J'ai lu pour la première fois ce projet extraordinaire il y a plus d'un demi-siècle dans "Entertaining Physics" de Ya. I. Perelman. Le dessin du texte représentait un énorme tuyau dans lequel volait un wagon pointu avec un passager allongé à l'intérieur. «Un wagon qui se précipite sans frottements», était-il écrit sous le dessin. - La route dessinée par le professeur B. P. Weinberg ".
Plus tard, dans de vieux magazines, je suis tombé sur plusieurs notes sur cette route miracle. Mais le plus important est arrivé encore plus tard, et tout à fait par accident.
Famille talentueuse
Puis l'auteur de ces lignes est allé à l'hôpital. Un jour, à la salle de radiographie, j'ai entendu une infirmière appeler un homme âgé assis à côté de moi: "Weinberg!"
J'ai pensé: "N'est-ce pas un parent de ce même professeur Weinberg?" Imaginez ma surprise quand il s'est avéré que mon voisin, Adrian Kirillovich Veinberg, était en effet un parent, petit-fils, de l'inventeur du train à grande vitesse, Boris Petrovich Weinberg.
Et la chaîne a été tirée. J'ai appris que la petite-fille du professeur Galya Vsevolodovna Ostrovskaya, physicienne, comme son grand-père, et un autre petit-fils, Viktor Vsevolodovich, ingénieur en construction navale, habitent à Saint-Pétersbourg. Galia Vsevolodovna a les archives d'un grand-père. Viktor Vsevolodovich a conservé de vieux albums avec des photographies de Weinberg de plusieurs générations.
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La famille Weinberg s'est avérée être extraordinairement talentueuse et extrêmement prolifique en idées, inventions et travaux scientifiques. Le père de Boris Petrovich, Peter Isaevich Veinberg, était connu comme poète, traducteur, historien littéraire et critique. C'est lui qui a écrit le poème bien connu à une époque "Il était conseiller titulaire, elle est la fille d'un général …", mis en musique par le compositeur A. S. Dargomyzhsky.
Boris Petrovich a choisi un chemin différent dans la vie. En 1893, il est diplômé de la Faculté de physique et de mathématiques de l'Université de Saint-Pétersbourg. Son ascension rapide dans la science a commencé. À l'âge de 38 ans, il a reçu une offre pour intégrer le département de physique de l'Institut technologique de Tomsk et est parti pour la Sibérie pendant longtemps.
Train sans roues
L'expérience la plus simple et familière d'un solénoïde tirant un noyau de fer à l'intérieur d'une bobine a incité le scientifique de Tomsk à réfléchir à un chemin électrique sans air idéal, complètement différent des méthodes de communication habituelles.
A cette époque, en 1910, il ne savait pas encore qu'une idée similaire lui venait à l'esprit et un autre inventeur, qui travaillait loin de Tomsk, aux USA, l'ingénieur Emile Bachelet, français d'origine. Seulement quatre ans plus tard, lorsque Bachelet est arrivé à Londres et a présenté un modèle de sa «voiture volante» aux scientifiques britanniques, aux ingénieurs et même aux parlementaires, la presse du monde entier a commencé à parler d'une invention sensationnelle.
Quelle était la particularité de la voiture d'Emile Bachelet? L'inventeur a décidé d'élever la voiture sans roues au-dessus de la route en utilisant le phénomène de répulsion électrodynamique.
Pour cela, des bobines d'électroaimants à courant alternatif doivent être installées sur tout le chemin sous la plate-forme. Ensuite, la voiture, qui a un fond en matériau non magnétique, comme l'aluminium, s'envolera, montera dans les airs, bien qu'à une hauteur très insignifiante. Mais il suffit aussi de se débarrasser du contact avec la route.
Pour le mouvement de translation du chariot, Bachelet a proposé d'utiliser soit une hélice de traction, soit des solénoïdes sous la forme d'un ensemble d'anneaux montés le long de la voie, dans lesquels la voiture serait entraînée comme un noyau de fer. L'inventeur espérait atteindre une vitesse allant jusqu'à 500 kilomètres à l'heure, énorme pour l'époque.
Suspension magnétique
Sur la route proposée par Boris Veinberg, les voitures n'avaient pas non plus besoin de rails. Comme dans le projet Bachelet, ils volaient, soutenus en suspension par des forces magnétiques. De plus, le physicien russe a décidé d'éliminer la résistance du milieu et ainsi d'augmenter encore la vitesse. Le mouvement des voitures, selon le projet, a eu lieu dans un tuyau, à partir duquel des pompes spéciales pompaient de l'air en continu.
À l'extérieur du tuyau, de puissants électroaimants ont été installés à une certaine distance les uns des autres. Leur but est d'attirer les wagons sans les laisser tomber. Mais dès que la voiture s'est approchée de l'aimant, ce dernier s'est éteint. Par la force du poids, la voiture a commencé à descendre, mais elle a été immédiatement captée par l'électroaimant suivant. En conséquence, les voitures se déplaceraient selon une trajectoire légèrement ondulée sans toucher les parois de la canalisation, tout en restant entre le haut et le bas du tunnel.
Weinberg a conçu les voitures en monoplace (pour les alléger), sous la forme de capsules hermétiquement scellées en forme de cigare de 2,5 mètres de long. Le passager devait se coucher dans une telle capsule. La voiture était équipée d'appareils absorbant le dioxyde de carbone, d'un apport en oxygène pour la respiration et d'un éclairage électrique.
Juste au cas où, pour des raisons de sécurité, les voitures étaient équipées de roues dépassant légèrement au-dessus et en dessous de la carrosserie. Ils ne sont pas nécessaires lors d'un mouvement normal. Mais dans les cas d'urgence, lorsque la force d'attraction des électroaimants change, les voitures peuvent toucher les parois des tuyaux. Et puis, ayant des roues, ils rouleront simplement sur le «plafond» ou le «plancher» de la canalisation, sans provoquer de désastre.
Capsule par capsule
La vitesse de déplacement devait être colossale - 800, voire 1000 kilomètres à l'heure! À une telle vitesse, a estimé l'inventeur, il serait possible de traverser toute la Russie de la frontière occidentale à Vladivostok en 10 à 11 heures, et il ne faudrait que 45 à 50 minutes pour aller de Saint-Pétersbourg à Moscou.
Pour lancer les voitures dans la canalisation, il était prévu d'utiliser des électrovannes, une sorte d'armes électromagnétiques - des bobines géantes d'environ 3 kilomètres de long (pour réduire les surcharges lors de l'accélération).
Les voitures avec passagers étaient entassées dans une chambre spéciale, étroitement fermée. Puis un clip entier d'eux a été amené au dispositif de lancement et un par un "tiré" dans le tunnel-pipe. Jusqu'à 12 voitures capsule par minute avec un intervalle de 5 secondes. Ainsi, plus de 17 000 wagons pourront voyager en une journée.
Le dispositif de réception a également été conçu sous la forme d'un long solénoïde, mais non plus accélérant, mais freinant, ce qui est inoffensif pour la santé des passagers, ralentissant le vol rapide des voitures.
En 1911, dans le laboratoire de physique de l'Institut technologique de Tomsk, Weinberg a construit un grand modèle en forme d'anneau de son chemin électromagnétique et a commencé des expériences.
Croyant à la faisabilité de son idée, Boris Petrovich a tenté de la propager le plus largement possible. Au printemps 1914, il arriva à Saint-Pétersbourg. Bientôt, il y eut une annonce que dans le grand auditorium de la ville de sel de la rue Panteleymonovskaya, le professeur Weinberg donnerait une conférence «Mouvement sans friction».
Plus rapide que le son
Le discours du professeur de Tomsk a suscité un intérêt sans précédent chez les Pétersbourg. Dans le hall, comme on dit, la pomme n'avait nulle part où tomber. Début mai de la même année 1914, le professeur Weinberg a donné une conférence sur son projet à Achinsk. Deux jours plus tard, il se produisait déjà à Kansk. Quelques jours plus tard - à Irkoutsk, puis - à Semipalatinsk, Tomsk, Krasnoïarsk. Et partout ils l'écoutaient avec un intérêt et une attention inlassables.
Au plus fort de la Première Guerre mondiale, Boris Petrovich est envoyé aux États-Unis en tant que "receveur d'artillerie principal". Il est retourné en Russie après la révolution de février. Il était bien connu comme un physicien exceptionnel, et en particulier un géophysicien. Ce n'est pas un hasard si, en 1924, il s'est vu offrir le poste de directeur du principal observatoire géophysique de Leningrad. Et Weinberg a quitté Tomsk pour toujours, après avoir vécu et travaillé dans cette ville pendant 15 ans. Il a abordé les problèmes de l'utilisation de l'énergie du soleil, de la technologie solaire et a obtenu un grand succès ici.
Boris Petrovich est mort de faim à Leningrad assiégée le 18 avril 1942.
Quelques années plus tard seulement, des expériences avec des trains ont commencé dans différents pays, dans lesquelles les projets d'Emile Bachelet et de Boris Weinberg ont trouvé un écho. Par exemple, l'ingénieur américain Robert Salter a développé un projet de train à lévitation magnétique Planetron, qui se précipitera dans un tunnel airless à une vitesse de plus de 9000 kilomètres à l'heure! En comparaison avec un train express aussi ultra-rapide, la route magnétique du scientifique russe ne semble plus être un fantasme.
Gennady CHERNENKO