Créée par l'empereur Constant dans la province romaine de Grande-Bretagne, une unité spéciale de renseignement s'est avérée si secrète qu'il est encore impossible de comprendre si elle en a eu un effet? On ne sait pas non plus qui, en fait, étaient les guerriers arcaniens - les mystérieux chevaliers du manteau et du poignard ou le formidable ninja européen qui terrifiait les ennemis …
Moment éducatif
Les rives de Foggy Albion ont attiré les Romains depuis l'époque de Jules César. Et ce n'était pas seulement un rêve des envahisseurs sur de nouvelles terres, mais une raison tout à fait pratique - en Grande-Bretagne, se cachaient des Gaulois fugitifs, qui se sont battus contre les légions du grand commandant. Leurs alliés, les Britanniques, s'y réfugient également, de temps en temps, ils naviguent vers le continent pour participer à la lutte anti-romaine, pour acquérir de l'expérience militaire et des trophées.
En homme déterminé, César a décidé de mettre fin à ce nid de frelons (et de s'enrichir en même temps) en 55 av. Rassemblé une flotte et avec deux légions partir en campagne. Les Britanniques l'ont rencontré sur la côte. Ici, pour la première fois dans l'histoire militaire, le commandant a utilisé ce qu'on appelle maintenant «l'appui à l'artillerie navale»: les insulaires inhospitaliers ont été chassés de la côte par le «feu» des catapultes des navires. Les Romains gagnèrent plusieurs petites batailles, soumirent deux tribus, perdirent de nombreux navires pendant les marées et rentrèrent chez eux sans la proie attendue. Les deux parties ont enregistré ce qui s'était passé: César a déclaré qu'il avait «apprivoisé» les Britanniques, qui affirmaient avoir poussé les extraterrestres à la mer.
Pour mettre fin à cette ambiguïté, le commandant agité a répété son voyage un an plus tard, mais cette fois il a rassemblé jusqu'à cinq légions et une flotte plus solide pour lui. Les Britanniques, conscients des bombardements du navire, n'interféraient plus avec le débarquement d'étrangers, espérant leur donner une leçon dans les profondeurs de leur île. Hélas, cette fois, la fortune militaire était du côté des Romains. Après avoir vaincu l'ennemi, ils se retirent à nouveau, imposant un dernier hommage aux Britanniques, que les insulaires obstinés n'ont jamais payé.
Les visites de César étaient censées leur inculquer un sentiment de respect, de peur de Rome, mais rien de tel ne s'est produit.
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Province obstinée
Puis, outre les manœuvres côtières des troupes romaines près de la Manche, effectuées sur les ordres du tyran fou Caligula, des actions sérieuses pour capturer la Grande-Bretagne ont déjà commencé sous l'empereur Claudius. Quatre de ses légions ont conquis douze tribus britanniques en 41, mais cela n'a pas apporté la victoire finale. Pendant plus de 40 ans, la conquête de l'île s'est poursuivie, accompagnée de soulèvements.
Le plus important d'entre eux était la performance de la tribu Itzen en 61 sous la direction de la veuve d'un souverain celtique dépendant de Rome, Boudicca. Elle s'est vengée de la terre qui lui avait été enlevée, de ses coups de fouet publics et de ses mauvais traitements envers ses filles. Les rebelles ont détruit un certain nombre de villes qui soutenaient les Romains, y compris Londinius (aujourd'hui Londres), et ont même vaincu la IXe Légion romaine. Dans la bataille décisive de Roxter, Guy Suetonius Paulin a vaincu les rebelles et Boudicca a dû se suicider.
Les Romains doivent les derniers succès militaires de la lutte contre les Britanniques au légat Gnaeus Julius Agricola, qui en six ans de campagnes réussit à conquérir les tribus dans une grande partie de la Calédonie (Ecosse). Cependant, à 83 ans, il ordonna la construction de fortifications dans le nord de l'île, coupant les partisans écossais et pictes de la Grande-Bretagne romanisée.
Par la suite, déjà sous l'empereur Hadrien, après la répression du soulèvement britannique en 122, un mur de pierre a été érigé à la place de ces structures défensives (mur d'Hadrien).
Plus tard, la partie non conquise de l'île est restée seule. Seulement en 207, l'empereur Septime Sévère se rendit de nouveau en Calédonie. Selon certaines sources, il a vaincu les Pictes, selon d'autres, il a perdu plusieurs milliers de soldats en vain. En tout cas, il n'a pas réussi à acquérir de nouveaux territoires. Toute la Grande-Bretagne n'a pas soumis …
Qu'y a-t-il derrière le mur?
La Grande-Bretagne, l'une des provinces les plus éloignées de l'Empire romain, a connu de nombreux problèmes qui ont empêché pendant de nombreuses années ses dirigeants de mettre fin au Nord rebelle. Pendant ce temps, ces terres sont devenues le centre de résistance des insulaires. De là, ils ont fait leurs raids, ce qui a incité les Romains à prendre certaines mesures pour éviter les ennuis.
Comme la méthode d'espionnage la plus répandue à l'époque - avec l'aide de marchands - ne fonctionnait pas ici, il fallait recourir à d'autres méthodes de renseignement. Parfois, les intentions d'une tribu plus hostile aux Romains étaient rapportées (sur la base de leurs propres intérêts) par des représentants d'un clan moins agressif vivant à l'extérieur du mur. Cela a été encouragé, car personne n'a annulé le principe de «diviser pour conquérir». Et pourtant, cette méthode n'était pas fiable et instable.
Aux Ier-IIe siècles, une reconnaissance rapprochée est effectuée par des cavaliers, qui ont l'opportunité de revenir rapidement aux fortifications en cas de danger. À partir du IIIe siècle, un réseau de points de contrôle particuliers est apparu derrière le mur, où se cachaient des unités des soi-disant explorateurs (scouts). Leur tâche était de détecter à temps les espions ennemis ou les petites unités ennemies et de les détruire. En cas de rencontre avec des forces supérieures, il a reçu l'ordre de se retirer dans leurs mini-forteresses, d'envoyer un signal de danger - avec des pigeons ou des messagers - et de tenir bon. Il semble que leur sort n'ait pas été enviable, il est peu probable que seuls des volontaires y aient servi.
Solution non conventionnelle
Au début de 343, les Pictes et les Écossais ont franchi le mur d'Hadrien, détruit une partie des fortifications et se sont déplacés vers l'intérieur de la province. Les explorateurs ont dormi à la fois pendant la préparation et le début de cette invasion majeure …
L'empereur Constans est arrivé en Grande-Bretagne à la tête des troupes. Un homme qui n'aimait guère l'armée et ne faisait pas confiance aux commandants, réussit néanmoins à repousser les Britanniques et à restaurer les fortifications. Après cela, l'empereur dispersa les explorateurs, car ils n'avaient pas justifié leur mission. Au lieu de cela, il a formé quelque chose de complètement nouveau, qui n'a été utilisé nulle part ailleurs dans l'empire - un service de renseignement d'agent.
Un point intéressant: dans les écrits de l'ancien historien romain Ammianus Marcellinus, des informations sur la création de cette unité et sa dissolution ont été conservées. Mais la partie qui contenait des détails sur les fonctions et les activités a mystérieusement disparu … Apparemment, les agents de Constant ont dû infiltrer les tribus récalcitrantes derrière le mur, dénicher leurs plans secrets et informer le commandement, contrecarrer les plans anti-romains, organiser des complots des dirigeants, les jouer. entre eux, pour détruire des leaders évidents appelant à un combat contre Rome, etc. Ainsi, les guerriers Arkani nouvellement créés étaient une sorte d'espions saboteurs réunis en un. Ils ont été recrutés, très probablement, parmi les Britanniques romanisés, parmi les lâches prisonniers des Pictes et des Écossais, qui, après un traitement approprié, ont accepté de revenir à eux-mêmes et de servir contre les leurs.
Compte tenu des attentes élevées et du large éventail de tâches, l'arkani a dû bien payer son travail.
Ainsi, l'empereur Constans, qui, soit dit en passant, avait une orientation non conventionnelle, a également abordé la solution des problèmes avec les habitants du Nord agités d'une manière non standard. Partant, l'âme pure, il croyait que maintenant tout irait bien: après tout, les méchants soldaphons, non méprisés par lui, avaient repris l'affaire.
N'a pas aidé…
Mais bientôt Constant n'était pas à la hauteur de la Grande-Bretagne. Mais s'il le voulait, il aurait découvert que son idée originale n'aidait pas particulièrement l'administration romaine - les Pictes et les Écossais, alors qu'ils traversaient le rempart, le firent pendant la période de l'existence de l'Arcania.
Dans le même temps, les unités de l'armée en province, privées de leurs renseignements, ne faisaient pas confiance aux informations d'agents incompréhensibles. En conséquence, il est arrivé au point qu'en 367, les habitants du Nord ont de nouveau franchi le mur d'Hadrien et ont marché presque partout dans le pays, atteignant même les murs de Londinia.
Le commandant Théodose l'Ancien, le père du futur empereur Théodose le Grand, est arrivé pour aider les Pictes et les Écossais à revenir derrière le mur. De plus, le terme «aide» convenait parfaitement à ce que fit le commandant: après avoir écrasé l'ennemi avec des pertes minimes, il rendit aux ennemis tout leur butin de guerre et les escorta jusqu'à la ligne de fortifications, tout en restaurant le mur. Eh bien, juste une opération humanitaire du 20e siècle!
Les habitants du Nord l'ont tellement aimé qu'ils … sont vite revenus! Mais alors Théodose s'est fâché et a montré du caractère, ordonnant aux légionnaires de ne pas se tenir en cérémonie avec les extraterrestres … Grâce à ses victoires, la Grande-Bretagne est ensuite restée aux frontières de l'Empire romain pendant encore 40 ans.
Et avant de partir pour la capitale, Théodose dispersa les services secrets des guerriers arkani, sachant avec certitude qu'ils travaillaient plus pour leurs camarades de tribu, trahissant les plans des Romains, et pour leur propre poche que pour les intérêts des pères fondateurs. Les ex-espions ont commencé un complot contre lui, qui a été identifié et réprimé avec succès.
Réincarnation stratégique
Ce n'est pas un hasard si nous nous sommes souvenus aujourd'hui des anciens guerriers arcaniens. Le fait est qu'ils sont devenus l'un des personnages du jeu informatique de stratégie populaire mondial Rome: Total War. De plus, ses créateurs les ont transformés en super-combattants d'élite dotés d'une armure solide et de masques terrifiants, terrifiant l'ennemi. Qui plus est ici - l'ignorance de l'histoire ou le désir d'embellir l'ancienne armée romaine (qui n'en avait pas du tout besoin) est inconnue. Cependant, ironiquement, les qualités de combat des guerriers virtuels se sont avérées aussi sans importance que celles de leurs vrais prototypes.
Oleg TARAN
