44 - Gaius Julius Caesar est devenu dictateur pour la 4e fois et consul pour la 5e. Sa position semblait incontestable; les nouveaux honneurs décernés par le Sénat correspondaient à la déification déjà ouverte. Les jours des victoires de César étaient célébrés chaque année comme des vacances, et tous les 5 ans, les prêtres et les vestales faisaient des prières en son honneur; le serment au nom de César était considéré comme juridiquement valide, et tous ses futurs ordres reçurent force légale d'avance. Le mois des quintiles a été rebaptisé juillet, un certain nombre de temples ont été consacrés à César, etc., etc.
Mais de plus en plus, on parlait de César et de la couronne royale. La destitution des tribuns, dont l'autorité a toujours été considérée comme sacrée et inviolable, a produit une impression extrêmement défavorable. Et peu de temps après ces événements, César a été proclamé dictateur sans limite de temps. Les préparatifs de la guerre des Parthes ont commencé. À Rome, une rumeur a commencé à se répandre que dans le cadre de la campagne, la capitale serait transférée à Ilion ou à Alexandrie, et afin de légitimer le mariage de César avec Cléopâtre, un projet de loi serait proposé, selon lequel César recevrait la permission de prendre autant d'épouses qu'il le voulait, juste pour avoir héritier.
Les «mœurs» monarchiques de César, qu'elles existent dans la réalité, ou qu'on lui attribue par la rumeur générale, lui aliénèrent non seulement les républicains, qui comptaient pendant quelque temps sur la possibilité de la réconciliation et de l'alliance, mais même les adhérents évidents de César. Ainsi, l'un des principaux dirigeants de la future conspiration, Mark Junius Brutus, conformément aux traditions de cette branche du clan Juniev, à laquelle il appartenait, était un fervent partisan du «parti démocratique».
Une situation paradoxale a été créée dans laquelle le dictateur tout-puissant, qui semblait avoir atteint le sommet du pouvoir et de l'honneur, s'est en fait retrouvé dans un état d'isolement politique. Déjà le peuple n'était pas content de la situation dans l'Etat: secrètement et clairement indigné contre l'autocratie, il cherchait des libérateurs. Lorsque les étrangers ont été admis au Sénat, des feuilles anonymes sont apparues avec l'inscription: «Bonne heure! ne montrez pas aux nouveaux sénateurs le chemin du Sénat!"
La conspiration pour tuer César a été formée au tout début de 44 après JC. Elle était dirigée par Mark Brutus et Guy Cassius Longinus. Une fois ces adhérents de Pompée, qui se sont opposés à César les armes à la main, il leur a non seulement pardonné, mais leur a également donné des postes honorifiques: tous deux sont devenus préteurs.
La composition des autres conspirateurs est également curieuse: outre les principaux conspirateurs Mark Brutus, Guy Cassius et d'éminents pompéiens comme Q. Ligarius, Gnaeus Domitius Ahenobarbus, L. Pontius Aquila (et plusieurs autres personnalités moins importantes), tous les autres participants à la conspiration étaient, jusqu'à récemment, des partisans clairs du dictateur. L. Tullius Cimbri, l'un des plus proches de César, Servius Galba, légat de César en 56 et son candidat au consulat en 49, L. Minucius Basil, également légat de César et préteur en 45, frères Publius et Guy Casque. Au total, plus de 60 personnes ont participé au complot.
Pendant ce temps, les préparatifs d'une nouvelle guerre parthe battaient leur plein. César prévoit son départ dans l'armée le 18 mars (vers la Macédoine), et le 15 mars, une réunion du Sénat était supposée, au cours de laquelle le Quindezemvir L. Aurelius Cotta (consul en 65) devait passer au Sénat une décision d'attribution du titre royal à César, sur la base de la prophétie, découvert dans les livres sibyllins, selon lesquels les Parthes ne peuvent être vaincus que par un roi.
Les conspirateurs hésitaient à tuer César sur le Champ de Mars, quand aux élections il appelait les tribus à voter, se divisant en deux parties, ils voulaient le jeter du pont, et en bas pour l'attraper et le poignarder, ou l'attaquer sur la Route Sacrée ou à l'entrée du théâtre. … Mais quand il fut annoncé que le jour de mars, le Sénat se réunirait pour une réunion à la curie de Pompée, tout le monde donna avec empressement la préférence à ce moment et à ce lieu particuliers.
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Le dictateur savait ou du moins devinait que sa vie était en danger. Et bien qu'il ait refusé la garde d'honneur qui lui avait été décrétée, disant qu'il ne voulait pas vivre dans la peur constante, il a néanmoins lancé la phrase qu'il n'avait pas peur des gens qui aiment la vie et savent en profiter, mais les gens lui inspirent une plus grande peur. pâle et mince. Dans ce cas, César a clairement fait allusion à Brutus et Cassius.
Les malheureuses ides de mars dans l'histoire ont acquis un sens commun comme jour fatidique. L'assassinat de César et les présages inquiétants qui l'ont précédé sont décrits de manière assez dramatique par les auteurs anciens. Par exemple, ils pointent tous à l'unanimité de nombreux phénomènes et signes, allant des plus innocents, comme des éclairs de lumière dans le ciel, au bruit inattendu la nuit, et jusqu'à des signes aussi terribles que l'absence de cœur dans un animal sacrificiel ou l'histoire qui à la veille du meurtre. dans la curie de Pompée a volé un petit oiseau avec une brindille de laurier dans son bec, poursuivi par une volée d'autres oiseaux, qui l'ont rattrapé et dévoré ici.
Et quelques jours avant le meurtre, César a appris que les troupeaux de chevaux, qu'il a dédiés aux dieux lors de la traversée du Rubicon et les ont laissés paître dans la nature, refusent obstinément de manger et versent des larmes.
Les signes ne se sont pas arrêtés là. À la veille du meurtre, César a dîné avec Marcus Aemilius Lepidus, et quand par hasard il est venu à la question de quel genre de mort est le meilleur, César s'est exclamé. "Soudain!" La nuit, après être déjà rentré chez lui et s'endormir dans sa chambre, toutes les portes et fenêtres se sont soudainement ouvertes. Réveillé par le bruit et la lumière vive de la lune, le dictateur a vu que sa femme Calpurnia pleurait dans son sommeil: elle a eu la vision que son mari était poignardé dans ses bras et qu'il saignait.
Le jour venu, elle a commencé à persuader son mari de ne pas quitter la maison et d'annuler la réunion du Sénat ou, dans des cas extrêmes, de faire des sacrifices et de découvrir à quel point la situation était favorable. Comme vous pouvez le voir, César lui-même a commencé à hésiter, car il n'avait jamais remarqué auparavant à Calpurnia une tendance à la superstition et aux présages.
Mais quand César a décidé d'envoyer Mark Antony au Sénat pour annuler la réunion, alors l'un des conspirateurs, et en même temps, une personne proche du dictateur, Decimus Brutus Albinus, l'a convaincu de ne pas donner de nouvelles raisons de reproches d'arrogance et d'aller au Sénat lui-même au moins afin de dissoudre personnellement les sénateurs.
Selon certains rapports, Brutus a sorti César de la maison par la main et est allé avec lui à la curie de Pompée, selon d'autres sources, César a été transporté sur une civière. Et même sur le chemin du Sénat, il a reçu quelques avertissements. Tout d'abord, il rencontra le diseur de bonne aventure Spurinna, qui prédit à César que dans les ides de mars, il devait se méfier d'un grand danger. "Mais les Ides de mars sont arrivées!" fit remarquer le dictateur en plaisantant. "Oui, ils l'ont fait, mais ils ne sont pas encore passés", répondit calmement la diseuse de bonne aventure.
Puis un esclave, prétendument conscient de la conspiration, a tenté de se tourner vers César. Cependant, mis à l'écart par la foule entourant le dictateur, il ne put l'en informer. L'esclave est entré dans la maison et a dit à Calpurnia qu'il attendrait le retour de César, car il voulait lui dire quelque chose de très important.
À la fin, Artémidore de Cnide, l'invité de César et expert en littérature grecque, qui avait également des informations fiables sur l'assassinat imminent de César, lui remit un rouleau, qui contenait tout ce qu'il savait sur la préparation de la tentative d'assassinat. Voyant que le dictateur remettait tous les rouleaux qui lui avaient été remis en chemin aux esclaves de confiance autour de lui, Artémidor aurait approché César et lui aurait dit: «Lis ceci, César, toi-même, et ne le montre à personne d'autre, et immédiatement! Il est écrit ici sur une question très importante pour vous. César prit le rouleau dans ses mains, mais à cause des nombreux pétitionnaires, il ne put le lire, bien qu'il essaya de le faire plus d'une fois. Il entra dans la curie de Pompée, tenant toujours le rouleau.
Les conspirateurs ont pensé plus d'une fois qu'ils allaient être dénoncés. Un des sénateurs, prenant Publius Servilius Casca par la main, dit: "Vous me cachez, mon ami, mais Brutus m'a tout dit." Consterné, Kaska ne sut que répondre, mais ce dernier continua de rire - "Où allez-vous trouver les fonds nécessaires pour le poste d'édile?"
Le sénateur Popilius Lena, voyant Brutus et Cassius dans la curie parler entre eux, les a soudainement approchés et leur a souhaité le succès dans ce qu'ils avaient en tête, et leur a conseillé de se dépêcher. Brutus et Cassius furent très effrayés par ce souhait, d'autant plus que lorsque César apparut, Popilius Lena le retint à l'entrée avec une conversation sérieuse et très longue. Les conspirateurs se préparaient déjà à se suicider avant d'être capturés, mais à ce moment-là Popiliy Lena a dit au revoir au dictateur. Il est devenu clair qu'il s'est tourné vers César avec une sorte d'affaires, peut-être une demande, mais pas avec une dénonciation.
Il y avait une coutume selon laquelle les consuls, entrant au Sénat, faisaient des sacrifices, et maintenant l'animal sacrificiel se révéla sans cœur. Le dictateur remarqua gaiement que quelque chose de similaire lui était déjà arrivé en Espagne, pendant la guerre. Le prêtre a répondu que même alors il était en danger de mort, mais maintenant tout le témoignage est encore plus défavorable. César a ordonné qu'un nouveau sacrifice soit fait, mais il a échoué. Ne considérant plus possible de retarder l'ouverture de la réunion, le dictateur entra dans la curie et se rendit chez lui.
D'autres événements dans la description de Plutarque ressemblent à ceci: «Lorsque César est apparu, les sénateurs se sont levés de leur siège en signe de respect. Les conspirateurs, conduits par Brutus, étaient divisés en deux groupes: certains se tenaient derrière la chaise de César, tandis que d'autres allaient rencontrer Tullius Cimbrus pour demander son frère exilé; avec ces demandes, les conspirateurs ont escorté le dictateur jusqu'au siège même. César, assis sur une chaise, refusa leur demande, et lorsque les conspirateurs l'abordèrent avec des demandes encore plus persistantes, il leur exprima son mécontentement.
Alors Tullius, saisissant la toge de César à deux mains, commença à la tirer de son cou, ce qui était un signe pour les conspirateurs. Le tribun du peuple Publius Servilius Casca fut le premier à frapper avec une épée à l'arrière de la tête; Cette blessure, cependant, était superficielle et non mortelle. César se retourna, attrapa et tint l'épée. Presque en même temps, tous deux criaient: César blessé en latin: "Misérable Kaska, que fais-tu?", Et Kaska en grec, s'adressant à son frère: "Frère, au secours!" Les sénateurs non au courant de la conspiration, frappés de peur, n'osaient pas fuir, ni défendre César, ni même crier.
Soit les tueurs eux-mêmes ont poussé le corps de César sur le socle sur lequel se trouvait la statue de Pompée, soit il se trouvait là par accident. Le socle était fortement éclaboussé de sang. On pourrait penser que Pompéi lui-même paraissait se venger de son adversaire, prostré à ses pieds, couvert de blessures et tremblant encore. César aurait reçu 23 blessures. Beaucoup de conspirateurs, dirigeant leurs coups contre l'un, se sont transformés dans la confusion."
Avant d'attaquer César, les conspirateurs ont convenu qu'ils participeraient tous au meurtre et, pour ainsi dire, goûteraient le sang sacrificiel. Par conséquent, Brutus a frappé César à l'aine. En combattant les tueurs, le dictateur s'est précipité et a crié, mais quand il a vu Brutus avec une épée tirée, il a jeté une toge sur sa tête et s'est exposé aux coups.
Cette scène dramatique de l'assassinat de César est dépeinte de manière assez cohérente par les historiens antiques, à l'exception de certains détails: César, se défendant, a percé la main de Casca, qui l'a frappé du premier coup, avec un crayon pointu ("style"), et quand il a vu Mark Junius Brutus parmi ses meurtriers, il a allégué Grec: "Et toi, mon enfant!" - et après cela, il a cessé de résister.
La mère de Brutus, Servilia, était l'une des concubines les plus aimées de César. Il lui a donné une fois une perle d'une valeur de 150 000 sesterces. A Rome, peu doutaient que Brutus fût le fruit de leur amour, ce qui n'empêchait pas le jeune homme de prendre part à la conspiration.
«Après l'assassinat de César, écrit Plutarque, Brutus s'avança, comme s'il voulait dire quelque chose sur ce qui avait été fait. Mais les sénateurs, incapables de le supporter, se sont précipités pour courir, semant la confusion et la peur accablante parmi la population. Certaines maisons fermées à clé, d'autres ont abandonné leurs bureaux de change et leurs locaux commerciaux sans surveillance; beaucoup se sont enfuis sur les lieux du meurtre pour voir ce qui s'était passé, d'autres ont fui de là, ayant déjà assez vu.
Mark Antony et Mark Aemilius Lepidus, les amis les plus proches du dictateur, se sont échappés de la curie et se sont cachés chez d'autres personnes.
Les conspirateurs, menés par Brutus, ne s'étaient pas encore calmés après le meurtre de César, étincelants d'épées tirées, rassemblés et se dirigeaient de la curie vers le Capitole. Ils ne ressemblaient pas à des fugitifs: ils appelaient joyeusement et hardiment le peuple à la liberté, et ils invitaient des gens de noble naissance qui les rencontraient en chemin à participer à leur procession.
Le lendemain, les conspirateurs, menés par Brutus, se sont rendus au Forum et ont fait des discours au peuple. Le peuple écoutait les orateurs, n'exprimant ni mécontentement ni approbation, et, avec leur silence complet, montrait qu'il plaignait César, mais honorait Brutus.
Le Sénat, soucieux d'oublier le passé et de la réconciliation générale, d'une part, honorait César d'honneurs divins et n'annulait même pas les ordres les plus insignifiants, et d'autre part, répartissait les provinces parmi les conspirateurs à la suite de Brutus, en les honorant avec les honneurs appropriés; par conséquent, tout le monde pensait que la situation dans l’État était consolidée et que le meilleur équilibre était à nouveau atteint ».
«Il disait souvent que sa vie lui était chère moins qu'à l'État - il avait lui-même atteint depuis longtemps la plénitude du pouvoir et de la gloire, mais l'État, s'il lui arrivait quelque chose, ne connaîtrait pas la paix et plongerait dans des guerres civiles encore plus désastreuses», écrit-il. Suétone.
Ces paroles de César étaient prophétiques. «Après l'ouverture du testament de César, il s'est avéré qu'il avait laissé à chaque citoyen romain une somme d'argent importante», note Plutarque. Voyant comment son cadavre, défiguré par les blessures, est transporté à travers le Forum, la foule n'a pas maintenu le calme et l'ordre; ils ont empilé des bancs autour du cadavre, des barres et des tables changées du Forum, ont mis le feu et ont ainsi brûlé le corps.
Puis certains, saisissant les marques en feu, se sont précipités pour mettre le feu aux maisons des tueurs de César, tandis que d'autres ont couru partout dans la ville à la recherche des conspirateurs pour les saisir et les déchirer sur place. Mais aucun des conspirateurs n'a pu être retrouvé, car ils se sont tous cachés en toute sécurité dans leurs maisons."
Lorsque, après de nombreuses années, les flammes d'une brutale guerre civile s'éteignirent, l'empereur victorieux Octave Auguste, héritier de César et fondateur de l'Empire romain, érigea un temple en marbre du divin Jules au centre du Forum à l'endroit où le bûcher funéraire du dictateur brûlait.
Tout au long de l'histoire de l'Empire romain, tous les empereurs portaient le nom de César: il est devenu un nom familier et s'est transformé en titre.
I. Mussky