Certains vieillissent en un an comme en trois, pour d'autres le temps semble s'écouler plus lentement. Le plus souvent, c'est une question d'hérédité, mais pas seulement. Selon plusieurs études à la fois, vous pouvez prolonger par vous-même la jeunesse des cellules et de tout le corps.
Tout le monde ne vieillit pas de la même façon
En 2015, une équipe internationale de scientifiques de l'Université Duke, de l'Université hébraïque de Jérusalem et du King's College de Londres a analysé les données d'environ 1000 habitants de la petite ville néo-zélandaise de Dunedin, née en 1972-1973. A cette époque, les participants à l'expérience étaient âgés de 26 à 38 ans, pendant douze ans ils ont été étroitement surveillés.
Au début de l'étude, les gérontologues ont mesuré la longueur des télomères chez les sujets - les parties terminales des chromosomes qui se raccourcissent à chaque division cellulaire et sont considérées comme l'une des principales causes du vieillissement dans le corps. Puis, sur une décennie, l'âge biologique des participants et le taux de vieillissement de l'organisme ont été régulièrement calculés à l'aide de 18 biomarqueurs (tension artérielle, taux métabolique, taux de cholestérol, foie, poumons, reins, etc.). De plus, tous les volontaires de 38 ans ont réussi le test d'âge psychologique. Il s'est avéré que certains des sujets vieillissaient presque trois fois plus vite que les autres, devenant pour ainsi dire trois ans de plus en douze mois. D'autres, au contraire, ont «vécu» un an pendant 16 mois et demi. Au moment où les participants à l'étude ont eu 38 ans, leur âge biologique variait de 28 à 61 ans. Selon les auteurs des travaux, le taux de vieillissement des sujets ne dépendait que de 20% de la génétique. L'exercice, une bonne nutrition, des examens médicaux réguliers et l'arrêt du tabac étaient plus importants. En outre, ceux dont l'âge psychologique dépassait leur âge réel grandissaient plus rapidement.
Le mouvement est la vie
Les découvertes de collègues ont été partiellement confirmées par des biologistes de l'Université de Californie. En observant le mode de vie de 1 500 femmes âgées de plus de 64 ans, ils ont constaté que celles qui bougent un peu vieillissent plus vite. L'âge biologique des cellules de ceux qui étaient en position assise plus de dix heures par jour, en moyenne, était de huit ans de plus que celui de leurs pairs les plus actifs.
Selon une étude menée par des scientifiques belges, cela pourrait être dû au fait que l'exercice et des niveaux d'activité élevés dans la vieillesse activent le gène NFR1, qui protège les extrémités des molécules d'ADN des dommages. De plus, la pratique du sport augmente l'activité du thymus, le thymus, dans lequel les cellules souches sont converties en lymphocytes T. Au fil des ans, cet organe diminue de taille, mais, comme l'ont montré des chercheurs britanniques, pas seulement chez ceux qui sont activement impliqués dans le sport. Chez ces personnes, même à un âge avancé, le thymus produit autant de cellules du système immunitaire que chez les jeunes, et le taux de cholestérol dans le sang est beaucoup plus faible que chez les pairs non sportifs. De plus, les niveaux de testostérone restent élevés chez les athlètes masculins.
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Moins de sucre, plus de noix
Un moyen sûr de prolonger la jeunesse est de manger le moins de sucré possible, selon des généticiens anglais et allemands. Ils ont mis la drosophile dans un régime riche en sucre et ont constaté que cela affectait le gène FOXO associé au vieillissement.
Les jeunes mouches des fruits ont été divisées en deux groupes. Certains ont reçu des aliments avec une teneur optimale en sucre, tandis que d'autres ont reçu des aliments dans lesquels le sucre était huit fois la norme. Après trois semaines, tous les insectes ont été soumis à un régime alimentaire régulier. Néanmoins, les mouches des fruits qui mangeaient trop de sucreries à un jeune âge mouraient plus souvent que les mouches du groupe témoin. Le risque de décès prématuré chez les gourmands était près de 50% plus élevé, et le passage à des aliments sains n'améliorait pas la survie.
Selon les auteurs des travaux, l'excès de sucre a supprimé l'activité normale du gène FOXO (chez la drosophile - dFOXO, un analogue du FOXO1 humain), qui est associée au processus de vieillissement. Au lieu du sucre, les scientifiques conseillent des aliments riches en urolithine. Ce composé se trouve dans les noix, les grenades et les fraises. Après des injections d'urolithine, les vers nématodes Caenorhabditis elegans vivent en moyenne 45% plus longtemps que leurs parents, et les souris de laboratoire communes deviennent 42% plus résistantes. Le piment augmente considérablement la durée de vie, plus précisément la capsaïcine alcaloïde qu'il contient. Il prévient l'obésité, réduit le risque de développer des maladies cardiovasculaires et pulmonaires.
L'essentiel est de ne pas être nerveux
Moins une personne est nerveuse, plus elle vieillit lentement, selon les généticiens américains. La dépression et le stress peuvent provoquer des modifications du gène ANK3, responsable du fonctionnement des membranes cellulaires. Normalement, l'activité de ce gène augmente avec les années, ce qui conduit à la décrépitude du corps. Cependant, chez les personnes qui ont subi un stress sévère, une dépression, qui ont tenté de se suicider, il y a une activité accrue d'ANK3 déjà à un jeune âge, qui se transforme en vieillissement prématuré. Selon les chercheurs, la clé de la longévité peut être dans ce gène. Le désactiver chez les nématodes C. elegans a considérablement augmenté leur durée de vie. L'antidépresseur miansérine a agi de la même manière, en réduisant l'activité d'ANK3 et en prolongeant la vie des vers.
Alfiya Enikeeva
