Personne ne pouvait expliquer - comment dans le nord-est de l'Etat africain du Niger, dans le désert du Ténéré, poussait l'acacia, qui était appelé l'arbre le plus solitaire de la Terre?
Il n'y avait pas d'autres arbres à une distance de 400 kilomètres à la ronde. Le climat de Tenere est si rude qu'il n'y a pratiquement pas de végétation ici. Les scientifiques se sont intéressés à cet arbre dans les années trente du siècle dernier et ont découvert qu'il avait déjà environ 300 ans.
Toutes ces années, l'arbre solitaire a été un véritable paradis pour les caravaniers à la suite du désert chaud. Ici, vous pouvez vous détendre à l'ombre et boire de l'eau, deux puits ont été forés à proximité - les eaux souterraines se trouvaient à une profondeur d'environ 30 mètres, l'acacia a pu en quelque sorte atteindre l'humidité économisant avec ses racines et survivre.
Il a été suggéré qu'il y a plusieurs millénaires, lorsque le climat de ces endroits était plus favorable, il y avait un lac autour duquel la végétation s'épanouissait. Les archéologues ont découvert des pointes de flèches et des ossements d'animaux dans les environs: girafes, éléphants, antilopes.
Certes, les Touaregs, les peuples du groupe berbère, qui habitent ces lieux depuis longtemps, ne sont pas d'accord avec cette affirmation. Les habitants du désert ont leur propre explication: le jeune homme rebelle a été transformé en arbre par la volonté du dieu du tonnerre et de la foudre. Ce jeune homme ne s'est pas agenouillé devant le dieu Adobe et ne lui a pas sacrifié, ce pour quoi il a été sévèrement puni.
Dans la langue touareg, le nom du désert du Tenere signifie «terre isolée». Ainsi en est-il, les routes principales des caravanes longeaient cette terre inhospitalière. Seule une route de 700 kilomètres traversait le désert de Tenere, le long de laquelle des caravanes passaient deux fois par an (en hiver et au printemps), transportant du sel, qui est extrait près de la ville de Bilma.
Les résidents locaux ont strictement surveillé que l'arbre unique n'a pas été endommagé. Même choisir une branche était considéré comme un crime terrible. Mais, néanmoins, il n'a pas été possible de sauver l'attraction du désert de Tenere. En 1959, l'ethnographe français Henri Lot a noté que l'acacia était dans un état très triste. Une partie de la couronne a été brisée, probablement par un ouragan. Néanmoins, l'arbre a continué à se battre pour la vie et à sauver les voyageurs avec son ombre.
Le pavillon des arbres Tenere.
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La tragédie s'est produite en 1973. Un conducteur ivre, au volant d'un camion, s'est écrasé dans un arbre et l'a finalement détruit. Fait intéressant, l'arbre mort a reçu un grand honneur - le 8 novembre de la même année, son tronc a été transporté vers la capitale de l'état du Niger - la ville de Niamey. Ici, au Musée National du Niger, un pavillon spécial a été construit pour lui. Une commission spéciale a été créée pour organiser le transport.
Monument à l'arbre Tenere.
Un monument en métal a été érigé à l'endroit où se trouvait l'arbre le plus solitaire du monde pendant trois siècles. Il sert non seulement de rappel de l'acacia perdu, mais sert également de point de référence pour la caravane, montrant le chemin dans le désert de Tenere. À propos, tout le monde ne supporte pas la version selon laquelle l'arbre a été renversé par un conducteur ivre. Il y a une autre suggestion - un vent fort était le coupable.
Le caractère unique d'un arbre solitaire dans le désert du Ténéré est attesté même par le fait qu'il a été tracé sur des cartes à l'échelle 1: 4000000 … Quel autre arbre a reçu un tel honneur?
