Les scientifiques américains de la NASA considèrent les supervolcans comme une menace plus grave que les astéroïdes ou la troisième guerre mondiale, rapporte The Independent.
Au total, il y a environ 20 supervolcans connus de la science sur la planète, et l'éruption d'au moins l'un d'entre eux pourrait avoir des conséquences catastrophiques, selon les scientifiques.
Les experts voient un danger particulier dans le volcan Yellowstone, situé aux États-Unis dans l'état du Wyoming.
Caldeira de Yellowstone
La dernière éruption du volcan il y a 640 mille ans. En conséquence, une caldeira s'est formée - une dépression mesurant 55 kilomètres sur 72.
Selon les experts, en cas d'éruption, il expulsera de la roche en fusion de lui-même à des centaines de kilomètres à la ronde, brûlant tout dans ce rayon. Le Wyoming et les États voisins seront recouverts d'une couche d'un mètre de poussière volcanique, mais l'effet destructeur ne s'arrêtera pas là.
«La poussière et les gaz libérés par l'éruption bloqueront le soleil, et cela suffira à détruire les cultures et à plonger le monde dans un hiver volcanique qui peut durer des décennies et tuer des millions de personnes», écrit The Independent.
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En juin, l'Université de l'Utah a signalé des centaines de tremblements de terre de faible magnitude dans le parc national de Yellowstone.
Plan de sauvetage
Les experts, quant à eux, notent que cela ne se produira probablement pas dans un avenir proche. Les chances que l'éruption se produise cette année, les experts du US Geological Survey, estiment à une sur 730 mille.
Néanmoins, la NASA élabore un plan pour empêcher l'éruption du volcan Yellowstone.
«Le principal défi est de faire progressivement en sorte que le volcan Yellowstone cesse d'être une menace pour l'humanité», déclare le Dr Brian Wilcox, ingénieur aérospatial au centre de recherche scientifique sur les fusées et fusées de la NASA.
Selon le plan esquissé de la NASA, l'équipe s'attend à «pomper» la chaleur de la caldeira et à la convertir en énergie électrique.
Cela sera fait en pompant de l'eau à travers le puits vers la roche chaude, puis en la renvoyant à la surface après que la température à proximité atteigne 350 degrés Celsius. Il peut être utilisé pour faire fonctionner des turbines.
Malgré le fait que les experts de la NASA ne traiteront pas du volcan Yellowstone dans un proche avenir, ils espèrent toujours qu'ils prêteront attention au problème.
"S'assurer que ces volcans n'épuisent pas les réserves de nourriture et ne tuent pas 99 pour cent de la population semble valoir la peine d'être discuté", a déclaré Wilcox.