En 1888, Londres a été choquée par une série de meurtres brutaux dans la région de Whitechapel. C'était un bidonville, où s'installaient diverses lies de la société, parmi lesquelles il y avait beaucoup d'immigrants. Des bagarres et des coups de couteau se produisaient chaque jour, et la mort d'une autre prostituée de Whitechapel ne choquerait personne si ce n'était des circonstances.
Toutes les victimes du tueur en série, surnommé Jack l'Éventreur, étaient des prostituées, et elles ont toutes été tuées de la même manière: elles se tranchent la gorge à coups forts d'armes très tranchantes, puis ont ouvert leur péritoine et arraché leurs entrailles. Parfois, certains organes (utérus, vessie, reins) ont été enlevés par le tueur. On suppose qu'au début, la victime a été étranglée. Cela explique le fait que personne dans la Whitechapel surpeuplée n'a jamais entendu les cris de la victime.
Le nombre de victimes que Jack l'Éventreur a réellement eu est encore débattu. Ils appellent un numéro de 4 à 15. Dans la littérature sur l'Eventreur, la soi-disant liste des «victimes canoniques» d'un maniaque a été établie. Il comprend cinq noms et s'ouvre avec Mary Ann Nichols, assassinée le 31 août 1888. Mary Jane Kelly, assassinée le 9 novembre de la même année, complète la liste.
Après le meurtre de Mary Kelly, les activités effrayantes de Jack the Ripper à Londres ont cessé.
Le tueur n'a jamais été retrouvé, malgré les efforts de la police.
La personnalité et les motivations de Jack l'Éventreur excitent toujours l'imagination du public et ont donné lieu à toute une direction - la «ripperologie» (de l'anglais Jack l'Éventreur), dans laquelle journalistes, détectives amateurs et historiens produisent de nouvelles versions de qui il était vraiment Jack l'éventreur?
Les plus populaires sont les suivants.
Montague John Druitt, avocat et instituteur. En 1888, son corps a été retrouvé dans la Tamise. Il y avait des gens dans sa famille souffrant de troubles mentaux. Il a été nommé le principal suspect parce que sa mort est survenue peu de temps après la découverte de la cinquième victime, après quoi les meurtres «à la ripper» ont cessé. Cependant, il a par la suite été exclu de la liste des suspects.
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Severin Antonovich Klosovsky, Polonais. Arrivé en Angleterre, il prit le nom de Chapman. Il a empoisonné successivement trois de ses femmes et a été pendu. L'inspecteur qui a mené l'enquête sur l'affaire Ripper a soupçonné Klosovsky des meurtres de prostituées, cependant, le Polonais était un empoisonneur, et pour un tueur en série, un maniaque, changer les méthodes de meurtre est presque impossible.
Mikhail Ostrog, également connu sous le nom de Dr. Grant, Claude Clayton, Orloff, Ashley Nabokoff et une demi-douzaine d'autres noms. Il a affirmé qu'il a servi comme chirurgien sur le navire, ce qui correspond très bien à la version selon laquelle Jack l'Éventreur connaissait la médecine, l'anatomie humaine et qu'il délivrait ses coups avec un instrument chirurgical et avec une précision chirurgicale. Cependant, aucune preuve n'a été trouvée qu'Ostrog n'était pas seulement un escroc et un escroc, mais un tueur en série.
Lizzie Williams est sage-femme. La police recherchait un homme avec des compétences médicales, dont les vêtements pourraient être tachés de sang. Qui fera attention à l'humble sage-femme qui se précipite dans la rue sombre? Et qui sera surpris que les vêtements de la sage-femme soient éclaboussés de sang? Lizzie Williams serait devenue folle à cause de son infertilité, ce qui explique la fureur avec laquelle elle aurait déchiqueté les corps de ses victimes, enlevant les organes reproducteurs.
Il existe également une telle version: Jack l'Éventreur était le prince Albert, neveu de la reine Victoria. Cette version est étayée par le fait que le descendant de la famille royale a rendu visite aux prostituées de Whitechapel, a contracté la syphilis de l'une d'entre elles, et a même été proche de Mary Jane Kelly, la dernière des «victimes canoniques» du maniaque. En outre, la police a reçu des lettres prétendument écrites par Jack l'Éventreur (plus tard, ils ont été déclarés des trucs de journalistes), et ainsi, l'écriture de ces lettres était très similaire à celle de Prince Albert. Tout cela est génial, mais le prince a un alibi. Il est absolument certain qu'il n'était pas à Londres le jour des meurtres.
Il y avait une version selon laquelle le tueur était Charles Latuidge Dodgson, connu de nous sous le nom de Lewis Carroll, l'auteur d'Alice au pays des merveilles. Certains chercheurs ont réussi à composer des anagrammes à partir de lettres qui se sont repliées dans les phrases de ses livres. C'est ainsi que le dicton «lui couper la gorge de l'oreille gauche à droite» a été «lu». Cependant, si vous vous fixez une telle tâche, vous pouvez trouver de la même manière dans les livres de n'importe quel auteur un indice d'un crime.
Et enfin, l'homme qui, apparemment, était le même Jack l'Éventreur. Aaron Mordke Kosminski est originaire de l'Empire russe, juif polonais, coiffeur de Whitechapel. Il était suspect dans l'affaire Jack l'Éventreur, mais rien ne pouvait être prouvé, l'un des témoins, également juif, ayant refusé de témoigner contre lui. Aaron a été libéré, mais a été rapidement capturé par la police alors qu'il tentait de poignarder sa sœur. Il a été déclaré fou et admis dans une clinique pour malades mentaux. Après l'isolement d'Aaron, les meurtres de prostituées à Whitechapel ont cessé.
Ce n'est que récemment, en 2014, qu'il a été prouvé que Kosminski était le tueur en série, grâce à l'analyse ADN de taches de sperme conservées sur un châle, qui a été retrouvé près du cadavre de l'une des victimes de l'Eventreur. Un des policiers a aimé le châle, il l'a pris sur la scène du crime et l'a donné à sa femme. Le châle a ensuite été vendu aux enchères. La recherche a été menée par le professeur agrégé de biologie moléculaire de Liverpool Jari Louhelainen. Les propriétaires du châle, qui, en fin de compte, n'avait jamais été lavé, lui ont fourni cette rareté pour la recherche. Louhelainen a fait un travail formidable en rassemblant l'ADN conservé sur le châle avec l'ADN de tous les descendants vivants de personnes soupçonnées de ces terribles crimes. L'ADN sur le châle et l'ADN des descendants d'Aaron Kosminski correspondaient.