Les eunuques étaient des serviteurs idéaux du harem, utilisés par simple précaution: de sorte que les concubines vivaient en sécurité et ne plaisaient qu'à leur maître. Mais il y avait une raison de plus.
Le principal avantage des eunuques était l'absence de caractéristiques sexuelles masculines et féminines et une neutralité totale dans le sexe. Le harem était essentiellement une énorme armée féminine, menant des guerres secrètes continues, et ni l'homme ni la femme ne pouvaient le diriger, qui étaient privés d'impartialité par les émotions inhérentes aux deux sexes. Ceux-là et d'autres seraient inévitablement morts, mais les eunuques ont survécu. Ils convenaient parfaitement à la direction d'un système de harem complexe et, selon leur position, devenaient les personnes les plus puissantes de l'État.
L'Empire ottoman: du harem au syndicat
Gardes castrés, eunuques (du grec. Eunuchos - "gardiens du lit"), le seigneur des Ottomans avait une armée entière, dont le nombre à des moments différents variait de 600 à 800 personnes …
Pour la castration, plusieurs méthodes ont été utilisées, la méthode même de transformer un homme en créature asexuée a été gardée secrète, mais on sait qu'après la castration forcée, beaucoup sont morts, perdant la vie à cause de la perte de sang et des conditions insalubres dans lesquelles l '«opération» a été effectuée. Il est arrivé que certains hommes ne puissent pas supporter l'horreur de leur transformation en êtres asexués et sont devenus fous.
Il existe trois méthodes connues de castration: l'ablation complète des testicules et du pénis; couper le pénis; ablation des testicules uniquement. Le premier type d'eunuque était considéré comme le plus fiable, les deux autres ne l'étaient pas, car leur désir sexuel pouvait encore s'éveiller.
L'apparence extérieure des eunuques soumis à la méthode de castration la plus radicale était pathétique. Au fil des ans, leur corps est devenu flasque et épais, leur voix grinçante, la racine des cheveux a disparu, ils ont approché les femmes de caractère. Les eunuques vieillissaient très tôt et à 40 ans ils semblaient déjà avoir soixante ans … La conséquence douloureuse de la castration était l'incontinence urinaire, et, selon des témoins oculaires, l'approche de l'eunuque pouvait toujours être reconnue de loin par la forte odeur d'ammoniaque qui s'en dégageait. Pour uriner, un tube en argent a été utilisé, que les eunuques portaient dans leurs turbans.
Les gardiens du harem ont compensé la perte des plaisirs amoureux par d'autres joies de la vie. Ils étaient des gourmets délicats, aimaient la musique et la danse, aimaient écouter des contes de fées et chanter des rossignols, étant considérés comme les connaisseurs les plus subtils de ce favori du harem. Pour noyer la mélancolie et combler le «vide du corps», les eunuques utilisaient parfois des intoxicants légers - des narguilés mélangés à de l'opium …
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On croyait que les pénis coupés repoussaient, de sorte que tous les eunuques étaient généralement examinés périodiquement par un médecin. Ils préféraient prendre des castrés à l'apparence répugnante comme gardiens du harem, ce qui était compréhensible. Ceux qui n'avaient plus de pénis pouvaient ressentir une attirance sexuelle et faire l'amour, atteignant des sommets extraordinaires dans cet art, en particulier dans le sexe oral. La beauté d'une relation amoureuse avec les eunuques était également en toute sécurité, car il est impossible de tomber enceinte de castrats …
La coutume de garder les eunuques en service est venue en Turquie de Byzance. Et dans le harem ottoman, des eunuques sont apparus à l'époque du sultan Mehmed le Conquérant. Au début, le harem était gardé par des eunuques blancs approvisionnés du Caucase du Nord, d'Arménie et de Géorgie, mais ils ne pourraient jamais être Turcs, la castration étant interdite aux musulmans par le Coran. Depuis 1582, lorsque le sultan Murad III (1574-1595) a nommé l'Abyssin Mehmed Agu comme eunuque, les Abyssins (Ethiopiens) ont presque toujours été choisis comme eunuques. Il s'est avéré que les garçons blancs sont plus difficiles à endurer la castration, tandis que les noirs ont survécu beaucoup plus … Les eunuques noirs étaient préférables aux blancs pour une autre raison. On croyait que les eunuques étaient encore capables de concevoir, et la naissance d'un enfant noir dans une odalisque indiquerait immédiatement son origine illégitime.
En entrant dans le harem, les eunuques ont reçu de nouveaux noms - les noms des fleurs. Et les gardes énormes et laids étaient appelés œillets délicats, roses, jonquilles et jacinthes. On croyait que c'était ce qui convenait le mieux à ceux qui gardent les épouses «pures et parfumées» du sultan.
Les eunuques, comme tous les serviteurs du harem, avaient leur propre hiérarchie et leurs responsabilités. Les eunuques blancs avec un kapu-agha à la tête étaient chargés de garder à l'extérieur le harem et les chambres du sultan; il leur était interdit d'entrer dans les quartiers des femmes. Les chambres des eunuques noirs, qui participaient à l'éducation et à la formation des princes héritiers, différaient par leur décoration et leur luxe des quartiers d'habitation des autres eunuques noirs …
Les eunuques étaient aisés, recevant un salaire de 60 à 100 acce par jour et une allocation annuelle distincte. Un ajout important à cela était les cadeaux d'autres services du palais. Ils avaient également leurs propres revenus secrets. Les eunuques constituaient un partenariat commercial spécial, fixant les prix des biens et des bijoux dont le harem avait besoin, les achetant aux marchands et les revendant aux femmes du harem.
Les eunuques étaient les plus gros pots-de-vin de l'Empire ottoman, où régnait une corruption vraiment monstrueuse. Reçu des cadeaux non seulement de leur maître, mais aussi des pétitionnaires. Les favoris du sultan pourraient influencer la décision d'une question particulière en faveur du pétitionnaire. Mais il était possible de «sortir» vers eux pour un bon pot-de-vin remis aux eunuques, qui ont créé un système complexe de relations avec le monde extérieur.
Un incident comique s'est produit avec Mikhail Illarionovich Kutuzov, futur maréchal et vainqueur de Napoléon lors de la campagne de 1812. Arrivé en tant que chef de la mission diplomatique à Istanbul, il a recueilli des informations sur les signes et les passions des favoris du sultan et, ayant établi des relations avec les eunuques, il est entré dans le Grand Seral. Le célèbre commandant était un homme courageux et s'aventura seul dans le jardin du harem. Là, qui parlait turc, Koutouzov les a conquis avec une éloquence et des bijoux précieux, calculés précisément pour le goût de toutes les femmes de haut rang. On apprit une longue conversation avec les «roses du sultan», Istanbul fut choquée, et le chef eunuque effrayé, se justifiant devant le sultan Selim III, fut forcé de nommer le brave militaire et père de la famille Koutouzov comme l'eunuque en chef de l'impératrice Catherine II! Cela a provoqué une tempête de plaisir dans la mission russe,mais l'essentiel a été fait: toutes les questions ont été réglées en une semaine et les conditions de paix qui en résultent sont extrêmement bénéfiques pour la Russie.
Le rêve et l'apogée de la carrière d'un eunuque est la position de kizlyaragasa. Entre ses mains, un pouvoir énorme était concentré, et la position officielle pouvait être assimilée à la position de Premier ministre de la Cour européenne. Il était le commandant en chef des gardes du palais, son éventail de fonctions était extrêmement large et son influence était énorme. Kizlyaragasy a agi comme témoin principal au mariage du sultan et de ses enfants, a conduit des cérémonies de circoncision et de fiançailles, a annoncé au prince la mort de son père ou son abdication. Il était également chargé de gravir les échelons hiérarchiques du harem des femmes et des eunuques, et leur carrière dépendait en grande partie de son emplacement. Les tâches des kizlyaragasa comprenaient également la protection des femmes du harem et la fourniture de nouvelles odalisques là-bas.
Toute femme qui se tournait vers le sultan devait le faire par l'intermédiaire du chef eunuque, qui, étant donné la coutume des cadeaux, l'enrichissait énormément, et le droit de faire rapport personnellement au sultan et de fréquentes réunions avec lui permettait d'augmenter sa fortune aux dépens d'autres courtisans, et le kizlyaragasy était l'un des plus les riches de l'Empire ottoman. Il était également l'une des personnes les plus fiables du sultan. Ce sont les kizlyaragasy qui accompagnèrent l'odalisque jusqu'à la chambre du sultan. Si quelque chose d'extraordinaire se produisait dans le harem la nuit, seul le chef des eunuques noirs pouvait y entrer. La figure de l'eunuque noir était non seulement puissante, mais aussi formidable et sinistre. Il annonça les condamnations aux femmes du harem et conduisit les condamnés au bourreau, et lorsque les malheureux se noyèrent dans la mer, il leur mit lui-même des sacs de cuir.
Lorsque le chef eunuque a pris sa retraite, il a reçu une pension. Le nouveau sultan choisissait généralement un autre eunuque en chef, mais laissait parfois l'ancien. Les eunuques étaient les gardiens du trésor du sultan, de ses épouses et, surtout, des secrets du harem, dont dépendait souvent la vie de beaucoup. Leur influence sur les affaires de l'État a grandi, devenant vraiment énorme pendant le règne des femmes (1541-1687), et aux XVIIe et XVIIIe siècles, elles, avec les sultans et les Valida, ont en fait gouverné l'empire, jouant un rôle important dans son déclin. Les eunuques ont organisé des complots, renversé et intronisé les sultans. Ils ont également décidé de l'issue de la «guerre» des sultans Turhan et Kesem, étranglant ces derniers.
Mais dès le début du 19e siècle, le pouvoir du chef des eunuques noirs commença à s'affaiblir, et au début du 20e siècle, ses fonctions se réduisirent à l'ordre de surveillance dans le harem … Avec la disparition des harems, les eunuques disparurent également. Les discussions sur la manière d'organiser leur vie future se sont rapidement étouffées et les tentatives des anciens gardiens du harem d'organiser leur propre syndicat ont échoué …
Les eunuques qui gardaient eux-mêmes l'entrée du harem n'avaient pas le droit d'en franchir le seuil. L'artiste Vereshchagin le savait à coup sûr
Chine: un fils pour un père
L'institution des eunuques en Chine, selon certains historiens, a au moins 3-4 mille ans, et dans aucun autre pays ils n'ont eu un tel pouvoir que dans l'Empire céleste. Les eunuques constituaient un cercle restreint de confidents de l'empereur, exerçaient souvent une influence décisive sur les affaires de l'État, parfois à l'aide d'intrigues et de complots, ils devenaient plus puissants que leurs maîtres. Les eunuques s'entraident pour défendre des intérêts communs et leur pouvoir atteint souvent les limites qui permettent d'usurper le pouvoir, ce qui, en règle générale, conduit à des conséquences désastreuses pour le pays.
Au début, ils sont devenus des eunuques en guise de punition. La castration en Chine a été classée parmi six châtiments graves … Puis, lorsque les eunuques ont commencé à être utilisés dans les harems, leur handicap physique a été compensé par de nombreux avantages, et les enfants ont commencé à subir la castration par décision de leurs parents, et parfois des hommes adultes se sont rendus volontairement à cette opération humiliante. Le service léger et bien nourri à la cour de l'empereur ou du prince a servi de tentation, surmontant le désir naturel d'une vie bien remplie, et le travail d'émasculation a pris de l'ampleur.
Selon certaines sources, l'empereur pourrait avoir jusqu'à 3000 eunuques, princes et princesses - jusqu'à 30 eunuques chacun, les plus jeunes enfants et neveux de l'empereur - jusqu'à 20, leurs cousins - jusqu'à 10.
Il y avait des familles entières de spécialistes engagés dans la castration … C'est ce qu'écrivait le voyageur Cartner Stentz en 1877: «Cette opération se fait comme suit. Le bas de l'abdomen et le haut des cuisses sont bandés étroitement pour éviter les saignements excessifs. Ensuite, les parties du corps qui doivent être opérées sont lavées trois fois avec de l'eau pimentée; le futur eunuque est allongé en même temps. Une fois que ces parties du corps ont été suffisamment bien lavées, elles sont coupées jusqu'à la base avec un petit couteau courbé en forme de faucille. À la fin de la castration, la plaie est recouverte de papier imbibé d'eau froide et soigneusement bandée. Après avoir bandé la plaie, le patient, soutenu par deux "opérateurs", est contraint de se promener dans la pièce pendant deux à trois heures, après quoi il est autorisé à s'allonger. Le patient ne peut rien boire pendant trois jours,et pendant tout ce temps, il éprouve souvent de terribles tourments, non seulement à cause de la soif, mais aussi à cause d'une douleur intense et de l'incapacité de se soulager pendant toute la période. Après trois jours, le bandage est retiré et la victime peut enfin se soulager. S'il réussit, cela signifie que le patient est hors de danger, ce dont il est félicité. Si, cependant, le pauvre homme est incapable d'uriner, il est voué à une mort douloureuse, car les passages nécessaires sont enflés et rien ne peut le sauver. "le pauvre garçon est incapable d'uriner, il est voué à une mort douloureuse, car les passages nécessaires sont enflés et rien ne peut le sauver. "le pauvre garçon est incapable d'uriner, il est voué à une mort douloureuse, car les passages nécessaires sont enflés et rien ne peut le sauver."
La castration des garçons, qui étaient pris au service de l'empereur, était généralement pratiquée avant d'atteindre la puberté, mais tous les pères n'avaient pas l'argent pour cela, et les enfants étaient castrés de manière domestique, «privée», au cours de laquelle les castrés mouraient souvent. Les survivants émasculés ont été signalés au gouvernement du comté afin que le nom du garçon soit ajouté à la liste des candidats pour les serviteurs impériaux. Les projets ambitieux des pères concernaient non seulement le sort de leurs fils, mais aussi toute la famille et le clan, car, arrivé à un poste élevé, le castré était obligé d'aider tous ses membres …
La particularité des eunuques de Chine était leur attitude respectueuse envers la «tige de jade» distante, qui était soigneusement conservée afin que le corps puisse être enterré dans son ensemble, car, comme le disaient les Chinois, «la peau recouvrant le corps est obtenue dès la naissance et ne peut pas être endommagée ou blessée». En cas de violation de l'intégrité du corps, les Chinois, selon les croyances, ne seront pas autorisés au monde suivant aux ancêtres …
S'étant installé dans le palais, l'eunuque prenait généralement une femme qui s'occupait de lui, et adoptait un garçon (le plus souvent un parent) pour continuer son espèce …
Le règne des eunuques en Chine était le résultat de la vie solitaire de l'empereur, qu'il devait mener selon l'étiquette. Le Fils du Ciel quittait rarement son palais; lors de ses voyages, les ministres ne voyaient leur maître que lors d'audiences, où ils ne s'adressaient pas directement à lui, mais aux fonctionnaires (le plus souvent des eunuques) qui entouraient le trône. Ce sont les eunuques qui transmettent l'opinion et les conseils des dignitaires à l'empereur, et la fidélité des messages repose entièrement sur la conscience des émetteurs. Ils étaient le seul canal de communication entre l'empereur et le monde extérieur. Les eunuques étaient parfaitement conscients de tous les secrets du palais, mais ils ne pouvaient en apprendre davantage sur l'état des choses dans les provinces et au-delà du mur de Chine que de seconde main et, en règle générale, la conduite des affaires de l'État par eux avait des conséquences graves et parfois désastreuses pour l'empire.
Les eunuques utilisaient également la riche «ressource féminine» du harem, élevant ou, au contraire, laissant les concubines dans l'oubli. Ils ont reçu des pots-de-vin de leur part en espèces puis une promotion, aidés par leurs protégés ascensionnés.
L'héritier de l'empereur était entouré d'eunuques dès sa naissance. Ils ont déterminé les limites de ses connaissances sur tout ce qui était en dehors des murs de la Cité Interdite, et très souvent le futur dirigeant de l'enfance s'est transformé en un jouet d'eunuques, qui connaissait toutes ses faiblesses et ses dépendances et les utilisait pour atteindre leurs propres objectifs, le plus souvent égoïstes, et parfois simplement corrompus. son élève …
Les relations homosexuelles des Fils du Ciel n'étaient pas rares, les eunuques devenaient également des amoureux des empereurs, et l'initiative venait souvent de leur côté …
La soif irrépressible de pouvoir des eunuques a atteint le point que si le souverain interférait avec eux, il pouvait être physiquement éliminé; les empereurs et les membres de leurs familles devenaient souvent des victimes des eunuques.
Ils ont caché la mort de l'empereur Qin Shihuang, et tandis que la procession avec son corps (l'empereur est mort pendant le voyage) suivait à travers le pays, les eunuques ont fait semblant de le nourrir, ont lu des décrets, prétendument signés par le Fils du Ciel, et ont caché le testament, selon lequel il a été nommé héritier. un prince indésirable. Au lieu de cela, ils ont fabriqué un message ordonnant au prince et à son fidèle général de se suicider, et ont élevé au trône un prince qui était à l'aise avec leurs intentions.
Lorsque les intrigues des eunuques échouèrent, le châtiment fut impitoyable. Après la mort de l'empereur Lindy (189), une lutte acharnée éclate entre les eunuques et l'armée. Les dix principaux eunuques ont attiré le commandant en chef Prince He Jin (frère de l'impératrice) et, après les avoir exécutés, ont posé leurs têtes sur le mur du palais. Les conséquences ont été désastreuses pour les auteurs du crime. Les troupes ont fait irruption dans le palais et ont piraté tous les eunuques à mort. Le pays a été plongé dans l'anarchie et l'Empire Han est tombé.
Le pouvoir des eunuques a été tenté à plusieurs reprises de limiter, et certains empereurs ont légué à leurs descendants «pour garder les eunuques sous contrôle». "Faites-en vos confidents", a averti l'empereur Taizu (Zhu Yuanzhang, 1368-1398), "votre âme souffrira, si vous le faites avec vos yeux et vos oreilles, vos yeux et vos oreilles se détérioreront …" Selon cet empereur, les eunuques et les proches de l'empereur apportent le mal à la cause gouvernance politique du pays. Ils sont nécessaires dans les palais, mais là, ils ne devraient être que des esclaves et des serviteurs et servir l'empereur en servant du vin ou en balayant le sol. Les craintes de l'empereur n'étaient pas vaines. Le prochain empereur, Chengzu (1403-1424), s'empara du trône avec l'aide des eunuques et ils usurpèrent le pouvoir. Dans la seconde moitié de la dynastie Ming, il y avait plusieurs dizaines de milliers d'eunuques et à la fin de la période Ming, il y en avait plusieurs centaines de milliers. A la cour, les eunuques ont capturé 24 bureaux, 12 départements et 8 directions. Leur redoutable camarilla nomma des dignitaires, exécuta des ministres, vola le peuple et l'eunuque Wei Zhongxian dirigea en fait l'empire au nom de l'empereur.
Parmi les eunuques, il y avait aussi des chefs talentueux qui agissaient pour le bien de la société et du pays, en particulier la célèbre expédition sur les rives de l'Afrique en 1405 était dirigée par un eunuque - l'amiral Zheng He. Mais l'influence des eunuques sur la politique et l'économie de la Chine était corruptrice et contribuait à bien des égards au déclin de l'empire …
Les eunuques ont été catégorisés. Ceux appartenant à la première catégorie jouissaient de privilèges spéciaux et servaient l'empereur, l'impératrice, la mère de l'empereur et les concubines impériales. Ceux appartenant à la deuxième catégorie servaient tout le monde.
Les devoirs des eunuques étaient extrêmement variés - du foyer au gouvernement et au sacerdoce. Ils étaient censés être présents pendant le sommeil et au réveil du Fils du Ciel et de sa maison, prendre part au repas de l'empereur et des membres de sa famille, accompagner l'empereur et sa suite, ainsi que les médecins impériaux. Les eunuques ont assuré la protection contre les incendies, surveillé la sécurité des livres et des antiquités, des peintures, des vêtements, des armes et des articles ménagers. Ils ont également fourni du matériel aux constructeurs du palais et préparé des médicaments.
Leurs fonctions comprenaient également la distribution des décrets les plus élevés, l'accueil des fonctionnaires et des invités étrangers à l'empereur, l'acceptation des pétitions, la réception de l'argent et du grain des trésoriers de la cour et la conservation des joyaux impériaux.
L'attribution soigneuse des responsabilités ne garantit pas leur accomplissement. L'empereur Pu Yi a rappelé: «Depuis mon enfance, j'ai constamment entendu dire qu'il y avait des vols, des incendies et même des meurtres dans le palais, sans parler des jeux de hasard et de la fumée de l'opium. Le vol a atteint un tel degré que, par exemple, avant la fin de ma cérémonie de mariage, toutes les perles et les joyaux de la couronne en jaspe ont été remplacés par de faux »…
Les eunuques ont été sévèrement punis. Pour mauvaise conduite, ils ont été battus avec des bâtons de bambou, pour avoir tenté d'échapper à la punition était la même chose. Lors de la deuxième tentative, une chaussure a été accrochée à son cou, qu'il a dû porter sans enlever pendant deux mois. Lors de la tentative suivante, il fut exilé dans l'ancienne capitale des Mandchous - Moukden. Ils ont été exécutés pour vol, et l'impératrice Cixi a traité les indésirables à l'aide d'un poison, qu'elle a choisi elle-même. De l'histoire chinoise, il y a des cas où plus de 100 eunuques sont morts en même temps …
