Dans les catacombes sous le monastère des Capucins à Palerme, la vraie ville des morts a été découverte.
Il y a cinq siècles, les souterrains d'un ancien monastère ont commencé à être utilisés comme nécropole pour l'inhumation des habitants de la ville italienne. Environ 2000 habitants de cet endroit terrible terrifient les invités de la tombe, les regardant avec des orbites vides de crânes anciens.
Les corps sont positionnés dans une variété de positions et parfois il semble que quelque chose de vivant est présent en eux …
La plus ancienne momie des catacombes a plus de 4 siècles. Il s'agit du moine Silvestro Subbio, décédé en 1599 et enterré dans la robe monastique traditionnelle.
L'inhumation la plus récente dans les catacombes remonte à 1920. Rosalina, une fillette de deux ans, décédée d'une infection bronchique, y a trouvé son dernier refuge. Malgré le fait que plus de 90 ans se sont écoulés depuis sa mort, la fille semble s'être endormie récemment.
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Pourquoi les maîtres de la momification ont si habilement décidé de ne conserver que ce corps reste un mystère. Des autres morts, seuls les os sont restés avec de petits éléments de chair ou de cheveux.
À partir des manuscrits survivants, les scientifiques ont pu restaurer le processus d'embaumement d'origine. Le défunt a été soumis à une dissection, les organes ont été prélevés et le corps a été laissé sécher. Au bout de 7 à 8 mois, il était trempé dans du vinaigre, puis placé dans un cercueil ou accroché au mur - tout dépendait des souhaits des parents.
Les catacombes sont divisées en plusieurs sections. L'un d'eux contient les momies des prêtres, l'autre appartient entièrement aux femmes, dont les cadavres en jupes à moitié pourries et avec des parasols déchirés à la main semblent particulièrement effrayants. Les vierges sont enterrées séparément.
Il y a aussi une chambre d'enfants dans le métro. Les miettes disparues prématurément reposent ici dans leurs plus beaux vêtements. Parmi eux se trouve la petite Rosalina, que les habitants considèrent depuis longtemps comme une poupée. Cependant, les chercheurs ont prouvé que le corps de la fille était momifié à l'aide de produits chimiques anciens qui lui permettaient de si bien survivre.
Dans diverses villes et villages de Sicile, les capucins ont créé d'autres cryptes souterraines à l'imitation des catacombes palermitiennes, dans lesquelles des corps momifiés sont également exposés. Les plus célèbres de ces cryptes sont les catacombes des Capucins à Savoca, où sont conservées une cinquantaine de momies du clergé et de la noblesse locaux.
L'étude des anciennes momies a permis aux scientifiques d'en apprendre beaucoup sur les maladies et l'espérance de vie des gens au cours des siècles passés.
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