Des scientifiques de l'Université Northwestern aux États-Unis ont découvert que les personnes en phase terminale atteintes de chorée de Huntington ont une réduction de 80% du risque de cancer. Il s'est avéré que les cellules tumorales sont sensibles à une forme défectueuse de la protéine huntingtine, qui provoque également la mort des cellules nerveuses. Cela a été annoncé dans un communiqué de presse sur MedicalXpress.
La chorée de Huntington est une maladie génétique du système nerveux causée par la multiplication d'un codon CAG (triplet de nucléotides) dans le gène HTT qui code pour la huntingtine. En conséquence, la protéine a un excès de glutamine, un acide aminé. Cela conduit à une atrophie du striatum - la partie du cerveau qui contrôle les réactions motrices et les réflexes conditionnés, et dans les derniers stades, la destruction du cortex cérébral est observée. La maladie est incurable et entraîne la mort 15 à 20 ans après l'apparition des premiers symptômes.
Il a été montré chez la souris que l'administration de huntingtine aux tissus tumoraux ovariens ralentit significativement la croissance tumorale sans effets secondaires. Cependant, le cancer n'a pas développé de résistance à ce type de traitement. En outre, le médicament a été testé avec succès sur d'autres types de cancer, notamment du sein, de la prostate, du foie, du cerveau, des poumons, de la peau et du côlon.
