Peut-être que chaque planète du système solaire est constamment sous le feu des petits voyageurs de l'espace, les surfaces des planètes sont continuellement bombardées par des météorites - de petits corps du système solaire.
Parfois, des catastrophes spatiales encore plus importantes se produisent - des collisions avec des astéroïdes ou, en d'autres termes, de petites planètes, dont le diamètre est de 1 à 1000 km et dont la masse est inférieure à un sept centième de la masse terrestre. Une ceinture entière d'astéroïdes tourne désormais autour du Soleil sur une orbite située entre les orbites de Mars et Jupiter.
Qu'est-ce que ces invités de l'espace non invités apportent aux planètes? Pour le savoir, il suffira de regarder de plus près les surfaces des plus proches voisins de notre planète, et surtout de son satellite, la Lune. Les télescopes et les images satellites montrent que toutes les surfaces des planètes voisines sont couvertes d'un grand nombre de cratères d'impact. Ces formations sont des dépressions en forme de bol dans le sol, encadrées par un puits de vrac annulaire, tandis que la pente intérieure du puits est plus raide que la pente extérieure.
Les tailles des cratères sont assez variées: de quelques mètres à des milliers de kilomètres de diamètre. Il est à noter qu'il y a une élévation au centre des fonds plats des grands cratères. Maintenant, il est absolument certain que les cratères sont la forme de relief la plus courante sur la Lune, Mercure, Mars. Ainsi, les surfaces de toutes les planètes voisines sont «décorées» de nombreuses «blessures d'étoiles» (astroblèmes) - traces de la rencontre de ces planètes avec de petits corps cosmiques.
Et bien sûr, des météorites ont été amenées sur Terre à plusieurs reprises.
• La plus ancienne mention d'une chute de météorite qui a survécu à ce jour remonte à 644 avant JC. e. L'une des plus anciennes météorites connues est le mont Huangshitai, qui est un énorme rocher de deux tonnes. Elle est située dans la ville de Xian (Chine), la météorite a pris sa place il y a environ 2 milliards d'années.
• 1920 - sur le territoire de la Namibie, la plus grande météorite connue a été découverte - la météorite Goba, tombée à l'époque préhistorique, elle pèse environ 66 tonnes. Ce géant de fer dépasse largement tous les autres voyageurs de l'espace enregistrés aujourd'hui.
• La deuxième plus grande météorite de fer a été découverte dans le désert de Gobi. Le colosse de quarante tonnes y a atterri il y a plus de mille ans. En 1987, des scientifiques chinois l'ont envoyée à Canton.
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• À la troisième place de cette rangée se trouve l'invité céleste de 15 tonnes tombé en 1963 au Groenland.
• La quatrième place appartient à la météorite australienne de 10 tonnes tombée sur Terre en 1966.
• La plus grosse météorite de pierre est tombée sur le sol chinois le 8 mars 1976. Ils ont appelé la météorite Jilin, sa masse totale est de 4 tonnes (le poids du plus grand fragment de météorite est de 1770 kg).
• La météorite de composition mixte la plus lourde, composée de fer et de pierre, a été découverte en Allemagne en 1805, pesant 1,5 tonne.
• 1937 - un autre presque le même visiteur spatial avec une masse de 1,4 tonne est tombé au sol de l'Australie.
• Les chercheurs pensent qu'un grand nombre de météorites sont cachées sous la calotte glaciaire de l'Antarctique. On estime qu'il y en a environ 700 000 exemplaires. Ici, au début de 1984, des fragments de la météorite la plus ancienne ont été découverts pour le moment: les scientifiques disent que la météorite est tombée sur Terre il y a environ 4,6 milliards d'années.
• 1833, dans la nuit du 12 au 13 novembre, une véritable pluie de météores passe à la surface de notre planète. Il a duré 10 heures, pendant cet intervalle de temps environ 240 000 météorites de différentes tailles sont tombées au sol, comme on dit «de petite à grande».
• 1976, 8 mars - une pluie de météores passagère mais plutôt abondante a été observée sur le nord-est de la Chine. Il a coulé 37 minutes sur une superficie de 500 mètres carrés. Après lui, une centaine de «grêlons» d'origine surnaturelle ont été retrouvés, parmi lesquels le célèbre Jilin.
Les scientifiques canadiens de l'Institut d'astrophysique d'Ottawa croient qu'au fil des ans, un flux de météorites d'une masse totale d'environ 21 tonnes tombe sur notre planète.
Maintenant, peut-être, il est logique de revenir au passé de la Terre, car les collisions avec des météorites qui se sont produites il y a des milliers, des millions d'années, ont non seulement laissé des traces de cratères à la surface de la Terre, mais sont également souvent devenues la cause de graves catastrophes terrestres, qui ont probablement changé globalement la biosphère de la Terre.
Aujourd'hui, environ 100 structures géologiques de choc ont été découvertes à la surface de la Terre: 30 - en Europe, 26 - en Amérique du Nord, 18 - en Afrique, 14 - en Asie, 9 - en Australie, etc. Bien sûr, cela ne suffit pas, mais il faut le noter que la vie géologique de notre planète se déroule violemment et que l'apparence extérieure de la Terre pourrait bien changer: dans cent millions d'années, les «pockmarks» spatiaux - traces de chutes de grandes météorites, peuvent disparaître sans laisser de trace.
• Le bassin de Popigai est le plus grand cratère de météorite parmi ceux dont l'origine cosmique ne fait aucun doute aujourd'hui. Il est situé dans la vallée de l'affluent droit du Khatanga - la rivière Popigai, c'est la partie nord de la plate-forme sibérienne.
Le cratère intérieur a un diamètre de 75 km, celui de l'extérieur - 100 km. On pense que la météorite est tombée sur Terre il y a 30 millions d'années. Un grand corps spatial, volant à grande vitesse, a percé la couche de roches sédimentaires de 1200 mètres, mais a été arrêté par les roches dures de la fondation de la plate-forme sibérienne. L'énergie de l'explosion résultant de cette catastrophe a atteint 10 à 23 Joules, soit mille fois plus que l'énergie d'une forte explosion volcanique. Cette explosion colossale a produit les minéraux trouvés dans le cratère aujourd'hui.
Les mêmes minéraux ont été obtenus dans des conditions de laboratoire à des pressions de choc d'un million de bars et à des températures d'environ 1000 degrés. Cela signifie que de telles conditions se sont formées à l'épicentre de l'explosion. Il n'est pas surprenant que les roches aient fondu et que des coulées de lave à forte teneur en silice soient apparues, ce qui ne correspondait absolument pas à la composition des éruptions magmatiques basaltiques de la plate-forme sibérienne, qui ont émergé à cet endroit des entrailles de la terre. Une autre caractéristique supplémentaire de cette explosion peut être la dispersion de gros blocs de roches cristallines, arrachées du sous-sol de la plate-forme par l'explosion et dispersées par celle-ci à 40 km du bord extérieur de la dépression de Popigai.
• Un autre cratère météoritique assez grand a été détecté par des levés géologiques et des opérations de forage - il s'agit de la dépression Puchezh-Katunskaya, située non loin de Nijni Novgorod, son diamètre est d'environ 100 km.
• Le cratère Kara de 50 km de long est situé sur la crête de Pai-Khoi, son creux est rempli de débris de l'explosion, certains de ces débris sont fondus et transformés en substance vitreuse.
• Le géologue finlandais P. Eskola a découvert en 1920 un afflux de lave près du lac Yanisjärvi, situé au nord du lac Ladoga. La composition de cet afflux était proche de la composition des formations de lave des cratères de météorite. De plus, il y a deux îles de lave rocheuses au centre du lac. Tout cela témoigne du fait que le lac Yanisjärvi est un ancien cratère de météorite, sa taille est de 14 sur 26 km.
• Il y a plus de 10 millions d'années, une météorite est tombée sur l'Ukraine, laissant derrière elle une énorme bosse d'un diamètre de 25 km - le cratère Boltyshsky.
• Il y a plus d'un million d'années, un cratère d'environ 20 km de diamètre s'est formé en Carélie. Il s'agit de la plus ancienne piste de météorite de Russie.
• Non loin de Kaluga, un cratère explosif de 15 km a été découvert, dont l'âge approximatif est de 250 millions d'années.
• La ville allemande de Nordlingen a été construite à l'intérieur du cratère de météorite Reese. Une énorme météorite est tombée sur la Terre il y a 15 millions d'années à la suite de l'impact et de l'explosion, une fosse géante d'une taille transversale d'environ 20 km est apparue. L'étude de cette zone a montré que sous la couche de sédiments lacustres de 35 mètres, il y a un bassin souterrain interne d'environ 700 mètres de profondeur et d'environ 10 km de diamètre.
Ce cratère est jonché de morceaux de roche concassée, frittée et par endroits en fusion. Comme le sol qui a rempli le cratère est plus meuble que les roches entourant la dépression, les indices de gravité sont sous-estimés à la place de la dépression. Les experts ont calculé que ce type de baisse de gravité est dû à un manque de masse dans la zone du cratère de 30 à 60 milliards de tonnes, ce qui signifie que l'explosion a écrasé et jeté 20 kilomètres carrés de roche.
• Le cratère français Rochechouart, de 15 km de diamètre, est apparu à la surface de notre planète il y a environ 150 à 170 millions d'années.
• A la fin du XIXe siècle, dans l'état d'Arizona (Amérique), une étude approfondie du Diablo Canyon a été entreprise - un cratère d'un diamètre de 1,2 km et d'une profondeur de 170 mètres, le bassin est entouré d'un rempart pouvant atteindre 50 mètres de haut. Les Indiens locaux ont une légende intéressante sur ce cratère. Selon elle, le creux s'est formé lorsque Dieu a atterri là-bas sur son char de feu, qui a volé du ciel. Cette légende confirme l'origine météoritique du cratère. À la suite d'une étude détaillée de cette zone dans un rayon de 10 km du cratère, des fragments d'une météorite de fer ont été trouvés, leur poids a atteint 20 tonnes.
De toute évidence, tout cela n'est qu'une petite partie d'une énorme météorite, dont la chute a été observée autrefois par les anciens habitants de l'Amérique. La partie principale de la météorite n'a pas été trouvée. Vraisemblablement, en général, il s'agissait d'une barre de fer-nickel pesant environ 5 millions de tonnes. Ce même entonnoir est apparu à la suite de l'impact sur la Terre d'un fragment d'une météorite géante d'un diamètre d'environ 30 mètres et pesant environ 63 000 tonnes. Les calculs ont montré que cet impact a libéré une énergie égale à l'énergie d'explosion de 3,5 millions de tonnes de TNT.
• L'île de Saaremaa est située dans la mer Baltique, sur sa surface il y a tout un groupe de bosses en forme d'anneau d'origine météorite. La plus grande dépression a un diamètre de 110 mètres, elle est bordée par un puits de 6 à 7 mètres de haut, formé de couches de dolomite avérées. Les six autres dépressions, entourant la principale, ont une dimension transversale de 16 à 20 mètres. Ils sont dispersés sur une superficie de 0,25 km2.
• Un dôme de granit d'un diamètre d'environ 40 km, entouré d'une bande de 16 km d'anciennes roches sédimentaires, est l'unique anneau de Vredefort trouvé en Afrique du Sud. Une telle marque sur la Terre aurait pu être laissée par une météorite d'un diamètre de 2,3 km, pesant 30 milliards de tonnes, volant à une vitesse de 20 km / s. L'énergie de l'explosion était 50 fois supérieure à l'énergie des tremblements de terre les plus forts.
• Gosses Bluff est un astroblème australien, vieux d'environ 130 millions d'années. Il ressemble à une colline, bordée par un anneau de roches concassées d'un diamètre de 14 km. L'étude de la structure de la croûte terrestre dans cette zone a été réalisée en utilisant les méthodes les plus modernes d'exploration sismique, en forant des puits profonds, ainsi qu'en utilisant des opérations de dynamitage.
En conséquence, il a été constaté que le relief souterrain du cratère est une cuvette hémisphérique d'un rayon de 2,3 km, qui est entourée d'une plus petite bosse en forme de soucoupe d'un rayon d'environ 11 km. En outre, il a été découvert des impakites - des roches constituées de verre à bulles dense et formées par l'impact et l'explosion d'une météorite. Sur la base de toutes les données obtenues, il a été calculé que lors de l'impact de la météorite Gosses Bluff sur notre planète, une énergie de 10 à 20 Joules a été libérée.
• Dans le sud du Texas, il y a un creux, encadré par un anneau de roches, à l'intérieur d'une énorme bosse, presque au centre, un dôme de calcaire s'élève à 450 mètres parmi des rochers horizontaux. Les couches de sol y sont cassées, le calcaire recouvre tout un réseau de fissures - tout cela est le résultat d'une puissante onde de choc. Le géologue américain A. Kelly estime que cet astroblème est apparu à la suite de la chute d'une comète dans un océan ancien à 2-3 km de profondeur. Lorsque le noyau de la comète a touché la croûte terrestre, une monstrueuse explosion s'est produite. Mais l'onde de choc générée à la suite de cela n'a pas causé de dommages graves autour de l'épicentre, car elle était fortement affaiblie par les eaux océaniques.
Un entonnoir d'eau géant est apparu, qui a soulevé les sédiments du fond, puis les a redistribués, donnant la forme d'un arbre annulaire. Au centre de l'entonnoir, la colonne d'eau a disparu et a cessé d'exercer une forte pression sur le fond marin, ce qui a conduit au soulèvement de la surface du fond. Lorsque le tourbillon de l'eau s'est calmé, le matériau trouble s'est retombé au fond, lissant les irrégularités nouvellement formées du relief sous-marin. Des dizaines de millions d'années se sont écoulées et le cratère est apparu à la surface, puis le temps et les phénomènes atmosphériques ont pris soin de sa destruction.
En 1958-1960 en Antarctique, sur la Terre de Wilkins, deux expéditions de recherche ont fonctionné: la française et l'américaine. Les scientifiques des deux pays ont noté qu'il y avait d'étranges écarts dans les mesures de gravité dans la région. Lorsque les scientifiques ont tenté de trouver conjointement une solution en combinant les résultats, il s'est avéré que la zone de l'anomalie avait la forme d'un cercle d'un diamètre de 240 km. Dans le même temps, tout a montré qu'il s'agissait d'un cratère de météorite, car à peu près les mêmes écarts de valeurs de gravité sont observés dans d'autres traces de météorites.
Cette anomalie est une conséquence de la formation d'une dépression, ainsi que du relâchement de roches suite à une explosion de météorite. La découverte de ce cratère a permis de faire la lumière sur l'origine des pierres vitreuses vert foncé - les tektites. Le scientifique américain W. Burns a fait valoir que les tektites se forment en fondant à partir de roches lors de l'impact de grandes météorites sur la Terre, l'explosion les dispersant sur de vastes territoires.
Il n'y avait qu'un seul point faible dans sa théorie: il restait inexpliqué qu'un grand nombre de ces pierres aient été trouvées en Australie et en Tasmanie, et qu'il n'y avait pas de jeunes cratères de météorites. Maintenant, tout se mettait en place: le cratère de météorite découvert en Antarctique est situé au centre de l'arc australo-tasmanien.
Double Lake Clearwater (Canada) a également une origine météorique. À la fois East Clearwater avec un diamètre d'environ 28 km, et Western - avec un diamètre d'environ 32 km - ce sont des traces d'impacts de deux météorites. Le plus gros problème astrologique au Canada est l'anneau Manikugan-Mushalagan avec un diamètre d'environ 65 km.
La formation du plus grand gisement de nickel canadien au monde, Sudbury, est également susceptible d'être liée à l'impact de la météorite. Le bassin minéralisé de Sudbury est de forme ovale et mesure 60 km sur 27 km. Des cristaux de quartz y ont été trouvés avec une orientation particulière des fissures, de telles «entailles» peuvent apparaître sur le quartz lors d'une explosion nucléaire ou lorsqu'elles sont exposées à très haute pression, le même phénomène est observé lorsqu'une énorme météorite frappe le sol et explose.
En outre, l'une des couches qui composent le gisement, recouvrant les roches minéralisées, - le tuf opanant - est une roche concassée et nouvellement cimentée, qui est constituée de fragments de granites rocheux et de verre provenant de minéraux fondus et refroidis rapidement.
Par leur nature de formation, les Opaning sont similaires aux races trouvées dans d'autres astroblems célèbres. Ainsi, il est possible de supposer que lors de la chute d'une météorite géante, une intensification de l'activité volcanique a eu lieu et des roches en fusion profondes saturées de métaux ont pris une nouvelle position près de la surface de la terre. C'est probablement ainsi qu'apparaît ce riche gisement de nickel.
Dans les temps anciens, il y avait plus d'une fois des pluies de météores incroyablement fortes et étendues. La photographie aérienne de la Caroline du Nord et du Sud a révélé un grand nombre de cratères ronds et elliptiques. Seuls les grands cratères ont été dénombrés environ 140 000, et 100 d'entre eux font plus de 1,5 km de diamètre, le nombre de petits est colossal: les experts estiment qu'il y en a plus d'un demi-million.
Les météorites sont dispersées sur une superficie de 200 000 kilomètres carrés, et la zone des pistes d'éboulements est voûtée, au centre de l'arc se trouve la ville côtière de Charlton, de sorte que la plupart des météorites sont tombées dans l'Atlantique. On pense que cette pluie de pierre était le résultat de la destruction du plus grand astéroïde de l'atmosphère - ses nombreux débris parsemaient l'arc côtier d'un rayon de plus de 1000 km. On pense qu'un astéroïde pesant 1000 à 2000 milliards de tonnes, d'un diamètre d'environ 10 km, surchauffé, a explosé dans l'atmosphère. Certains autres chercheurs pensent que cette pluie de météores est d'origine cométaire.
P. Denisova
