Une résidente âgée du Massachusetts s'est cassée la côte après une violente toux causée par une infection bactérienne, rapportent des scientifiques dans un article publié dans le New England Journal of Medicine.
Il y a quelques semaines, selon John Zambrano et Talia Herman, médecins du Harvard Vanguard Hospital de Boston, ils ont été consultés par une femme souffrant d'étranges douleurs au côté droit et d'une toux sèche.
Les premières tentatives pour la guérir d'infections respiratoires aiguës ne l'ont pas aidée, ce qui a obligé les médecins à procéder à des examens répétés et à obtenir des images tomographiques de sa poitrine et de ses poumons. Ces photos ont montré que sa douleur n'était pas causée par une infection virale des voies respiratoires supérieures, mais par une côte fracturée, et qu'elle était infectée non seulement par des virus, mais aussi par la bactérie Bordetella pertussis, l'agent causal de la coqueluche.
Comme l'a fait remarquer la patiente de 66 ans elle-même, elle n'est pas tombée récemment et n'a subi aucun effort physique sérieux pouvant conduire à une telle blessure. Cela a conduit les scientifiques à conclure que sa côte s'était cassée lors d'une des crises de toux aiguës, dont la femme s'est souvenue après l'examen.
De telles attaques, selon les médecins, affectent assez souvent les personnes qui ont contracté la coqueluche. Environ deux semaines après le début de la maladie, ils commencent à souffrir d'une toux «aboyante», au cours d'épisodes dont leurs poumons sont presque complètement vidés. Selon les statistiques des services de santé américains, dans environ 4% des cas, de telles attaques de toux entraînent des fractures des côtes et d'autres blessures graves.
De tels problèmes, comme le notent les scientifiques, peuvent être évités de deux manières: avoir eu la coqueluche «avec succès» une fois, après quoi une personne développe une immunité à vie, ou avec l'aide du vaccin diphtérique-tétanos coquelucheux (DPT), qui protège les patients de Bordetella pertussis pour environ dix ans. Dans ce cas, la femme a reçu une vaccination similaire il y a environ 8 ans, ce qui peut expliquer comment elle a réussi à contracter la coqueluche dans ses vieilles années.
Rappelez-vous que nous avons récemment écrit sur la façon dont un homme a tenté de retenir un éternuement et s'est blessé à la gorge.
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