Les archéologues mexicains ont parlé des ruines de bâtiments aztèques, découverts lors de fouilles dans le centre même de la capitale. Un temple dédié au dieu des vents et un terrain de jeu de balle ont été trouvés derrière la cathédrale de Mexico, au nord de la place principale de la ville.
Jusqu'en 1985, cet endroit était un hôtel qui s'est effondré lors d'un tremblement de terre catastrophique. Lors de l'analyse des décombres, la présence de bâtiments anciens a été découverte, mais une recherche archéologique à part entière de ce lieu n'a été possible qu'au 21ème siècle. Les découvertes, qui ont été présentées à la presse début juin, sont le résultat de sept années de fouilles par l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) dans le cadre du programme d'archéologie urbaine de Mexico (PAU).
Les restes du temple grandiose du dieu Ehecatl, la divinité aztèque des vents, sont apparus devant le public. Puisqu'il était considéré comme l'une des incarnations de Quetzalcoatl, il était souvent désigné par le double nom Eekatl-Quetzalcoatl. Le temple a été construit sous le règne de l'empereur Auisotl (1486-1502), le prédécesseur de Montezuma II. Ainsi, le bâtiment n'a duré qu'un peu plus d'une décennie et demie avant d'être détruit par les troupes d'Hernan Cortez, qui ont fait irruption à Tenochtitlan en novembre 1519.
Vestiges du temple d'Eekatl
La base du temple est une plate-forme rectangulaire de 34 à 38 mètres de long. Il y avait un bâtiment rond à deux niveaux dessus, le diamètre du niveau inférieur est de 18 mètres, le haut du niveau inférieur est une piste de 1,1 mètre de large. Une partie importante du plâtre blanc qui recouvrait la structure a survécu. La plate-forme et les structures circulaires mesuraient ensemble environ quatre mètres de haut. Selon le chef des fouilles Raul Barrera, ce n'est qu'une partie du temple détruit par les Espagnols. Et l'expert en archéologie aztèque Eduardo Matos suggère que la partie supérieure du temple ressemblait à un serpent enroulé et que ses narines servaient d'entrée aux prêtres.
Fait intéressant, en 2016, un autre temple d'Eekatl a été trouvé à Mexico, sur le site d'un supermarché démoli dans la zone urbaine de Tlatelolco. Ce temple est plus ancien, il a été construit au XIVe siècle, mais de plus petite taille. La plate-forme circulaire sur laquelle il se tenait mesure 11 mètres de diamètre et 1,2 mètre de hauteur. Plusieurs tombes ont été retrouvées à l'entrée est du temple.
Une caractéristique des temples d'Eekatl était leur forme ronde. Le temple de Tlatelolco et le temple de ce dieu dans l'ancienne ville de Kalishtlahuaca étaient ronds. Raul Barrera dit que le temple, situé dans le centre de Mexico, se démarquait considérablement des structures rectangulaires environnantes de l'ancien Tenochtitlan.
À six mètres au sud du temple fouillé, il y a une autre découverte intéressante - un site pour un jeu de balle rituel. Dans sa partie nord se trouvent deux escaliers en pierre à quatre marches, qui menaient au temple d'Eekatl. Au sud, le site est accolé par des murs de pierre inclinés vers l'arrière, qui servaient de tribunes aux spectateurs parmi les Aztèques.
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Mur de balle
Sous les escaliers, les archéologues ont retrouvé des traces de sacrifices humains. Il y avait de nombreux ensembles de vertèbres cervicales articulées dans une position anatomique naturelle; d'autres parties du corps n'étaient pas préservées. Les os appartiennent à 32 garçons, des bébés aux adolescents. Les marques osseuses indiquent qu'ils ont tous été décapités, c'est pourquoi les scientifiques pensent que les enfants ont été sacrifiés.
Vertèbres cervicales trouvées sous l'escalier nord
Marques de coupe de tête
Les découvertes dans le centre de Mexico sont intéressantes en elles-mêmes, mais les scientifiques disent qu'elles sont également importantes car elles permettent de comprendre l'emplacement des bâtiments à Tenochtitlan à la veille de la conquête. «Grâce à ces résultats, nous pouvons établir les emplacements et les dimensions réels de chacune des structures mentionnées dans les chroniques», a déclaré le directeur de l'INAH, Diego Prieto. Les fouilles autour du temple et du terrain de jeu de balle sont toujours en cours. Après leur achèvement, un objet de musée sera créé à cet endroit.
