveraient au trône de Pont. Mais il avait tort. Il a dû admettre sa dépendance aux Romains, et au lieu du royaume pontique, il n'a été laissé qu'avec le Bosphore, et même cela a été coupé. Taman et Chersonesos ont été séparés, la Scythie a été relancée dans la partie steppique de Crimée. Pharnaces nourrissait une rancune. Il rêvait de rendre l'héritage perdu. Lorsqu'une autre guerre civile éclata à Rome, entre Pompée et Gaius Julius Caesar, Pharnaces sentit que le moment était venu pour cela. Il fit des concessions aux Sarmates, aux Scythes et les impliqua dans une alliance. En tant que vice-roi à Panticapaeum, le roi quitta son noble Asander, et il dirigea lui-même l'armée et se déplaça pour occuper les anciennes possessions de son père. Taman subjugué, Kuban, Géorgie occidentale, est entré en Asie Mineure.
Lors de la confrontation romaine à ce moment-là, le gagnant a été identifié - César. Il a exigé que les Pharnaces quittent les territoires occupés. Le tsar du Bosporan a prétendu être son ami et partisan, mais n'a pas suivi l'ordre. César était loin, en Egypte, emporté par la belle Cléopâtre, les Egyptiens se sont soulevés contre eux. Peut-être que le chef de guerre invincible y périra? Mais César, malgré les difficultés, surveillait la situation à Pontus. Envoyé Domitius Calvin avec cinq légions contre Pharnaces Gnaeus. Dans la bataille de Nikopol, le Bosporan et les Sarmates ont détruit cette armée.
Et pourtant, les rêves du roi du Bosporan ne se sont pas réalisés. César a vaincu les Egyptiens et en 47 avant JC. e. lui-même est arrivé en Asie Mineure. À la bataille de Zele, il a complètement vaincu Pharnaces. C'est à cette occasion qu'il a envoyé son fameux rapport au Sénat: «Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu». Pharnace abandonna. Il a acheté le pardon, acceptant d'être un serviteur obéissant de César, et a été renvoyé chez lui. Mais le gouverneur, Asander, qui avait été laissé par lui, était déjà devenu accro au pouvoir et n'allait pas y renoncer. Irrité les citoyens - disent-ils, le roi les a donnés aux Romains, et Panticapaeum a rencontré Pharnaces avec une porte verrouillée. Il a été tué en essayant de s'introduire dans la ville.
Et César, après toutes les victoires remportées, reprit l'organisation de l'Etat romain et des pays qui en dépendaient. Après réflexion, il envisagea de restaurer le royaume pontin, mais de le donner à son protégé Mithridate de Pergame, un autre fils de Mithridate Eupator (le nombre total d'enfants d'Eupator est inconnu, car le nombre de ses épouses ne peut être compté). La couronne était le paiement de services importants - Mithridates de Pergame a sauvé César et Cléopâtre lorsqu'ils ont été bloqués en Egypte. Avec un patron tel que le souverain de Rome, il se sentit omnipotent et pensa qu'il devait posséder toutes les terres de Pontus, y compris les rives nord de la mer Noire.
Ce n'était pas comme ça. Les Bosporiens, les Scythes, les Sarmates se souvenaient fermement de la maîtrise des Pontiens et refusaient de lui obéir. Mithridates de Pergame a mis une grande armée sur des navires et a navigué vers les rives de la Crimée. Mais la flotte du Bosporan était meilleure. Les Pontiens n'ont pas été autorisés à atterrir, vaincus et noyés dans une bataille navale, Mithridate est mort. Cette victoire a apporté la popularité d'Asander, dans le sillage de la joie générale, il s'est proclamé roi, et pour lui donner l'air légitime, le vieux dirigeant a épousé la fille de 16 ans de Pharnaces Dynamis.
César, bien sûr, n'aimait pas ce qui s'était passé. Mais il ne s'est pas laissé distraire par le Bosphore. Je pensais que la Crimée n'irait toujours pas loin de lui. César était en train d'éclore un projet beaucoup plus ambitieux. Il avait l'intention d'attaquer la Parthe, de la conquérir, puis de tourner au nord le long de la mer Caspienne et de frapper la "Scythie". Conquérant le territoire de la Russie actuelle, il allait se déplacer vers l'ouest et retourner dans sa patrie à travers l'Allemagne et la Gaule - comme l'écrivait Plutarque, «fermant le cercle des possessions romaines pour que l'empire borde l'océan de tous côtés». Mais en préparation de la campagne, César tomba aux mains des conspirateurs et Rome fut divisée par une nouvelle série de guerres civiles.
Dans la région de la mer Noire, leurs troubles battaient leur plein. L'aventurier Scribonius y apparut. Il se déclara descendant de Mithridate Eupator, rebellé contre Asander Bosphore. Le vieux roi est mort d'excitation, Scribonius s'est assis sur son trône et a légalisé la position de la même manière que son prédécesseur - il a épousé Dynamis [44].
Et à Rome, Octave Auguste devint empereur. Il revint à l'idée de César de restaurer le royaume de Pont. Il a nommé le cintre romain local Polemon comme roi. Mais l'état était déjà fictif, toutes les questions étaient décidées par les gouverneurs romains, et Auguste n'a même pas permis à Polémon de rester à Pont. Il a ordonné d'aller au Bosphore, d'y régner et … d'épouser Dynamis. Elle était déjà considérée comme une couronne, un incontournable pour les souverains locaux. Lorsque les Bosporans apprirent qu'une flotte se dirigeait vers eux, ils furent effrayés. Pour éviter la guerre avec les Romains, ils ont eux-mêmes renversé et tué la Scribonie. Et Polémon n'a pas osé violer l'ordre d'Auguste, s'est marié avec la reine.
Mais à ce moment-là, elle n'était plus une jeune fille, son mari était beaucoup plus jeune qu'elle. Il a attendu que l'empereur oublie, et a divorcé de sa femme, en a épousé une autre. Dynamis a été offensé et a élevé les tribus Azov contre Polemon. En les supprimant, le roi a trouvé sa mort. Mais Dynamis a choisi un quatrième mari et s'est assis pour régner avec lui. Elle avait très peur que le coup d'État n'irrite pas les Romains, alors elle se hâta de leur assurer qu'elle obéirait à l'empereur en tout, et fixa ses villes avec des statues d'Auguste et de sa femme Livia. Le royaume du Bosporan n'a pas bénéficié de ces troubles, il a commencé à décliner.
Et la Scythie de Crimée a surmonté les conséquences des invasions ennemies, a atteint un nouvel âge d'or. Elle aussi a établi des liens avec Augustus, en 26 avant JC. e. lui a envoyé une ambassade et a conclu un traité de paix et d'amitié.
V. E. SHAMBAROV